LES IDÉES GÉNÉRALES ET L*OBSERVATION CLINIQUE

renchaioeroent phénoméaul. Cette méthode d'analyser, que nous appelons organo-pathologique, est quelquefois suivie par les praticiens CKercés; elle est expédilive, mais elle ne peut être employée que dans certains cas, et ne fournit p^s toujours toutes les données nécessaires à une idée complète sur Tétat du malade.

La seconde méthode d'observation clinique, en rapport avec ridœ que nous avons formulée , consiste à déterminer Tétat de l'organisme aux diiïérentes périodes d'évolution de la maladie. Pour atteindre ce but, il faut qu'une analyse organo-physiologique décompose l'organisme lui-même en ses éléments; il faut, à l'aide de phénomènes recueillis par l'interrogation et l'investigation directe , saisir une à une les modifications organiques et fonctionnelles telles qu'elles sont successivement développées, telles qu'elles existent au moment même de l'examen du malade. Cetle observation analytique de l'organisme ne marche qu'appuyée sur des notions d'anatomie, de physiologie et de pathologie positives. Là où ces notions sont insuffisantes, l'analyse s'arrête aux phénomènes, afin de les utiliser plus tard, comme signe empirique do telle ou telle unité pathologique.

Quand l'observalion analytique de l'organisme a fourni une connaissance exacte de l'état des organes et des fonctions aux différentes périodes de la maladie, la partie synthétique du diagnostic commence. Subordonnée à l'état des notions physiologiques et pathologiques acquises, cette synthèse ne peut pas toujours être conçue dans l'esprit de lorganicisme physio* logique; souvent l'enchainement des causes et des effets organiques nous échappe, ou bien nous ne parvenons à en saisir que quelques fragments. Alors les phénomènes, dans leur ensemble et dans leur succession, doivent être utilisés pour arriver au moins à un diagnostic nominal. Ne pouvant aller

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plus loin , nous nous arrêtons à la notion que le cas actuel ressemble à telle ou telle série de cas déjà observés et connus dans le cadre nosologique sous telle ou telle dénomination.

Déterminer, à l'aide des données acquises par un diagnostic organique rigoureux, et des connaissances physiologiques et pathologiques fournies par la science constituée, quelle sera révolution ultérieure de Tenchainement phénoménal, quels seront les effets qui devront nécessairement ou qui pourront se produire avec les états organiques donnés et considérés comme causes , telle est la mission du pronostic tel que nous le comprenons. Mais il est évident que rien n*empèche ni d'utiliser les phénomènes comme signe empirique de telle ou telle terminaison , ni de fonder le pronostic général sur des données numériques exactes empiriquement recueillies.

En thérapeutique, le nosologisme va directement de Tunité pathologique au remède ; Torganicisme physiologique prend son point de départ dans la connaissance expérimentale acquise sur Tenchainement organique des éléments du procès morbide et curatif. C'est à l'aide de ces notions qu'il s'élève à l'indication de ce qu'il faut faire ou ne pas faire. L'indication , à son tour, ne conduit pas directement au remède, elle n'y conduit que par l'intermédiaire des notions expérimentales acquises sur le mode d'action des agents hygiéniques pharmaceutiques ou chirurgicaux.

Il s'en faut de beaucoup , nous l'avons déjà dit , que dans l'état actuel de nos connaissances expérimentales, les exigences scientifiques, telles que nous les comprenons, puissent être remplies. Dans une foule de cas, nous sommes réduits à l'empirisme nosologique : il a su trouver et trouve encore tous les jours des moyens dont le mode d'action n'est connu que par un résultat final : la guérison. D'autres fois nous ne