PREMIÈRE PARTIE

du gouvernement à son fils Monobazc, et lui remit même tous les insignes de la royauté pour s'en servir jusqu'au retour d'Izate. Outre Monobaze, le feu roi avait laissé plusieurs fils , dont on craignait les prétentions et l'ambition. Pom' se délivrer de toute crainte, les grands voulaient les faire périr, mais la reine ne permit pas qu'on le fît sans le consentement d'Izate. Ce fut pendant ce temps, sans doute, qu'un de ces jeunes princes s'empara du trône d'Edesse, ce qui nous porterait à croire que le roi Monobaze 1" ne momut point dans cette ville. Son fils Monobaze , se conformant à sa volonté, remit la couronne à Izate , et le servit toujours avec fidélité. Nous pensons qu'après la mort de Maanou, Izate, pour récompenser le fils d'Hélène et reconnaître les services de cette princesse , le créa souverain d'Edesse sous sa suzeraineté ; rien ne semble contrarier une telle supposition , surtout si l'on remarque que, plus tard, Izate institua Monobaze son héritier, au préjudice de ses propres enfants. Pendant qu'il était sur le trône, il éloigna de la cour la plupart de ses fils, et les envoya auprès de la reine Hélène, à Jérusalem, où ils se trouvaient encore lorsque Titus, en l'année 70 , fit la conquête de cette ville. Le singulier usage que la plupart des rois de l'Orient avaient d'éloigner leurs enfants, venait sans doute de ce que la succession à la com'onne n'était pas réglée par des lois, ou par des coutumes ayant force de loi. On sait, d'après le témoignage des auteurs anciens, que.

dans les diverses souverainetés arsacides, les grands avaient beaucoup de pouvoir. Aussi , quels troubles ne devaient pas éclater dans l'état , lorsqu'à la mort du roi il s'agissait de choisir un autre souverain entre une foule d'enfants nés de diverses femmes, et tous ayant un droit égal à la couronne ! Souvent même ces princes, parleur nombre et leur puissance, devenaient dangereux pour leur père, ou pour leurs frères; et l'on vit plusieurs fois les rois parthes envoyer leurs enfants ou leurs frères, soit à Rome, soit ailleurs, en apparence comme otages , mais réellement pour préserver leurs états des troubles qu'aurait rendus inévitables la seule présence de ces princes au milieu de populations extrêmement remuantes et toujours disposées à se laisser diriger par une multitude de seignem^s puissants et ambitieux. Lorsqu'en l'an 66 Tiridate, frère de Vologèse, roi des Parthes, vint à Rome recevoir de Néron la couronne d'Arménie , il amena avec lui ses enfants , et ceux de Vologèse, de Pacorus, roi des Mèdes, et de Monobaze II, roi des Adiabéniens ^

Denys de Tel-Mahar^ donne à notre Monobaze ou Maanou, frère de Maanou et fils d'Abgare, un règne de quatorze ans. Si nous comptons ce nombre d'années à partir de l'an 62 ou A 3, date que nous avons assignée à la fin du règne de Maanou , nous trouverons

' Dion Cassius, Hist. roman. LXIII, i.

* Ubi supra.

PllEMlKUl": PAHTIE. 151

que le règne de Monohaze II dut se terminer en l'an 56 ou 5 y, ce qui ne s'accorde pas avec les renseignements liistoriquos que nous possédons sur ce personnage-, car ils nous ont déjà appris que Monol)azc 11 succéda à Izate vers l'an Sg ou 6o, au plus tard, et qu'en 6i il assiégeait Tigranocerte avec une armée parthe. Deux ans après, il accompagna le roi des Parthes Vologèsc à une entrevue que ce prince eut avec Gorbulon. Nous venons de voir enfin qu'en l'an G G Tiridate , frère de Vologèse, amena à Uome les enfants de Monobaze; ajoutons que c'est la dernière fois qu'il est fait mention de Monobaze II dans l'histoire. Ainsi , c'est au moins jusqu'à cette époque qu'il faut prolonger son existence. Si nous partons de l'an 4 2 ou /jo , époque de la mort de son frère Maanou , et si nous supposons qu'immédiatement après Izate l'ait créé prince d'Edessc , il y aura entre cette date et l'année 66 un espace de vingt-quatre ou vingt-trois ans , ce qui excède de dix ou de neuf ans la dm'ée assignée par Denys de Tcl-Mahar à la royauté de Monobaze. Nous avons déjà dit que, depuis la mort d'Abgare , Izate ou Sanadroug avait régné vingt-quatre ans. En donnant à Monobaze II, qui lui succéda incontestablement sur le trône de l'Adiabène, sept ans de règne au moins , et on ne peut pas faire autrement , car Tacite , Dion Gassius et Josèphe attestent son existence à cette époque, nous aurons un intervalle de trente et un ans. Si maintenant nous retranchons de ce nombre sept années pour le règne du premier Maanou à Edesse ,

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il nous restera justement vingt-quatre ans pour la période de la vie de Monobaze qui comprend le temps où il vivait comme serviteur du roi Izate, et le temps que dura son règne dans l'Adiabène. Le récit de Denys de Tel-Mahar, en apparence contradictoire avec ce calcul , ne l'est cependant pas réellement ; car nous savons déjà qu'il avait pris l'époque où le roi Abgare fixa sa résidence à Edesse pour celle du commencement de son règne, ce qui fait une différence de dix ou onze ans à retrancber de la durée du règne de son deuxième lils Monobaze. Or, selon Denys de Tel-Mahar luimême , ce prince cessa de régner en l'an d'Abraham 2081, qui répond aux années 65 ou 66 de J. C. et c'est précisément l'époque que nous avons assignée à cet événement. On doit croii'e qu'après la mort de Monobaze II et de son fils Abgare, qui lui succéda, les enfants d'Izate, qui avaient été élevés à Jérusalem , revinrent dans la Mésopotamie ou l'Adiabène, puisque nous voyons figurer deux d'entre eux dans la liste des rois d'Édesse. Titus les prit à Jérusalem et les amena à Rome; il est probable que plus tard ils furent établis dans le royaume de lem' père par la puissance des Romains.

Selon Moïse de Khoren\ Sanadroug, qui pour nous

est rizate de Josèphe , fut tué à la chasse par hasard ; sa

mort, dit l'historien arménien, fut suivie de très-grands

troubles ; un prince du nom d'Erovant , qui était issu

Hist. armen. II, xxxin, xxxiv.