ECOLE DE MEDECINE LIBRE

(B«pport sur les tntTaoz de VÉcoIe «dremé aa Conseil manldpaL 1872.)

Messieurs 9

Au commencement de Tannée scolaire 1871-1872, le Conseil municipal de Strasbourg, à la demande de M. Klein, alors maire de la ville, a libéralement mis à la disposition de TEcole libre de médecine une somme de 15,000 francs, des* lioée aux frais matériels de cette branche du haut enseignement.

Je viens vous rendre compte des résultats obtenus avec votre généreux concours et de remploi des fonds mis à ma disposition.

Vous savez dans quelles conditions TÉcole libre de méde* cine s'est constituée. L'occupation de Strasbourg avait désorganisé le haut enseignement. Le corps universitaire s'était dissous, les cours étaient suspendus. La guerre continuant dans l'intérieur de la France, la plupart des étudiants étaient partis pour l'armée ou pour les ambulances. Il restait cependant, forcément, à Strasbourg, un certain nombre d'étudiants en médecine : |es uns, attachés aux différents services hospitaliers, encombrés de blessés et de malades ; d'autres, retenus par leurs parents ou par les difficultés de rejoindre l'armée

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française. C'est dans ces circonstances que plusieurs professeurs et agrégés de Tancienne Faculté de Strasbourg pensèrent qu'il était de leur devoir de mettre à la disposilioo de ces jeunes gens en cours d'études les moyens d*instructioD scientifique et pratique encore disponibles. Quelques cours théoriques s'organisèrent ; les cliniques, l'amphichéâtre, Tanatomie, le laboratoire de chimie se rouvrirent. Je me plais à rappeler ici que notre regretté collègue, M. le professeur Kuss, malgré la charge accablante qui pesait sur lui comme maire de Strasbourg, reprit un des premiers son cours de physiologie, dès le mois de novembre 1870, et le continua jusqu'à son départ pour Bordeaux, où il alla mourir.

Après la fin de la guerre, un plus grand nombre de nos élèves revint ; ils furent heureux de retrouver notre ancien foyer scientifique non encore éteint. Cet enseignement fragmentaire continua sans interruption, avec Tassentiment des autorités locales, jusqu'aux vacances de l'année 1871.

Rien, si ce n'est quelques vagues rumeurs, ne faisait prévoir la création prochaine de nouvelles institutions universitaires. On dut penser, au contraire, que la conslitution du pays annexé précéderait nécessairement et logiquement la réorganisation de l'enseignement à tous les degrés, et que les mandataires de nos malheureuses provinces seraient au moins consultés sur une question intéressant au plus haut point notre avenir intellectuel. D'un autre côté, rien n'interdisait aux hommes de science restés en Alsace de montrer, eo attendant, par leur propre initiative, que ce pays possédait en lui-même assez d'éléments scientifiques pour assurer dans le présent, et peut-être aussi dans l'avenir, l'instruction supérieure à ses enfants. C'est dans cette pensée que fut conçue l'idée d'une École libre de médecine.

Dans nos espérances, cette Ecole ne devait pas être une créa-

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tion éphémère et transitoire ; elle pouvait devenir le germe, le noyau d'un organisme en mesure de se développer, le point de départ d'institutions durables, adaptées, par la popularité de leurs professeurs, par leurs traditions scientifiques et par la langue, aux. besoins intellectuels des Alsaciens et des Lorrains.

Au sortir du moyen âge, Strasbourg avait vu naître, par rinitiative libre et spontanée de quelques savants, un enseignement supérieur qui devint plus tard une grande et noble Université internationale. Cette Université, née allemande et parlant allemand, avait été respectée par l'annexion française et par les préteurs de Louis XIY, de Louis XY et de Louis XVI. Née des entrailles mêmes du pays, recrutée d'éléments divers, elle vécut glorieuse et honorée jusqu'à la Révolution française.

Rien de pareil n'était-il plus possible dans ce dix-neuvième siècle, naguère si fier d'avoir introduit dans le droit des gens des principes de liberté et d'humanité? Rien de pareil n'étaitil plus possible sous la domination de cette Allemagne; si fière, h juste titre, de ses institutions de haut enseignement et de ses libertés universitaires?

Nous ne le pensâmes pas.

C'est plein de confiance dans l'avenir de notre Ecole embryonnaire que nous sommes venus demander, au mois d'octobre 1871, au Conseil municipal de Strasbourg un concours (jui fut généreusement accordé.

Cette confiance était fondée et partagée. Soixante et onze étudiants en médecine, Alsaciens, Lorrains et Suisses, répondirent à l'appel de leurs anciens maîtres ej; vinrent, dès le mois de novembre 1871, s'inscrire sur les registres de TEcole-

Le programme des cours était sans doute incomplet; cependant déjà les branches les plus essentielles de l'enseignement médical étaient représentées. Avec le temps et la liberté du

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Uiissor-faire, il eût été facile de les compléler dans ua avenir plus calme et plus favorable au développement scientifique- En atien-JaDt, le déTouement et Tactivité d'un petit nombre Je pr:.foë<*ur5 siSreot pour assurer les principaux services. Un ojojMirs r.: .ct«i foor des places de prosecieur d'anatomie, ■i fctfe ■« it :réçâri'.ear de chimie. A l'hôpital civil, deux :MU!-.iirï iai:vfsti-r p:cr rmleroat et l'externat eurent lieu it^ i: lu:!? le ôr^xitice. Ces concours fureot très-satisfaisanls 3 liT K iiimijc- iiis o:<ckcarTeDts et par leurs résultats; ils ]-m.irai i i=arfr i^-seiurat les services scientifiques et les "^-.^ I-. .-rçicitlitrf. XwA la fin du semestre d'hivw, l'Ecole -j^:\ -^ 111^^:^11'? it se suffire à elle-même, et son avenir itf-iL:=^:i i US TECiiJZ.. quand, au milieu même de l'auDée =- .^.'^ ieiL->^.rf sctas i'îD^ralioo d'une certaine agilatioa --.rv-^ni^msia-i:^ T^ tourmentait les esprits de quelques L-^-f^u^rsï iiitiauHiiiï. \e gouvernement crut devoir, sans - ^ ii'.r;- u-oa" il «-— e de Strasbourg d'une grande L'oi-

• -^ I 1" .Oit :ut: a j:çrèaer l'opportunité d'une créaliofl :.4:^ â; freoedeot en Allemagne. Depuis six mois, izr.^ .i.'.c D>uYelle est en pleine activité fonctionnelle. T^ir L.-a jusqu'à quel point cette création répond à de L\ :«><:^Ds de rAllanagne scientifique, qui possède jue l niversités, et jusqu'à quel point surtout elle répond ^i3S de l'instruction supérieure des pays annexés. torite supérieure de notre province respecta, il est vrai, -jt qui existait entre les professeurs de l'Ecole libre de ur^ et ses élèves. Elle permit à l'Ecole extstioie de er son enseignement à côté de celiû de l'Cnirareite; orda le droit à l'École de Taire passer des examens 1 aux étudiants arrivés à la fin de leurs études, eo , cependant cette activité au tenue du 1" odûlire 1873.