PREMIERE PARTIE

méniens, et Moïse de Khoren en pa^ticlllier^ le roi Sanadroug n'appartenait à la race des Arsacides que par sa mère ; il n'était pas fils du roi Abgare , mais fils d'une des sœurs de ce prince nommée Oké ou Ogé. Cette dernière assertion ne s'accorde pas exactement avec le récit de Josèphe ^, où nous lisons que le roi des Adiabéniens , Izate , qui pour nous est le même que Sanadroug, était fils de Monobaze. Cependant, selon le même historien, il am^ait aussi été le neveu du roi Monobaze, la reine Hélène étant femme et sœur de ce dernier,- à qui elle donna deux fils, Monobaze et Izate. Monobaze avait eu beaucoup d'enfants de plusieurs autres femmes. Les enfants d'Hélène furent ceux qu'il aifectionna le plus ; mais il montra une prédilection particulière pour Izate , ce qui causa beaucoup de jalousie à ses autres enfants , surtout à son fils Monobaze. Pour empêcher qu'il n'y eût des troubles dans ses états, le roi envoya Izate chez Abennérigus, roi de Spasini-Charax. Izate vécut longtemps à la coiu* de ce prince ; il épousa sa fille Samache , dont il eut cinq enfants^. Pendant son séjour à Spasini-Charax, il fit connaissance avec un juif nommé Ananias , qui le convertit au judaïsme *. On remarquera ici que ie personnage qu'Abgare envoya à Jérusalem pour de»

' Loc. cit.

' Antiq. jud. XX, ii, i.

' Ihid.XX, II, 2.

* Ibid.XX, n, Zi.

mander les secours de Jésus-Christ, portait le nom

d'Anan ^

Peu de temps avant sa mort, le roi Monobaze I" rappela auprès de lui Izate. La reine Hélène, assure Josèplie^, avait alors embrassé la religion juive, ce qui doit s'entendre de la conversion de cette princesse au christianisme , et ce qui s'accorde fort bien avec la conversion d'Abgare. C'est après le retour d'Izate que Monobaze, comme nous l'avons dit, lui confia le gouvernement d'une province de l'Arménie; et nous lisons , en effet, dans Moïse de Rhoren^, que saint Thaddée , après avoir baptisé Abgare, alla, muni des lettres de ce prince, trouver Sanadroug, qui avait le commandement des ti'oupes et fadministration du pays.

Quoique Josèphe affirme cpie le successeur de Monobaze ou d'Abgai^e était à la fois son fils et son neveu , on peut douter qu'Izate fût fils de ce prince et de sa prétendue sœur la reine Hélène. S'il avait eu la double qualité que lui reconnaît l'historien juif, ses parents auraient pu, sans blesser les droits de leurs auti*es enfants, le déclarer héritier du trône, au lieu de f éloigner de la cour. Il est beaucoup plus probable , comme l'assurent les historiens d'Arménie, qu'Izate était fds d'Oké ou Ogé, sœur du roi Monobaze, et que ce dernier prince et la reine Hélène eurent pour lui une af-

^ Mos. Choren. Hist. armen. II, xix.

' Ubi supra.

Ilisl. urmcn. H, xxx.