RÉFLEXIONS SUR LE DERNIER ÉCRIT DE DOM ROBERT

(( Aussitôt que Ton nous eut mis entre les mains le dernier écrit de dom Robert et que nous eûmes vu combien il étoit plus court que les précédents, nous jugeâmes d'abord que les syllc^ismes avoient eu l'effet qu'on s'en étoit proposé, et que son Eminence nous sauroit gré d'avoir réduit dom Robert à ne plus nous proposer un chaos d'objectioi;s qui n'étoit souvent qu'une redite et qui ne servoit qu'à embarrasser la dispute par de nouvelles obscurités dont il semble que cet adversaire juré de M. Descaries s'est voulu servir jusqu'à présent pour éviter le combat. IMais avant fait la lecture de ce nouvel écrit, nous avons bien reconnu qu'il n'est pas si facile qu'on le

pense de réduire dora Robert aux termes d*une dispnle réglée ; il nous a paru que sa réponse n'étoil courte que I arce qu*il n*avoit pas le moyen de la faire longue, et que, si on tn retranchoit ce qui est hors d'œuvre . peutêtre ne serions-nous pas obligés d'écrire de nouveau sur

ce sujet. C'est à son Eminence , qui a bien voulu être le modérateur de celte contestation , à juger par les réflexions suivantes si nous avons droit de parler de cette façon.

.« Dom Robert a cru se tirer d'affaire à fort peu de frais, en accusant celui qu'il croit auteur des syllogismes de n'avoir pas seulement su de quoi il est question ; ensuite de cela , il a bien voulu prendre la peine de l'en instruire; et, pour conclusion , il est assez honnête pour ne pas se prévaloir autant qu'il auroit pu de cet avantage. Il lui donne pouvoir de rentrer de nouveau en lice , et sa modération est si grande qu'il lui laisse tout le loisir dont il pourroit avoir besoin pour mieux prendre ses mesures, en l'assurant qu'iY attendra patiemment de nouvelles preuves.

« Comme nous sonmies persuadés que dom Robert a parlé de bonne foi, et qu'il a dans l'âme les sentiments qu'il exprime par son écrit , nous nous sentons obligés de reconnoître qu'il a beaucoup de charité , et que , si son esprit étoit aussi peu prévenu que son cœur, peut-être senons-nous bientôt d'accord, ous déclarons encore que la déférence que nous avons pour lui est si grande el notre gratitude si parfaite que nous serions disposés à ne point troubler par nos répliques la satisfaction dont il jouit dans la possession de sa prétendue vérité , si son Eminence ne

nous oblîgeoit de parler, et si les intérêts de la vérité pon- Yoient être séparés des véritables intérêts de dora Robert. Mais, pour ne pas nous laisser vaincre par ses courtoisies, nous lui rendrons les niémes civilités dont il a usé à notre égard, en lui faisant voir que c'est lui-même qui a ignoré ou qui a fait semblant d*ignorer le point de la question en le réduisant précisément à ce point, enfin en lui offrant tout le loisir qu'il peut souhaiter pour donner de nouvelles preuves. »

Suit une réfutation , selon nous irrésistible , de l'opinion de dom Robert. Elle se termine ainsi : « Nous en appelons h son Éminence, et nous la supplions de déclarer qui de nous doit donner des preuves, et qui de nous a pris le change pour ne pas entrer dans le point de la question. Nous nous soumettons très -volontiers à son jugement dès qu'il nous sera signifié. »

Dom Robert ne se tient pas pour battu. C'est dans sa réplique qu'il nous apprend (pie son adversaire est un jeune homme.