PREMIERE PARTIE. U

niers rois ne fussent d'origine arménienne, comme nous l'avons déjà dit. Un passage de Dion, rapporté par Théodore Métochite et cité plus haut ^ nous prouve que les souverains de ce pays et de la Mésopotamie portaient des noms arméniens

Arbandès est certainement le même nom que celui d'un prince arménien appelé Érovant, dont nous allons bientôt parler. Le nom de Sborace, prince d'Anthémusia , est identique avec celui d'Asbouragès , que portait un patriarche arménien qui vivait vers la fin du iv*^ siècle.

Selon Josèphe , le roi Izate régna vingt-quatre ans , et , d'après Moïse de Khoren et les historiens qui l'ont suivi , le règne de Sanadroug fut de trente années. Le témoignage du premier de ces écrivains nous paraît mériter la préférence, d'abord parce qu'il est plus ancien, et ensuite parce qu'il s'accorde mieux avec la série générale des faits. Nous avons vu que le roi Abgare ou Monobaze avait cessé de régner trente-cinq ou trente-six ans après la naissance de J. C. En l'an lii, au commencement du règne de Claude, Izate régnait déjà sur les Adiabéniens , au rapport de Josèphe-. Le roi des Parthes , chassé par ses sujets révoltés , vint à cette époque lui demander un asile. Izate reçut avec les plus grands honneurs le prince fugitif, lui fournit

' Voy. ci-dessus, p. i36.

* Joseph. Antiq. jud. XX, ii, i-li.

des secours et le replaça sur son trône. En récompense de cet important service, Artaban donna à Izate le territoire de Nisibe , qu'il avait enlevé au roi d'Arménie, et lui permit de porter la tiare, comme les rois parthes, et de se coucher sur le lit ou trône d'or, honneur qui était exclusivement réservé aux grands rois\ Dans le cours de l'année /ly, Bardane, fils d' Artaban, engagea Izate à faire avec lui la guerre aux Romains^, et, sur son refus, voulut la porter dans ses états. Deux ans après, le prince adiabénien était l'allié de Gotarzès , frère de Bardane et adversaire de Méherdate, que les Romains désiraient placer sur le trône des Parthes. Izate, n'osant pas se montrer ouvertement l'ennemi des Romains, feignit d'abord d'être favorable aux prétentions de Méherdate, mais il le trahit bientôt pour passer dans le parti de Gotarzès, Il régnait encore du temps deVologèse, qui monta sur le trône vers l'an 5o , puisque ses sujets les Adiabéniens, s'étant révoltés contre lui, implorèrent l'assistance du prince parthe. Izate, si nous nous en rapportons à Josèphe ^, ne voulut pas que ses enfants montassent sur le trône après lui; il désigna pour son successeur le prince Monobaze, fds de la reine Hélène, et qui , selon cet écrivain , aurait été frère d'Izate , mais qui n'était réellement que son cousin. Nous trouvons, en effet, après le temps dont nous venons de parler, un roi des Adiabéniens appelé

' Joseph. Antiq. ju(J. XX, m, i-3. — * Ihid. XX, m, 4- — ' Jbtd. XX, IV, 3.