SA FIN

La sévérité de principes, que nous avons eu

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Holmes, pour les brillant s tomber Casault,

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occasion d'admirer chez M. Demers, s’étendait à tout : aussi était-il inflexible pour lui-même, comme pour les autres, dans l'exécution de la règle. Mais si tous ses subordonnés tremblaient au seul son de sa voix quand ils étaient en faute, il ne laissait pas d’être estimé et même aimé à cause de sa grande bonté de cœur en présence du repentir. Cette estime et cet amour l’accompagnèrent jusqu'à la tombe.

Dans ses dernières années, obligé par la maladie de se confiner dans sa chambre, maïs ayant conservé toute sa vigueur intellectuelle, il se plaisait beaucoup à recevoir des visites, et c'était pour lui une bonne fortune que la venue nonseulement des étrangers qu’il voyait rarement, mais aussi de ses confrères qui, presque tous les jours, allaient le saluer et converser avec lui. Cependant, quelque plaisir qu'il trouvât dans leur compagnie, on n'avait qu'à lui indiquer un devoir quelconque, mentionné dans ia règle, pour qu'il donnât, de bonne grâce et sans faire aucune instance, congé à son interlocuteur.

Lorsque plustard, vers les derniers temps de sa vie, on le vit, dans les mêmes circonstan-

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ces, chercher des expédients pour tâcher de retenir un visiteur que son devoir appelait ailleurs, on dut en conclure que l’âge et la maladie avaient fait des ravages chez le vénérable vieillard, bien que sa conversation n'eut pas encore perdu de son intérêt.

C’est en 1841 que M. Demers parut pour la dernière fois dans sa chaire de professeur, et il était encore, à cette date, en pleine possession de sa grande et belle réputation.

Mais bientôt, à partir de cette époque, son étoile commença à pâlir, et quand il mourut, en 1853, le voile de l'oubli pesait déjà sur cet homme illustre. Il avait soixante-dix-huit ans, et il est mort trop vieux! Les dix dernières années de sa vie firent oublier la belle carrière qu’il avait fournie. Il n'était plus de son temps : M. M. Holmes et Casault, par leur talents, prenaient sa place dans l'opinion publique.

Toutefois, on peut bien le dire, sans diminuer le mérite de ses successeurs,. quels services immenses il eût rendu au Séminaire de Québec, si, avec tout son prestige et cette autorité dont

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il jouissait, il avait présidé à la fondation de l'Université !

En apprenant sa mort, M. Auclair, curé de Québec, offrit à M. Louis Jacques Casault, alors Supérieur, l'usage de la Cathédrale pour son service, croyant que la chapelle du Séminaire ne pourrait pas suffire à contenir la foule. Mais M. Casault lui fit la réflexion qu'elle serait assez et même trop grande ; “car, dit-il, M. Demers est depuis longtemps hors de la vie active, il est mort trop vieux, il est déjà oublié” Et il avait raison.