De Pâme, ir

4. Probablement il est ici question des alternatives de mouvement et de repos introduits dans la physique par Empédocle, et dont Aristote parle souvent.

248 PHILOSOPHIE ANCIENNE

Or si le mouvement périodique est toujours le même, il doit y avoir un principe dont l’action est toujours la même. D’un autre côté, pour qu’il puisse y avoir génération et corruption, il faut qu’il y ait un autre principe éternellement agissant , mais agissant d’une manière diverse. Et il est nécessaire que ce second principe agisse par rapport à lui-même ou par rapport à quelque autre chose, et cette autre chose ne peut être que le premier principe ou un autre principe encore.

Et ce doit être le premier principe car celui-là est à la fois sa propre cause et celle du second principe.

Le premier principe est le meilleur. 11 est la cause de l’éternelle uniformité des choses, et l’autre, de leur diversité. Et les deux réunis sont les causes de l’éternelle diversité. C’est de cette manière qu’ont lieu les mouvements. Pourquoi chercher d’autres principes ?