DEUXIEME PARTIE

Parthes chez les Scythes , et la défaite du prince séleucide.

Quoique Séleucus CalHnicus eût été vaincu parTiridate , il n'avait pas , sans doute , perdu tout espoir de dompter les rebelles quand, rappelé dans ses états par de nouA^eaux troubles, dit Justin \ il donna quelque relâche aux Parthes. Frôlich^ pense que ces troubles furent causés par les entreprises d'Attale , roi de Pergame, qui attaquait l'empire des Séleucides du côté de l'Occident; il place le retom^ du roi de Syrie en l'an 2 38 avant J. C. Comme les ouvrages ou les fragments qui nous restent des auteurs anciens ne nous font pas connaître les événements qui se passaient à cette époque en Orient , il nous est impossible de contredire ou de (confirmer l'opinion du savant Allemand ; nous nous contenterons d'admettre avec lui que la retraite de Séleucus s'effectua en 2 38.

A peine délivré du roi de Syrie , Tiridate , ainsi que nous l'atteste Justin ^ , profita de la tranquillité donj il commençait à jouir pour régler la constitution intérieure de son royaume , lever des armées , construire des forteresses et mettre les villes en état de défense. Il fonda sur le mont Zapaortène, au rapport

' uRevocaio deinde Seleuco novis motibus in Asiam, dato «laxamento, regnum Parlhicum format, mi3item legit, castella «munit, civitates fîrmat, etc.» (Justin, lib. XLI, cap. v. )

* Annales regiim et rerum Syriœ, p. 3o.

' Loco supra laudato.

Ju même écrivain, une ville appelée Dara : elle était située dans un lieu fort agréable , au milieu d'une enceinte de rochers abruptes , qui la rendaient très-facile à défendre ^ Cette ville paraît répondre au lieu que Pline appelle Dareiiim, lequel, dit-il, se trouve dans l'Apavortène, pays d'une extrême fertilité et situé à l'orient de celui des Caspiens ^. Isidore de Charax ^ parle de cette même contrée , qu'il nomme Apavarcticène et qu'il place dans la partie septentrionale de la Parthyène. Ce nom se trouve aussi dans la Géographie de Ptolémée'^; diversement altéré dans les manuscrits et dans les éditions grecques ou latines de cet ouvrage, il y est néanmoins toujours reconnaissable. Nous pensons que c'est Pline seul qui nous l'a conservé sous sa forme primitive ; les diverses orthographes de ce nom dans les auti'es auteurs pa-

' « Urbem quoque , nomine Daram , in monte Zapaoï'tenon «condit: cujus loci ea conditio est, ut neque munitius quic- «quam esse, neque amœnius possit. Ita enim et praeruplis ru- « pibus undique cingitur, ut tutela loci nullis defensoribus «egeat: et soH cîrcunfijacentis tanta uberlas est, ut propriis «opibus expleatur. Jam fontium ac sylvarum ea copia est, uf Il et aquarum abundantia irrigelur, et venalionum voluplatibus « exorne tur. » {Justin, iib. XLI, cap. v. )

■ (I A Caspiis ad orientem versus regioest, Apavorlene dicta, «et in ea fertilitatis inclyta? locus Dareium. » (PHn. Hiit. natiir. VI, xviii. )

' In Geogr. grœc. min. t. II, p. 2.

* Lib. VI, cap. V.