I. Voyez notre tradaction, t. VI, p

grand satirique ^ Je suis aussi très-convaincu , pour ma part, que dans les Nuées , qui furent jouées vingt-trois ans avant l'accusation portée contre Socrate, Aristophane ne songeait pas ]e moins du monde a préparer cette accusation. Si c'est là tout ce que l'on veut dire, j'en tombe d'accord , et là-dessus je suis entièrement de l'avis de Sclileiermacher^, de Wolff ', d'Ast*, du Quarterly Review^f et de Prinsterer®; mais si, non content de défendre les intentions personnelles d'Aristophane, on prétend conclure du Banquet que la pièce des Nuées n'eut aucune influence sur le procès de Socrate et ne s*y rapporte en aucune manière, j*avoue qu'il m'est impossible de partager cette opinion.

Trois causes concoururent dans la mort de Socrate.

•I® Les ressentiments du peuple lettré et des beaux esprits du temps que Socrate avait soulevés en démasquant leur ignorance ;

2® Les ombrages de la toute-puissance démocratique qu'irritait l'inflexible équité de Socrate , ennemi de toute tyrannie ;

3^ Le courroux longtemps contenu du pouvoir sacerdotal , qui , après avoir vu d'assez mauvais œil les premières études physiques et astronomiques de Socrate, fort suspectes de porter atteinte au paganisme ( témoin

4. Olymplodore, Vie de Platon, dans le Commentaire sur PAlclbinde :

LOS Grâces cberchant nn asile , Rencontrèrent Tesprit d'Aristophane.