DEUXIEME PARTIE

commo lo ponsait Anquctil du Perron; c'est toujours la même dénomination, mais dans un autre dialecte de la langue persane, dont nous avons déjà parlé, et qui plaçait un a devant beaucoup de mots. Après avoir vaincu les Mardes, Phraate, au rapport d'Isidore de Charax, en transporta un grand nombre dans la Parthyène, et les établit dans une ville appelée Charax \ près des portes Caspiennes. C'est là le seul événement du règne de Phraate 1" dont l'histoire nous ait conservé le souvenir. Les expressions de Justin ne permettent pas de croire qu'il ait longtemps occupé le trône. Jérôme Henning- lui donne arbitrairement un règne de huit ans, et son opinion a été adoptée par Vaillant ^, quoique rien ne la justifie. Nous sommes fort porté à croire qu'il régna encore moins de temps. Il paraît qu'il entreprit la guerre contre les Mardes au commencement de son règne. Les préparatifs de la guerre et fexpédition elle-même ne durent pas coûter beaucoup de temps , puisque ce peuple habitait sur les frontières de ses états. Comme Phraate eut affaire à une nation vaillante et dont le pays était

p. 129, in Geogr. grœc. min. t. IV. — Pompon. Mel. lib. III, cap. II. — Steph. Byzant. sub voce ÀfxapSo/, p. 87; éd. Westermann.

' Eis Se ri/v Xapaxa irpûiros ^aaîXevs ^paàrïjs tovs MàpSous (ix«TSv. (Isidor. Stathm. Parth. p. 6, in Geogr. grœc. minor. t. II; éd. H. Hudson.)

■ Theatr. geneal. f. I, p. 181.

' Arsac. imper, t. I, p. 87.

frès-difïicile , il est possible qu'il ne l'ait pas soumise de prime - abord -, mais tout ce qu'on peut raisonnablement accorder, c'est que la gueiTe ait continué deux ou trois années. Justin ^ nous atteste que Phraate mourut peu après l'avoir terminée. Ainsi, en fixant à cinq années la durée entière de son règne, on ne s'écartera pas beaucoup de la vérité; et nous n'avons d'ailleurs aucun moyen d'arriver à une certitude absolue sur ce point. Nous ne voyons pas quelles autorités, ni même quelles conjectures ont pu porter M. Visconti ^ à donner à ce prince un règne bien plus long. Il le fait monter sur le trône environ 1 90 ans avant J. C. et prolonge son existence jusque vers l'année 160. Richter^, et, après lui, M. Tychsen ^ , ont pensé que Phraate I*' n'avait régné que depuis l'an 181 avant J. C. jusqu'en 17/1- A une année près, ils s'accordent avec nous sur ce dernier point; et ils n'en diffèrent , quant au premier, que parce qu'ils ont fait commencer en l'an 256 avant J. C. la dynastie des Arsacides , dont l'origine , selon nous , ne remonte qu'à l'année 260. Ainsi , la mort de Priapatius ayant eu lieu 1 78 ans avant J, C. nous placerons en l'an 1 7 3 celle de Phraate P'. Quoique ce prince eût plusieurs

^ Lib. XLI , cap. v.

'^ Iconograph. grecq. t. III, p. 5o et 5i. Richter (Cari Frieder.), ouvrage cité, p. 4a-M- Comment. Societ. reg. sclen. GoUiiig. récent. [Cfwimentat. IV de iwmmis velernni Pers. et Parth.) l. III, p. 6.