Édit. de Jebb, p. kl

animse, » c'est-à-dire la science morale. Elle est la science pratique par excellence, la fin dernière, la maîtresse et la reine de toutes les autres sciences, « finis omnium et domina et reglna. » Bacon la divise en six parties. La première règle la croyance et la conduite de l'homme par rapport à Dieu, à la vie future, etc.; la deuxième traite du droit public, d'abord du culte à rendre à Dieu, ensuite du gouvernement des Etats; la troisième expose la beauté de la vertu et la laideur du vice, pour faire aimer l'une et détourner de l'autre ; la quatrième fait connaître les diverses religions, et elle prouve qu'il n'y en a qu'une qui mérite d'être choisie et de se répandre dans le monde entier, tandis que toutes les autres doivent être réprouvées : c'est, à proprement parler, une démonstration de la foi chrétienne. Toute loi y est rapportée à Dieu qui nous la révèle, et à son vicaire en ce monde, seul législateur parfait, qui a le droit de disposer de tous les royaumes : « uni legislatori perfecto qui est vicarius ejus (Dei) in terra, et habet toti mundo dominari et omnia régna disponere. » La cinquième est une exhortation à remplir tous les devoirs imposés par la religion dont la vérité a été précédemment établie. La sixième enfin a pour objet l'organisation de la justice et des tribunaux, la manière dont les causes doivent ctrc plaidées et entendues, etc. Tout nous porte à croire que ces six parties de la philosophie morale sont les divisions d'un travail terminé auquel Bacon fait ici de fréquentes allusions. « Hoc satis ostendo in moralibus sicut scribo

in parte prima Moralis philosophiae sicut declaro

in secunda parte Operis majoris et in prima Moralis philosophiœ.... de hac autem parte (quarta) scripsi sicut de aliis.,.. hanc autem partcm (quintam) elevo ad considerationes scientiarum.... Hanc (sextam) soliim tango propter causas quas assigne, w

Ces deux cliapitrcs contiennent plus (runc pensée d'une hardiesse remai*qual)le. Roger Bacon prétend que la philosophie morale était plus avancée chez les anciens que chez les modernes. Il fait un grand éloge et recommande la lecture des dix livres de la morale d'Aristole, des traités de Scnèque, de Cicéron et d'autres philosophes. Il n'y a pas un vice que les moralistes de l'antiquité n'aient combattu, pas une vertu dont ils n'aient fait voir l'excellence. Qu'un honnne porté à la colère lise avec soin les trois livres de Sénèque sur ce vice, et il rougira de s'y livrer. La morale était pour les philosophes anciens ce qu'est pour nous la foi chrétienne. Comme nous mesurons sur celle-ci l'utilité de toutes les connaissances humaines, de mcme les philosophes n'estimaient toutes les spéculations métaphysiques que par leur rapport à la morale, qui était en quelque sorte leur théologie , leur unique moyen de salut. f( Sicut nos credimus quod omnis sapientia inutilis est nisi reguletur per fidem christianam , sic œstimaverunt philosophi de tota philosophia speculativa respectu istius practicœ, quia haec fuit theologia eorum, et per hanc credebant salvari, nec per alias, »

Roger Bacon demande au Saint-Père de se servir de son autorité pour faire enseigner de bonne heure la morale à la jeunesse chrétienne. Il voudrait que l'on choisît dans les deux Testaments les passages les plus clairs pour les faire apprendre par cœur aux enfants. Il condamne, et par là il nous révèle la malheureuse pratique de mettre toute la Bible en vers, pour l'inculquer dans la mémoire. 11 serait bien préférable, dit-il, de faire réciter aux enfants et de leur faire écrire en ])rose non pas toute la Bible, mais les Evangiles, les Epîlres et les livres de Salomon; et il faudrait mettre entre leurs mains, comme le reconuiiandent Boëce et Bède,en fait d'auteurs païens, les livres moraux de Se-

nèque bien plutôt que les fables et les extravagances d'Ovide et des autres poëtes, où ils ne puisent que des erreurs déplorables pour la foi et pour les mœurs.

Roger Bacon se complaît à faire montre de ses connaissances : il cite plusieurs fois des écrivains arabes, Avicenne, Algazel, sans dire la traduction latine dont il se sert, ainsi qu'Albumazar, dans l'ouvrage intitulé Grande IntroducUon y d'après la traduction d'Hermann, « quando dicit Albumazar in Majore Introductione, sexto libro, sed expressius secundum translationem Hermanni. » Cette grande Introduction est sans doute le Meldklial ou Introduction à l'dstronotnie, dont parle d'Herbelot clans la Bibliotlièque orientale^ article Abou-i\îaaschar ^ La traduction qu'en avait faite Hermann, et que désigne d'une manière authentique ce passage de Roger Bacon, a péri, ou elle est encore enfouie dans quelque bibliothèque. Reste à savoir si l'auteur de cette traduction est Hermann Contracta, moine bénédictin du onzième siècle, ou si ce n'est pas plutôt l'Hermann que M. Jourdain^ a en quelque sorte retrouvé, et auquel il a restitué plus d'une traduction de l'arabe attribuée jusqu'ici à Hermann Contract. Roger Bacon parle ailleurs assez souvent d'un Hermann, qui traduisit en latin les monuments les plus célèbres de la philosophie grecque et ai^abe, et sous le même nom il a bien l'air de comprendre dans tous ces endroits le même personnage, et ce personnage est certainement du ti-eizième siècle. Bacon nous dit, dans VOpus majus'', qu'Hermann avait traduit le commen-

1. Le seul ouvrage traduit en latin et qui nous soit connu d' Albumazar, est le traité De magnis conjuncliunibiis, imprimé à Augsbourg, en 1489, in-S".

2. Voyez, sur Hermann Contract, laDibliullieca lalina meJiœ et i/i/irine setatis de Faljricius, éd Mansi, t. III, p. 237.

3. Recherches sur les anciennes traductions latines (TAristote^ p. \ik. k Édit. de Jebb, p. 59.

taire d'Averroës sur la Politique d'Aristote ; mais Averroës, ([ui florissait à la fin du douzioine siècle, n'a pu être traduit par Hermami Coiilract, qui appartient au siècle précédent. Dans le cli. xxv de VOpus tertiuin^ Bacon nomme Hermann parmi d'autres traducteurs du treizième siècle, Gérard de Crémone, Michel Scot, etc., et là il déclare qu'il était Allemand, et au service de Mainfroi, tout récemment vaincu par le roi Charles, « Ilermannus Alemanus et translater Manfredi nupev a domino rege Carolo devicti, « En effet, la défaite de Mainfroi par Charles d'Anjou est de cette même année, 1 260, oii Bacon a pu commencer à écrire VOpus ma jus. Cette date que nous fournit notre manuscrit est décisive. Bandini ' nous donne des extraits d'une traduction de la morale d'Aristote, par Hermann, faite à Tolède en 1240, et M. Jourdain^ a publié le prologue inédit d'une traduction de la Poétique d'Aristote, par Hermann rAUeniand, traduction aussi datée de Tolède, 1256. L'Jlermann, traducteur d'Albumazar, ici mentionné par Bacon, est donc très-probablement Hermanp, Allemand de naissance, qui a vécu en Espagne, à Tolède, au milieu du treizième siècle, et qui, avec l'aide des savants de ce pays, a traduit en latin différents ouvrages grecs et arabes.

Si au treizième siècle on possédait une version latine de V Introduction à l'usiro/iomie, d'Albumazar, (jue nous n'avons plus, il semblerait, à en croire Pvoger Bacon, qu'on n'avait pas encore une traduction latine de la Politique d'Aristote : « Secundum ([uod tradila est ab Aristolele et Theophrasto , non est liaec pars (de regimine i-eipublicœ et civitalibus et regnis) in usu Latinv)rum. » Laissons là Théophiasle, (iont