Latinisme. ^a

L'édaiitissement de cette différence^ doit nous faire plaindre raveaglement de ceux qni apportent la seule aatofité poor preuve dans les matières physîqoes, an lien dn raiscmnement on des expériences ; et nons donner de rhorrenr ponr la malice des antres, qni emploient le raisonnement seul dans la théologie an lien de l'autorité de l'Écriture et des Pères *. Il faut rderer le courage de ces gens timides qui n'osent rien inventer en physique, et confondre l'insolence de ces téméraires qui produisent des nouveautés en théologie.

Cependant le malheur du siècle est tel, qu'on voit beaucoup d'opinions nouvelles en théologie, inconnues à toute l'antiquité, soutenues avec obstination et reçues avec applaudissement; au lieu que celles qu'on produit dans la physique, quoique en petit nombre, semblent devoir être convaincues de fausseté dès qu'elles choquent tant soit peu les opinions reçues : comme si le respect qu'on a pour les anciens philosophes était de devoir, et que celui que l'on porte aux plus anciens des Pères était seulement de bienséance I Je laisse aux personnes judicieuses à remarquer l'importance de cet abus qui pervertit l'ordre des sciences, avec tant d'injustice; et je crois qu'il y en aura peu qui ne souhaitent que cette [Uberté] s'applique à d'autres matières, puisque les inventions nouvelles sont infailliblement des erreurs dans les matières [théologiques] que l'on profane impunément, et qu'elles sont absolument nécessaires pour laperfection de tant d'autres sujets incomparablement plus bas, que toutefois on n'oserait toucher*.

Partageons avec plus de justice notre crédulité et notre défiance, et bornons ce respect que nous avons pour les anciens. Comme la raison le fait naître, elle doit aussi le mesurer; et considérons que, s'ils fussent demeurés dans cette retenue de n'oser rien ajouter aux connaissances