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c'est un point sur lequel tous les auteurs sont d'accord. Diogène rapporte', sur la foi d'Aristote, que Zenon est rinventeur de la dialectique comme Empédocle de la rhétorique. Sextus ^ répète la même chose sur l'autorité du même Âristote, et il paraît que c'était là un fait constant dans l'antiquité, puisque Diogène, dans son IntrO' duction ^9 en traitant des trois grandes parties de la philosophie, la physique, la morale et la dialectique, attri* bue l'invention de cette dernière k Zenon. Maintenant quelle était la dialectique de Zenon? la réfutation de l'erreur comme moyen indirect de ramener à la vérité. Or la vérité pour Zenon c'était le système éléatique. Ce système une fois découvert par Xénophane, développé et achevé par Parménide, il ne s'agissait plus que de le défendre contre les attaques de ses adversaires. De là le rôle polémique de Zenon, et l'invention nécessaire de la dialectique. De là encore l'emploi nécessaire de la prose; car si l'intuition spontanée de la vérité, Hnspiration et toute conviction primitive ont la poésie pour langue naturelie, la prose est l'instrument de la réflexion et de la dialectique. Aussi Zenon est-il le premier philosophe éléatique qui ait écrit en prose. L'antiquité atteste qu'il écrivit, non des poëmcs, comme Xénophane et Parme* nide, mais des traités d'un caractère éminemment prosaïque, c'est-k-dire des réfutations. Il écrivit de bonne heure ^, et il écrivit beaucoup ^, Diogène qui loue ses