DEUXIÈME PARTIE. /i

fait son épouse^ après que Statira eut été empoisonnée par Parysatis , mère d'Artaxerxès ^. La mort de Statira suivit celle de Cyrus le Jeune, qui succomba en combattant contre son frère l'an /loi avant J. C. selon Larcher^. Nous ignorons combien de temps s'écoula enti'e ces deux catastrophes; mais nous savons qu'un intervalle de soixante et un ou soixantetrois ans sépare la mort de Cyrus le Jeune de celle d'Ochus , d'où il résulte que ce dernier ne peut être l'Artaxerxès dont parle Isidore de Charax. Avant nous, le savant Dodwell avait déjà conjecturé qu'il ne fallait point placer le règne de ce dernier prince à une époque aussi reculée, et qu'il avait dû vivre au temps où les Parthes dominaient en Asie* ; les paroles mêmes de Lucien donnent lieu de le croire. Si tel n'avait pas dû être leur sens , se serait-il servi de ces expressions : « du temps de ses pères, » è-rv) twv zscnépwv tuv eauT»? Vossius-' et

' Plutarch. in Vita Artaxerx. 0pp. tom. V, pag. 490.

' Ctésias, apud Phot. BihUolh. cod. 72, pag. 4A;ed. Bekker. — Plularcb. in Vita Artaxerx. 0pp. tom. V, pag. 48i, Zi82.

. ' Chronologie d'Hérodote, à la suite de sa traduction française d'Hérodote, lom. VII, pag. 677.

* « Partlus itaque rerum polienlibus quaerendus erit Arta- «txerxes illePersarumrex, qui coaevus fueritparentibuslsidori. » (Dissert, de Isid. Charac. in Geogr. cjrœc. minor. l. II, p. 58.)

^ « Ergo Isidorus eo Artaxerxem vocat làv èiti tûv 'vsa.Tépaiv, « ut distinguât ab duobus ejus nominis, qui antiquiores erant. » (Ger. Voss. De hislor. grœc. lib IV, cap x.)

M. de Sainte-Croix' reconnaissent que ces mots excluent d'autant plus toute possibilité d'appliquer le passage aux deux premiers Artaxerxès , qu'on le trouve immédiatement avant une phrase où il est question du dernier d'entre eux. Mais se rapporte-t-il mieux à Artaxerxès Ochus , qui n'est ordinairement désigné , par les anciens auteurs, que sous le dernier de ces noms? et Isidore aurait -il employé les expressions dont il s'est servi , s'il avait voulu parler d'un des anciens rois de la Perse, qui avait vécu environ quatre siècles avant lui ? Cette opinion , il est vrai , devait être moins choquante pour Vossius que pour nous; car ce savant croyait qu'Isidore écrivait peu de temps après Alexandre, sous le règne de Ptolémée, fils de Lagus ^. On doit supposer qu'il n'avait point lu les Stathmes parthiques ; autrement, il n'aurait pas placé à une époque aussi reculée l'autem^ de la description d'un empire qui ne fut fondé que cinquante-six ans après le temps où il fait vivre Isidore, et qui n'acquit, qu'un siècle environ plus tard, l'étendue que lui assigne ce dernier écrivain. Enfin, au temps où, selon Vossius, Isidore aurait vécu, la ville d'où il tirait son Surnom n'avait pas encore reçu le nom de Cliarax. Il a dû composer son livide vers le commencement de l'ère chrétienne ; car le dernier fait historique dont il y soit question se rapporte à l'an 3o avant J. C.

Mém. de l'Acad. des Jnsci'ipt. (om L, pag. 8i. Ger. Voss. De histor. (jrœc. lib. IV, cap. x.