DEUXIEME PARTIE. 37J

durée totale de l'empire des Arsacides en Perse , selon ces deux historiens, n'aurait été que de quatre cent cinquante-six années , tandis qu'elle fut , en réalité , de quatre cent soixante et seize.

A l'époque où, selon nous, remonte la fondation du royaume arsacide d'Arménie , c'est-à-dire en l'an i 5o avant J. C. les Parthes se trouvaient dans les circonstances les plus favorables poiu" étendre leurs conquêtes , et fonder de nouveaux royaumes. Mithridate était entièrement maître de ia haute Asie et tranquille possesseur des provinces qu'il avait enlevées aux Séleucides ; il lui était, par conséquent, facile d'envahir l'Arménie , et d'y placer pour roi un de ses frères. Ce ne fut environ que neuf années plus tard , que Démétrius Nicator entreprit une expédition contre lui , dans le but de recouvrer les provinces enlevées à ses prédécesseurs. Après la défaite et la mort d'Antiochus Sidétès, le roi des Parthes ne se trouvait pas , à beaucoup près , dans une position assez avantageuse pour tenter de nouvelles conquêtes ; non-seulement il ne put songer à poursuivre ses avantages contre les Grecs, mais encore il fut obligé de se porter sur la frontière orientale de ses états pour repousser les invasions des Scythes, et il périt en combattant ces barbares. Après sa mort, ses successeurs furent fort longtemps occupés de la guerre contre les Scythes et de la révolte d'Himérus. On ne peut donc supposer que , dans cet état de choses, le vainqueur d'Antiochus, ou ses successeurs ,

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aient songé à établir une brandie de leur race en

Arménie.

Que Moïse de Khoren, comme nous l'avons déjà dit, se soit évidemment trompé de vingt ans sur la chronologie des Parthes et sur l'époque de la fondation du royaume d'Arménie, en plaçant ce dernier événement immédiatement après la mort d'Antiochus Sidétès , c'est ce qu'il n'est pas difficile de prouver par les renseignements chronologiques qu'il nous a transmis lui-même sm' les rois d'Arménie, prédécesseurs du célèbre Tigrane; ils confirment pleinement notre système. Moïse de Khoren les a tirés, pour la plupart , des ouvrages de Mar Ibas Cadina , historien syrien , qui vivait en Arménie sous le règne de ces princes , et dont il nous a conservé un grand nombre de fragments précieux. Sans nous arrêter, pour le moment, à discuter fopinion de Fréret, qui place en l'an 129 ans avant J. C. la mort d'Antiochus Sidétès, arrivée, selon nous, en l'an i3i , nous continuerons d'admettre , comme nous l'avons déjà fait , la première de ces deux dates. Tigrane, selon Moïse de Khoren , eut pour prédécesseurs sur le trône d'Arménie , trois princes , comme lui de la race des Arsacides, et tous trois fils l'un de l'autre; leurs règnes forment un total de soixante ans. Si nous partons de l'an 128, date de la fondation du royaume d'Arménie, selon Fréret, qui suit, sur ce point, Moïse de Klioren , nous trouvons que Tigrane dut monter sur