LE COLOSSE DE SAINT CHAULES BORROMÉE

L'archevêque de Milan est un des derniers saints canonisés par la cour de Rome : ce fut en 1610, vingt-six ans seulement après sa mort, que Paul Y, ratifiant le culte général qui était rendu à son tombeau , le convertit en autel : aussi autour de cette existence presque contemporaine ne retrouve-t-on aucune des vieilles légendes du martyrologe; ce fui la propre vie de saint Charles qui fut un long miracle : né au milieu des désordres civils el religieux, vivant au milieu de la corruption de la prélature italienne, il fut le restaurateur obstiné de la discipline ecclésiastique , dont lui-même il donna l'exemple par son austérité. Durant ses éludes ;i .Milan et à Pavic , il ne connut, comme autrefois saint 15a>i!c et saint Grégoire de Nazianze à Athènes, que les deux rues qui conduisaient l'une à l'église, l'autre aux écoles publiques; à douze ans il fut pourvu d'une des plus riches abbayes de l'Italie : c'était un lief de sa famille ; à quatorze , d'un prieuré que lui résigna le cardinal de Médicis, son oncle . en montant sur le saint-siége, sous le nom de Pie IV. Enfin à vingt-trois ans il était cardinal.

Ce fut alors que, pourvu des plus riches bénéfices de la Lomhardie , revêtu de l'un dc> premiers rangs dans la hiérarchie ecclésiastique, entouré de ces séductions mondaines auxquelles cédaient à cette époque jusqu'aux souverains pontifes eux-mêmes , il fit trois parts de son bien , l'une pour les pauvres. la seconde pour l'Église , et la troisième pour sa maison. Un si grand abandon , une vie si chré-