DEUXIEME PARTIE

années 1 88 et 1 87 avant J. C. Nous ignorons l'époque delà mort d'Artaban I", et par conséquent, la durée de son règne. Jérôme Henning ^ Onuphre Panvini^, et Jean Elichman , dans ses Notes sur Justin , l'ont fixée , par supposition , à vingt ans. Les anciens ne nous ayant laissé aucun témoignage positifsur ce point, Vaillant^, faute de mieux, a adopté l'opinion d'Elichman. Nous préférons à l'autorité d'un moderne, fondée seulement sur des conjectures , le témoignage de Moïse de Khoren. Cet historien donne pour successeur à Arsace le Vaillant, que nous avons déjà démontré être le même que Tiridate ^^ un prince qui était son fils et qu'il appelle Ardaschès. Celui-ci serait alors le même qu'Artaban I". On sait que le nom d'Ardaschès signifiait grand roi ; Artaban prit peut-être ce nom après ses victoires sur les Grecs et la conquête de la Médie. Les Ai'sacides , nous l'avons déjà dit, cherchèrent toujom's à se faire considérer comme les successeurs des anciens rois de Perse ; et il ne serait pas étonnant que , dans un moment de prospérité , ils se fussent arrogé un titre qu'ils s'attribuèrent sans contestation après que la victoire les eut placés au niveau de leurs anciens souverains. Il est donc fort probable qu'Artaban prit le titre de grand roi dans le commencement de son règne ; mais on ne peut pas

' Thealr. geneal. t. I, p. 181.

'" Lib. reip. rom. comment III, p. 266. Arsar imper t I,p. 3o

330 HISTOIRE DES AhSACIDES.

croire qu'il l'ait conservé après la paix qu'il lit avec Antioclîus le Grand. Cette considération n'empêche cependant pas d'admettre que les Arméniens aient pu continuer de le lui donner, à l'imitation des Parthes euxmêmes , qui le lui auraient rendu par la suite , en mémoire de leurs premiers exploits. Moïse de Khoren assigne au règne de ce prince une durée de vingt-six ans ' . Nous avons déjà fixé à l'an 219 avant J. C. la fin du règne de Tiridate P". En partant de cette époque , on voit que c'est en 1 gS qu'il faut placer la mort d'Artaban I", qui ainsi eut lieu cinq ou six ans avant celle d' Antioclîus le Grand. Rien ne s'oppose à ce que nous adoptions cette date, qui se trouvera d'ailleurs confirmée par celle de la mort de Mithridate I".

Artaban P^ au rapport de Justin 2, eut pour successeur Priapatius ou, selon un ancien manuscrit, Pampatius , qui s'appelait aussi Arsace. Cet liistorien le désigne comme le troisième roi des Parthes, parce qu'il confond Arsace avec son frère Tiridate , dont il ne fait qu'un seul et même personnage. Aucun autre écrivain ne parle de ce prince. Il paraît qu'il ne fit rien de remarquable pendant tout le temps qu'il fut sur le trône, il mourut après un règne de quinze ans , laissant , ajoute Justin ', deux fils , Mithridate et Phraate. Le dernier,

' Hist. armen. lib. II, cap. 11, p. 85; cap. lxv, p. 188. * " Tertius Parthis rex Priapatius fuit , sed et ipse Arsace» " dictus. » (Lib. XLI, cap. v. )

" Hic actis in regno quindecini aniiis decessit, rclictis duo-

qui était riiînë , lui succéda par droit de naissauce. 11 est certain que Priapatius eut d'autres enfants , puisque Justin^ lui-même fait mention d'Artaban II, successeur de Phraate II , fils de Mitliridate I*^, dont il était l'oncle paternel, et par conséquent frère de Mithridale. On peut croire que Priapatius vécut en paix avec les rois de Syrie , et qu'il ne rompit jamais le traité d'alliance que son père avait conclu avec Antiochus le Grand. Appien ^ parle de cavaliers dahœ , qui étaient dans l'armée du roi de Syrie lorsqu'il fut vaincu par les Romains à Magnésie, près du mont Sipyle, en l'an 190; ces cavaliers n'étaient sans doute à son service que par suite de la paix qui régnait entre lui et le roi des Parthes. Jérôme Henning-^, d'après les anciennes éditions de Justin , ne donne à Pampadus ou Priapatius que douze ans de règne; nous lui en donnons , comme nous l'avons dit, quinze, d'après le texte comgé de l'historien latin. Puisque le roi Artaban I" cessa de régner l'an 1 93 avant J. C. son successeur a dû mourir dans l'année 178.

Pbraate I", fils aîné de Priapatius , lui succéda donc en cette dernière année 178. Il ne régna que fort peu de temps. Après avoir vaincu, selon Justin'*, la vail-

fl bus fdiis, Mithridate et Phrahate : quorum major Phraliates, « more genlis, hères regni. « (Lib. XLI, c. v. )

' Lib. XLII, cap. n.

■ Syriac. cap. 82 t. I , p. 58^.

Theatr. geneal t. I, p. 181.

' " (Phrahates) Mardos, validam genlem, belle domuit; nec

lante nation des Mardes , il laissa le trône à son frère Mitluidate, lui donnant la préférence sui' ses nombreux enfants , à cause de ses belles qualités , et mettant ainsi l'intérêt de l'état avant celui de son propre sang. Les Mardes, que Pliraate soumit à son empire, étaient une de ces nations d'origine scythique, qui étaient répandues dans toutes les parties de la Perse. Ils étaient errants, et on en renconù'ait dans toutes les provinces. Hérodote ^ en place dans la Perse proprement dite et dans l'Arménie ; Arrien^ et Quinte-Curce^ en indiquent dans les montagnes qui séparaient la Médie de la Susiane. Selon Pline ^, il s'en trouvait dans la Bactriane; mais les plus puissants et les plus connus de tous étaient ceux qui habitaient dans les montagnes septentrionales de la Médie , dans le voisinage de l'Hyrcanie et du pays des Tapyri, le Tabaristan des modernes. Ce furent sans doute ces derniers que Phraate parvint à dompter. Selon Strabon, qui plusieurs fois fait mention d'eux dans son ouvrage , ils s'appelaient ordinairement Amardes ''. Ce nom ne signifie pas Grands Mardes ,

« multo post decessit, multis filiis reliclis : quibus praeteritis , fra- « tri potissimum Mithridati , insignis virlutis viro , reliquit impe- « rium, plus regio, quam patrio deberi nomini ratus; poliusque « patriae, quam liberis consulendum. » (Lib. XLI, cap. v.)

' Lib. I, S 12 5, p. 299; éd. Frider. Creuzer.

* Arrien, Hist. indic. cap. xl; éd. Gronov.

' Lib. V, cap. VI.

' Pline, Hist. nat. lib. VI, cap. 18.

^ Slrab. Geogr. Vih. XI, p. 773-795. — Dionys. Perieg. v. 733.