DEUXIÈME PARTIE

Moïse de Khoren a confondu les deux princes arsacides. Le nom d'Arsace , que portaient tous les rois parthes , a pu être la cause première de cette erreur. Valarsace ou Vagharschag , premier roi arsacide d'Ai^ménie , était , ainsi que Moïse de Khoren l'atteste expressément dans plusieurs passages de son Histoire ^ frère d'Arsace le Grand, qui est notre Mithridatel"; et comme il fut placé par ce dernier sur le trône d'Arménie, après ses victoires sur les rois de Syrie, l'historien arménien, qui avait trop allongé la vie d'Arsace le Grand, a été forcé de rapprocher beaucoup de l'époque de la mort de ce prince le règne de Valarsace. Il est certain, d'après Justin ^ et Appien^, que ce futPhraatell qui vainquit Antiochus Sidétès. Valarsace étant frère d'Arsace le Grand ou Mithridate I", père de Phraate , et ayant été créé roi par lui , on ne peut absolument pas admettre qu'il soit monté sur le trône après la défaite du roi de Syrie, à la date adoptée par Fréret; il faut, de toute nécessité, qu'il ait commencé de régner longtemps auparavant. Nous verrons bientôt qu'à l'époque assignée par le savant académicien à l'avénement de Valarsace, il y avait neuf ans que Mithridate I" était mort. On pourrait , avec plus de raison ,

' Hist. armen. \ih. I, cap. vin, p, 22; lib. II, cap. m, p. 86; cap. xxvn, p. i3o; cap. lxviii, p. 188.

' Lib. XXXVIII, cap. IX, x; lib. XXXIX, cap. i ;lib. XLII, cap. I.

^ Appian. Syriac. t. I, p. 630; éd. Schweigh.

370 HISTOIRE DES ARSAGIDES.

supposer que Valarsace fut établi roi , après la défaite et la prise deDémétrius Nicator, quelques années avant la mort de Mithridate ; mais les calculs chronologiques suivants prouveront incontestablement que cet événement eut lieu à l'époque que nous avons fixée , c'està-dire en l'année i 5o avant J. C-

Moïse de Khoren^ donne pour successeur à Arsace le Grand ou Mithridate P"" un prince qu'il appelle Arschagan, et qui monta sur le trône la treizième année du règne de Valarsace , roi d'Arménie. En partant de la date que nous avons adoptée pom* le commencement de son règne, nous trouvons que Mithridate 1" dut mourir et son successeiu* monter sur le trône en l'année iSy avant J. C. année qui tombe précisément entre la défaite de Démétrius et celle d'Antiochus , conformément au récit de Justin. Une erreur de chronologie en amène toujours d'autres : Moïse de Khoren , après avoir prolongé considérablement la vie d'Arsace le Grand, et retardé, en conséquence, l'avènement de Valarsace, est obligé, pour faire concorder ses calculs avec la vérité historique, de raccourcir arbitrairement la durée du règne d'un des successem's d'Arsace. Si l'on additionne , d'après son système chronologique , les années que régna chacun des rois parthes mentionnés dans son ouvrage, ou dans son abréviateur Samuel d'Ani, on trouve qu'il existe entre le résultat de ce calcul et la vérité une différence de vingt ans. I^a

Hisl. unnen. lib. Il, cap. lxv, p. 188.