DOCUMENTS INÉDITS

0IJR IHIMAT.

Donnât est, par excellence, notre jurisconsulte philosophe. Cujas habite en quelque sorte avec Tantiquité romaine ; ce qui Toccupe, c'est Tédit du préteur, la restitution et Tinterprétation légitime du texte authentique. Dumoulin s'enfonce dans les coulumés et le droit canon, pour y disputer la raison et Téquité à la barbarie qui Tenveloppe lui-même. Domat a travaillé pour la société nouvelle que Richelieu et Louis XIV tiraient peu à peu du chaos du moyen âge. Cest au profit du présent qu'il interroge le passé, les lois romaines et les coutumes, les soumettant les unes et les autres aux principes éternels de la justice et à Tesprit du christianisme. 11 est incomparablement le plus grand jurisconsulte du dix-septième siècle ; il a inspiré et presque formé d'Âguesseau ; il a quelquefois prévenu Montesquieu, et frayé la route à cette réforme géné^ raie des lois entreprise et commencée par la révolution française et réalisée par l'empire. Les Lois civiles dans leur ordre naturel sont comme la préface du code