Ibid,, 67. L'incursion des Gofbs en Grèce est de

492 PIIILOSOPitiE Ai>ifCIBNNE!.

exemple, un uoinmé Protéi ius de Géphallénie et le peintre Hilarius de Bithynîe, qui, au témoignage d'Ëunape, rappelait quelque chose de la manière d'Euplianor.

Ici finit à peu près la série des philosophes ^ ou du moins elle est interrompue jusqu'à la biographie de Cbrysanthe. L'intervalle est rempli par des rhéteurs et des médecins.

Les rhéteurs dont Eunape raconte la vie sont ceux qu'il trouva à Athènes, et sous lesquels il étudia pendant les cinq années de séjour qu'il fit dans cette ville. Le père de cette école de rhéteurs est Julien de Cappadoce, qui fleurit, et, dit Eunape, régna' k Athènes vers le temps d'Édésius. Ses disciples les plus célèbres furent Proaerésius, Héphestion, Epiphanius de Syrie, Diophante TArabe, et Tuscianus^. La biographie de Julien renferme moins de détails sur Julien lui-môme que sur Proœrésius, qui hérita de sa renommée.

Proœréslus est le maître chéri d'Eunape ; aussi celui-ci lui consacre-t-il un très-long chapitre; il raconte les moindres circonstances de sa carrière de professeur, ses démêlés avec ses collègues , les obstacles qu'il eut à sur* monter, enfin ses succès et la haute faveur dont il jouit a la fin de sa vie ^. Mais il u*y a rien dans tout cela de fort instructif : on peut tout au plus s'y donner le spectacle de l'état déplorable où était tombée Athènes , privée de tout intérêt sérieux , réduite à assister à des jeux de bel esprit, à applaudir des exordes et des péroraisons, et des traits d'éloquence, tels que ceux qu'Eunape nous

4. Ibid , 68. Sur Julien, voyez la note de WytteDbacb, 250, 254. 2. Ibid.y C8. n était de Lydie. Liban., Epist, 548, 554.

5. Ibid.f 73-93. Sur Proœrésius, voyez la note de Wyttvnbacb, SH, Wf.

EUNAPR» 493

rapporte avec un enthousiasme ridicule. Quand on voit à découvert la misère d'une pareille civilisation, on est moins tenté d*accuser les invasions des^barbares, et Ton ne sait en vérité ce que serait devenu le monde sans le christianisme. La philosophie seule sollicite encore et soutient Ta tten lion de Pami de l'humanité, parce que, dans ses aberrations mômes, il y a encore un peu de grandeur et de vie ; mais partout où elle n'est pas, le paganisme ne présente que le spectacle d'une dégradation complète et les signes d'une dissolution inévitable. Nous parcourrons donc rapidement toutes ces biographies de rhéteurs, y signalant seulement les points qui ne seront pas tout à fait dépourvus d'intérêt. Dans la vie de Proœréslus, il faut lire attentivement un passage sur le mode d'élection des professeurs de rhétorique à Athènes , et la répartition des élèves entre les différents professeurs, selon leur pays. Déjà Godefroy a tiré un assez grand parti de cet endroit dans son commentaire sur le code de Théodose *. Il ne faut pas négliger non plus quelques lignes où il est question d'un jurisconsulte nommé Anatolius, né a Béryte, ville qu'Eunape ^ appelle la mère de la jurisprudence. Il paraît qu^cet Anatolius ^ jouit d'un grand crédit à la cour de l'Empereur, et fut nommé préfet du prétoire. Dans une tournée qu'il Gt en Grèce, Ana-

4. Ibid., p. 79. Godefroy, sur le Code de Théodose, liy. xiii, ti(re iit, p. 97-47. Cresoll, in Thealr, rhetor, , it, 4, p. 576; Olearios ad Pbilost p. W6 ; Torez aussi Lefëvre ( Tiouvelle Athènes, p. 4 ) cité dans la note de M. Boltsonade, p. 561 . Sur radmlssion au titre d'étudiant, voyez Wytteo-

bacb, 380.

9. ibid ,p. 85; Bach., Hisl. jur., lui. c. 11, 45; Villoison, Àcad des intcript,, t. XLVII ; >Volf. sur la lettre 274 de Libanius, et Spanbeim sur Julien, p. 120; Godef., Cod. Théod.^ t. VI, p. 415.

5. liid.f 85. Voyez sur Anatolius, Godefroy, Cod. Théod,) t. VI, part. 2, p. 558; Valois, sur Amm. Marc, p. 243 ; Wernsdorff, sur Himérius, p. 290.

494 PHILOSOPtiTB ANCIEIVNE.

toltus vint a Àtiiènes assister aux exercices littéraires , et ii protégea puissamment Proaerésius , qui j étendant de jour en jour sa réputation, fut appelé dans les Gaules par Constance César , puis envoyé k Rome , où on lui éleva une statue d'airain de grandeur naturelle , avec cette ln« scription : Rome^ reine du monde, au roi de F éloquence *. A la fin TEmpereur le laissa retourner à Athènes , en lui conférant de hautes dignités ; mais Rome ne pouvant se passer de rhéteurs, redemanda Proœrésius ou du moins un de ses disciples , et Prôœrésius lui envoya Eusèbe d'Alexandrie ', homme qui était fait pour vivre à Rome, si Ton en croit Eunape , exercé dans Tart de flatter les grands et façonné & la corruption d'une capitale ; du reste sans aucun talent oratoire, comme on pouvait l'attendre d'un égyptien ; car l'Egypte, dit Eunape', est si folle de poésie que le sérieux Hermès s'en est retiré. Il est aussi question dans cette vie de Proa^ésius d'un rhéteur nommé Musonius *, qui fut exclu de sa chaire sons lulien, parce qu'il avait la réputation d'être chrétien. Proaerésius mourut à Athènes, où il avait acquis nne grande réputation , quoiqu'il n'y fût pas né : son pays était l'Arménie ^. •

Après la biographie de Proœrésins vient celle d'Épiphanius le Syrien^ un des rivaux de Proœrésius *; puis