A WPLdMATlK FRANCAISK

identiques furent dono adressées, dans les premier» jour» doclobrp 1«81, «iix agents aiiglo-françm Ëllos iivaicnl pour objet sp>;cîat de muiuleuir l'iodèpendaiK-^: de l'Ê^^tL' dans tus limites que la Pislt l1||(^-nlAnu'avail fixépa par se» lirmaus. luutenUmMgnant tiux délégués du su3M.<rain le» égards tfai \eat ([-tak'iil (lus.

Les deux Cabiacts de Paris et de Londres élaieiti d'uccord pourcouseîllrr au Gouvei*nemuDl é|jT{tti« de très-bien recevoir les envoyés du StUtan, nmii it ne leur permettre aucune immixtion dans les alîaitM administratives du pays.

Il fallait que le consul générai français s'espnoUI dans ce sens, tant avec Chêrif-Paolia qu'avec Ir Khédive lui-même, et s'entaadll avec . le rooiuil géaénl anglais, M. Malet, qui avait dû rf^cevoir li.-s même instructions.

11 Importait que lu langage des dt^uxoiuisuis gtoiraux fût toujours concordant et trts-fenne. Lesenl moyen de présoner l'Egypte et Tcwlîck-Paclia ia péril dont les menaçait la mission otLomaue, c'iuii que les fonctionnaires qui ta composaient, bits qu'accueillis, comme il convenait, avet* des maniuts de déférence et de respect, ne trouvassent aiicotf occasion du nouer des intrigues, d'oirrir, soil aax uns, soil aux autres, l'appui du SultHu. d'exploiUr en nn mot les rivalités des partis et les craintes ou

les aÎDbitions personnelles, pour obtenir un prétexte à ingérence dans les affaires intérieures, civiles ou militaires, de l'Egypte. En outre, les ambassadeurs de France et d'Angleterre* à Conslantinople avaient Tordre de faire des démarches simultanées pour obtenir que la durée de la mission ottomane fût abrégée autant que possible.

Le Gouvernement anglais avait proposé que les deux consuls généraux au Caire s'entendissent pour faire ensemble une communication au Khédive et à Chérif-Pacha.

Les deux agents de France et d'Angleterre avaient pour instruction d'aider le gouvernement du Khédive à maintenir Findépendance de l'Egypte, telle qu'elle était établie en vertu des firmans du Sultan, et d'employer leurs bons offices en cas de besoin pour arrêter toute tentative que feraient les envoyés ottomans en vue de cotitrôler l'action du Ministre, tout occupé de rétablir la confiance dans le pays, et la discipline dans l'armée.

Le Cabinet français avait immédiatement accepté la proposition anglaise, et les deux consuls généraux durent s'acquitter, sans retard, de la communication qu'ils devaient faire conjointement.

10 octobre 1881.

Par tous les télégrammes venus de Tunis dan» les premiers jours d'octobre, et par ceux qui avaient paru à V Officiel^ on avait pu voir que les troupes indigènes sous les ordres d'Ali-Bey s'étaient très-bien comportées , et qu'elles s'étaient énergîquement associées aux nôtres pour châtier les rebelles. Nos f^énéraux leur rendaient justice, et ils n'avaient plus contre Ali-Bey les préventions qu'ils avaient conservées longtemps. Le Bey du camp venait de faire ses preuves d'une manière éclatante, et c'était pour la suite de nos opérations un point important. Nous ne pouvions jias douter qu'il ne continuât à nous seconder de tout son pouvoir, avec la plus complète sincérité. L'intérêt évident de l'administration bevlicale était de s'entendre loyalement avec nous, et l'héritier

présomptif de la couronne ne pouvait méconnaître cette nécessité, que sentaient, non moins loyalement. Son Altesse le Bey et son premier ministre, Mohammed Khaznadar.

Ces dispositions ne devaient que se fortifier à

f ' mesure que nous rendrions quelque force au Gouvernement tunisien. Ce Gouvernement, par suite de désordres antérieurs à notre expédition, était trèsfaible, et c'était là la cause principale de Tinertie que nous avions eu a lui reprocher. Aujourd'hui nous trouvions une occasion toute naturelle de l'affermir et de Faider dans la voie où il ne demandait pas mieux que d'entrer avec notre appui. Nous devions mettre

^ tous nos soins à réorganiser les troupes tunisiennes, puisque nous les avions sous la main ; et, grâce à cette circonstance, la tâche nous pouvait être beaucoup plus facile. Déjà il avait été décidé que notre Intendance en Tunisie prendrait les troupes d'Ali- Bey en subsistance. C'était une mesure très-bonne; mais il fallait, en outre, que M. le Ministre de la Guerre donnât des ordres pour que , dans toutes nos relations avec les troupes d'Ali-Bey et dans tous les détails du service, nous leur fussions aussi bienveillants et aussi secourables que nous le pourrions sans compromettre le bien-être de nos propres soldats. Ceux de la Régence étaient en général fort mal entretenus, et le peu que nous ferions pour eux serait très

LA DIPLUMATIE FRANÇAISE,

apprécié. Les dépenses que noun pourrions subir do ce chef seraienl très-bien pincées et Irès-fécoudes.

(Test dans les mêmes intentions que nous nous attachions de nouveau à rassurer Son Altesse le Bey, son frère Ali-Bey et le premier ministre, contre les manœuvres qui étaient attribuées à Tayeb-Bey et qui venaient moins de lui que du docteur Burguel, son agent principal. Pendant quelque temp», on n'avait peul-èti-e pas repoussé assez énergiquemml deH propositions dangereuses et coupables. S'il ) avait des complots diin» la famille m^me du Bey. nous devions les déjouer, loin de les approuver. Lp traité du 13 mai 1881 nous faisait un devoir de praléfrer In personne du Bey, de défendre son pouvoir et sa dynastie, et de maintenir la tranquillilù dans ses Étals ; c'eût été manquer à nos enga^menls que de favoriser des ambitions illégitimes. Il fallait insister sur ce point, parce qu'on s'était flatté do circonvenir les généraux français. Leur prudence avait senti le piëgc, et ils pensaient sur ces projets blâmables tout ce que nous en pensions nous-mémei^. Néanmoins, nous devions tout faire pour apaiser le* crainlesque Sou Altesse le Bey aurait pu ronocvoir quelques instants à ce sujet.

Les commissaires turcs s'étant rendus en Egypte, malgré les conseils donnés à la Porte, cette inquiétante manifestation devait en amener une autre de la part de TAngleterre et de la France. Comme on pouvait craindre des désordres nouveaux, il fallait rassurer les colonies européennes, en leur faisant voir que la France et T Angleten^e étaient aussi unies que jamais dans la ferme résolution de les protéger contre tous les périls qu'elles pourraient courir. De là, Tenvoi simultané de deux cuirassés anglais et français dans les eaux d'Alexandrie. Cette démonstration, dont la Porte seule pouvait avoir à se plaindre, bien qu'elle l'eût provoquée, en bravant les avertissements les plus amicaux, ne fut d'abord pas bien comprise par le Gouvernement égyptien. Chérif-Pacha, le premier ministre, s'en alarma; et, quoique ces craintes ne fussent en rien justifiées, les deux (cabinets s'appliquèrent à les calmer. Loin

r^ LA DIPLOMATIE FRAXi/AJU^E.

fie vouloir ébranler la position du premier miDistn". ils n'avaient que Tinteotion la plus formelle de le soutenir dans ses louables tentatives de rétablir Tordre, en donnant une satisfaction aux exiireuces des officiers indigènes dans ce qu*elles pouvaient avoir de fondé, mais en leur imposant en retour une obéissance sans laquelle toute discipline était perdue et toute administration impossible.

Tel était le sens de la démonstration navale: et comme ces déclarations étaient ]>arfaitemeut sincères, on ne larda pas à les comprendre dans toute leur vérité. Le ministère Chérif-Pacha fut bientôt éclairé ; et il se convainquit que Tunion de r.\ns!leterre et de la France, si hautement attestée aux yeux du monde entier, était sa principale force. Si TK^-yple avait quelque chose à craindre, c'était uniquement de ses anciens maîtres, sous le jou^ desquels elle ne voulait à aucun prix retourner. U France et TAngleterre n avaient, dans leur propre intérêt, que du bien ci faire à TÉgypte, dont la jiros- |iérité croissante était leur ouvrage et leur honneur. Leur civilisation supérieure et leur générosité leur imposaient des devoirs, qu'elles seules pouvaient n^niplir, envers une population digne de leur svmpathir et (le leurs soins. On ne pouvait rien attemlre (le j)areil de la part d'un autre régime infiniment in(jins régulier et moins bienfaisant.

10 octobre 1881.

Ainsi rimprossion mauvaise que Chérif-Pacha avait témoignée à propos de l'envoi d'un navire anglais et d'un navire français à Alexandrie n'était pas justifiée. Chérif-Pacha ne pouvait point douter de notre ferme et très-sincère désir de le soutenir dans ses efforts patriotiques, autant qu'il dépendrait de nous.

La déclaration officielle que les deux consuls généraux avaient été chargés de faire au Khédive et à Chérif-Pacha lui-mômc, était un témoignage irrécusable des sentiments qui nous animaient à l'égard du nouveau ministre égyptien. L'envoi des deux bâtiments de guerre dans les eaux égyptiennes était destiné à offrir un refuge h nos nationaux, s'ils étaient menacés, et à prouver, par une démonstration publique, l'accord complet de la politique de la France et de l'Angleterre à l'égard do l'Egypte. C'était, pour notre part, le principal avantage que nous y voyions. Il était certain d'ailleurs que la présence de la mission ottomane apportait dans les Etats du Khédive un élément de trouble qui pouvait inquiéter légitimement les deux gouvernements, et qui devait causer des appréhensions à la population européenne; car la présence des émissaires de la

338 I.A DlPLllMATIK HtANTAlSE.

Porte aurait pour effet immédiat de suroxriter le fanatisme, et d'accroître le désordre dont Chéiif- Pacha s'efTorçait de triompher. Plus tût les envoyés turcs repreadraient le chemiu de Constaiitînoplf, plus il y aurait de chances d'une prompte pacification en Egypte, et plus, par conséquent, le séjour des navires français et anglais h Alexandrie pourrait être abrégé.

H avait été décidé par Ivs (iabinets de France et d'Angleterre que leurs cuirassés arriveraient ensemble dnus le poil d'Alexandrie et qu'ils en partiraient ensemble. Leur séjour dans les eaux égyptiennes devait se régler sur le séjour plus ou moins prolongé des commissaires turcs : mais, par suite de circonHtimceB imprévues et du reste sans aucune importance, le cuirassé français ÏAlina était arrivé plusieurs jours avant le cuirassé anglais. En l'attendant, le cuirassé français avait laissé partir les émissaires ottomans, qui avaient quitté l'Kgj-pte ; et luimême ne quitta la rade d'Alexandrie que quand le cuirassé anglais fut an-ivé et put piutir de conserve. La manifestation combinée n'avait [dus di^s lors aucun objet; mais elle avait produit l'elTet qu'on s'en était promis.

AFFAIRES r)'p]aYPTE. 359

17 octobre 1881.

Il était bion entendu que le cuirassé français VAlma devait attendre pour quitter Alexandrie le dépiirt du navire anglais, dont l'arrivée prochaine était annoncée au même mouillage. Les bâtiments des deux nations devaient concerter leur mouvement et lever Tancrc en mémtî temps, afin do bien marquer Tidentité des instructions auxquelles ils avaient à obéir. Ils devaient partir aussitôt après le départ des envoyés de la Porte.

Il importait au Cabinet français d'être renseigné exactement sur le départ de la mission ottomane. Quelques journaux prétendaient que les envoyés du Sultan laisseraient derrière eux en Egypte une ou plusieurs personnes de leur suite, dont les démai'ches seraient plus à redouter que la présence même de ces envoyés.

Heureusement il n'y avait rien de fondé dans cette supposition.

19 octobre 1881.

A la même époque, on faisait courir le bruit que le Khédive d'Egypte paraissait être disposé à se rendre à Constantinople , et dès lors les deux Cabi-

LA rUPLOMATlK FKASÇAISE.

nets avaient k se demander ce qu'il fallait penser de ce voyage, et quelles précautions ils auraient à prendre e» commun , soit pour le préveuir, s'il était possible , soit pour eii atténuer les conséquences probables. Afin de répondre k ces justes appréhensions, les deux Cabinets n'avaient qu'à faire connatti'G par leurs consuls généraux au Khédive qu'ils désapprouvaient ce voyage, comme tout k fait inopportun dans les circonstances actuelles, bien que d'ailleurs cette visite au suzerain fût en principe tout k fait légitime. On potivaît donc conseiller an K-hédive de l'ajourner à des temps meilleurs. En second lieu, et comme mesure de précaution, on pouvait recommander énergiquement au Khédive. s'il se rendait lï Constant inople, de ne prendre avec la Porte ottomane aucun engagement do quelque sorte et sur quelques sujets que ce fût. On pouvait aussi faire part aux ambassadeurs des deux Puissances k Constantinople des instnictions qu;uvaieiil été transmises, après aci^ord préalable , aux consuls généraux en bgypte; et les ambassadeurs seraieiil chargés d'agir dans le môme sens auprès du Khédive, si, malgré les conseils qu'on lui donnait, il se rendait auprès du Sultan.

Il Buflisait donc de demander au Cabinet anglai» s'il approuvait ces propositions ; et d^s que les deux Cabinets sernieiil d'acronl, ils conviendraient drs

AFFAIRES D'EGYPTK. 361

procédés quo Ton emploierait simultanément pour arnver au but, qui était d'empêcher, si on le pouvait, le voyage du Khédive , ou du moins d'arrêter les fâcheux effets qu'il pouvait produire.

Les deux navires anglais et français virent partir les commissaires turcs, et ils quittèrent ensemble le port d'Alexandrie. Si par hasard tous les commissaires turcs n'eussent pas quitté l'Egypte, ou s'il en fût resté quelques-uns, c'aurait été l'objet d'une correspondance ultérieure entre les deux Cabinets et la Porte ottomane.

27 octobre 1881.

Les événements militaires du d" février et du 30 septembre 1881 montraient la situation de l'Egypte sous des couleurs assez sombres, et tout le monde sentait qu'un état de choses aussi menaçîmt no pouvait durer sans exiger les remèdes les plus énergiques, qui seraient d'une application excessivement difficile. La France et l'Angleterre devaient se préoccuper de ce péril plus que personne, et rechercher des moyens efficaces de guérir une plaie qui se rouvrait sans cesse , et révélait une profonde maladie. Heureusement que, pour la guérir, il y avait un principe essentiel sur lequel les deux Puissances étaient parfaitement d'accord. Ce j^rincipe d'une

•m LA DIPLOMATIE FRANÇAISE.

utilité infaillible, celait la continuation de leur bonne intelligence. Tant qu^elIe subsisterait, le salut de rÉgj'pte, quelque laborieux qu'il fût, était ce^ tain; et les deux Ciouvememcnts n'avaient qua persévérer dans la voie où ils avaient déjà obtenu des résultats si féconds et si rapides.

('e principe admis de pail et d'autre, les deux (labinets mettaient leur vigilance la plus franche à Taj^pliquer dans toutes ses conséquences. Mais afin d'éclairer complètement les agents chargés d'exécuter les ordres des (Cabinets, il était à propos de rappeler les faits réels sur lesquels, soit dans le passé, soit dans le présent, s'appuyait ce princijn»; et qui, en en rappelant rorigine, en prouvaient aussi l'absolue nécessité, pour peu qu'on voulût consulter rintérét commun. Parmi ces faits , le plus récent '•( le plus significatif était certainement l'ouverture «in canal (le Sut»z. C'était un Français, M. Ferdinand dt» Lesseps , qui avait accompli cette mag-iiifique entn»prise, après quinze années de luttes incessantes; mais c'était le commerce anglais qui presque à lui s<'ul faisait la fortune du canal. En effet, il v a dix ans au plus (jue cette voie nouvelle est ouverte au commerce universel ; et déjà les revenus, que los navires anglais fournissent pour les quatre cinquièmes, sont montés à des chiffres inespérés. Ainsi la France a construit le canal; mais c'est TAngleterre

qui remploie, et qui est destinée, parla nature même des choses, à l'employer de plus en plus à son avantage.

Ce que les futurs historiens pourront remarquer, non sans quelque surprise, c'est que le Gouvernement anglais, longtemps égaré par l'ascendant d'un premier ministre passionné , avait fait au début tout ce qu'il avait pu pour empêcher que l'admirable projet de M. Ferdinand de Lesseps ne réussit. Il n'y a guère d'exemple d'un aveuglement plus complet ni plus prolongé, puisqu'il n'a pas duré moins de quinze ou seize années consécutives. Il faut rendre cette justice à la nation anglaise elle-même que , plus clairvoyante que son Gouvernement, elle avait, dès 4888, appelé de tous ses vœux l'ouverture du canal, et que vingt-deux réunions de Chambres de Commerce dans les principales villes du Royaume-Uni, consultées par l'infatigable promoteur, s'étaient prononcées à l'unanimité pour sa proposition. Mais cette expression indubitable de l'opinion publique avait été méconnue; et la haine l'avait emporté. Sans la persistance invincible du concessionnaire français, la navigation britannique tout entière passerait encore par le Cap de Bonne-Espérance, ou, si elle risquait en partie le passage par la mer Rouge, elle y serait forcée à des transbordements coûteux et à des retards ruineux.

:m LA DIPLOMATII:: FRANÇAISE.

On ne peut donc jms douter que ce ne soit le canal de Suez qui est aujourd'hui, et qui doit être i jamais, le véritable trait d'union entre la France H TAnfrleterre sur la terre égyptienne. Dès le début, le grand cœur de M. Ferdinand de Lesseps ravailsj hi(^n senti que, dans le capital primitif de 300 milli<nis, il avait fait une part égale aux deux paTs;fl quand plus tard le cabinet Beaconsfield, plus sage que ne Tavait été lord Palmerston, acquit les cent millions d'actions du Khédive , M. Ferdinand de Lesseps, recevant les Anglais dans le Conseil d'administration, pouvait leur dire : « Messieurs, voilà « vingt-cinq ans que je vous attends. »

Unies par ce lien considérable et indissoluble il est tout simple que la France et TAngleterre ea contrartcMil bien d'autres; et que la connexit»'* Je< iiiti'nMs dans l'exploitation du canal s'étemb* â d\'uitn\s ol)jels. (Vesl là ce qui explique la création du contrôle anglo-français, qui a restauré le on-Ji'. de l'Kgyi)lt>, en la préservant de la biuiquerouif. (|u'ont faite tant d'Etats, et en satisfaisant ses rrcaiieiers de toutes les nations. Cette harmonie desilt^iw Puissances peut aller encore beaucoup plus loinifl elles sont Tune et l'autre assez raisonnables [u'ur mettre leur souci le plus sincère à ne jamais la fausser. De là. l'inébranlable franchise qu'elles apportent dans leurs relations mutuelles en Égvple. «•!

l'identité de leurs démarches dans la plupart des cas. Pour rester toujours d'accord, il faut ne se rien cacher; toute arrière-pensée, quelque bien dissimulée qu'elle fut, ne pourrait qu'amener la défiance et le dissentiment.

La condition indispensable, c'est l'égalité; et la sollicitude des deux Cabinets doit s'attacher par dessus tout à maintenir cet équilibre d'influence que tant de causes pourraient rendre instable. Entre les sujets d'un même pays, les rivalités sont souvent fort ardentes ; elles le sont mille fois plus entre sujets de nationalités diverses sur une terre étrangère. Il faut éteindre ces compétitions, en faisant à chacun une part équitable, et en veillant à ce que la balance ne penche pas toujours d'un seul côté. Il y faut beaucoup de loyauté et de délicatesse ; il y faut un désintéressement réel, en faveur de la cause commune, qui ne peut être bien servie que par une impartialité absolue. Toutes les faiblesses ou les convoitises personnelles doivent être immolées à ce but supérieur, le seul qu'on doive poursuivi^e. Que dans le détail des affaires, ce sacrifice soit pénible, on ne sam*ait le nier ; mais on ne peut pas nier davantage que la concorde soit uniquement à ce prix.

Que si l'une des deux Puissances, mue parle calcul trompeur de Tégoïsme , prétendait à la prépondérance, et si elle avait la chance fatale de la conquérir

ksoa profil, il n'esl pas doult^ux que le succès ne fât presqaeà TiosUnt même la cause înévitablr d'une dé&ite. L'Earope, qui accepte volontiers le patronage parta^ de la Fraort* el de l'Angleterre, pour te bien général, ne supportei'ait pas le patronage exclusif de Tiiite d'elles, qui ne larderait pas à se «Mvertir en une véritable conquête. Alors la question qui sommeille aujourd'hui deviendrait euro- [>éenne: et la Puissance victorieuse se serait cr^é par son triomphe (•pliémêre les plus sérîoiui embarras. Nous ne les âouhaitons à personnes, pas plu» à l'Angleterre qu'à la France.

On peut trouver que ce sont là des idées assez neuves: on peut les contester dans ce qu'elles paraissent avoir de paradoxal; mais le mérite qu'où esl contraint de leur reconnaitii' , c'est quollus tendent ^ cimenter la paix et à la rendre perpétuelle. Nous avons de fortes raisons de croire que ces idées sont celles do Cabinet imglais aussi bien que du nôtre; et une preuve qu'elles sont admises aussi de l'autre câté du détroit, c'est la récente dépêohe de lord Granville sur les rapports d'amitié que l'Anf;lelerre et lîi France doivent entretenir en Egypte.

Quant aux rapports dus Consuls {généraux de France et d'Augleten-e en Egypte, il était de la deniière importance qu'ils fussent toujours aussi faciles et tiussi silrs qu'on pouviiîl If désirer, el que

AFFAIRES D'EGYPTK. 367

Ton trouvât de part et d'autre une complète réciprocité. Pour y arriver, le vrai moyen était de ne jamais se lasser d'être constamment sincère et cordial. A force de véracité, on peut amener ses collègues à s'ouvrir à vous dans la même mesure où vous vous ouvrez vous-même avec eux; il nV avait pas à douter que nous ne finissions ainsi par vaincre toutes les froideurs et toutes les réserves. La cause de la France et de l'Angleterre en Egypte est la même ; et avec un peu de bienveillance réelle départ et d autre, il était impossible qu'on ne s'entendît pas Irès-promptement dans l'intérêt commun.

Pour nous, le résultat considérable de la démonstration navale était précisément d'avoir montré au monde la bonne et réelle intelligence des deux gouvernements sur les bords du Nil. Ni l'Egypte, ni la Porte ottomane, ni l'Europe ne pouvaient en douter; et en y regardant avec quelque impartialité, on pouvait se convaincre sans peine que cette alliance de l'Angleterre et de la France ne peut qu'être profitable à tous les intéressés. On ne comprendrait pas qu'on pût s'y tromper. C'était surtout en faveur de rÉgypt(» et du nouveau Cabinet que notre démonstration avait eu lieu. Si la Porte ottomane avait repris un ascendant que ses propres firmans ne lui accordent pas, Tétat de choses actuel était profondément menacé ; et le pouvoir de Chérif-Pacha

i DIPLOMATIE KR\N(;AI.SE.

aurait élé bien vite effacé par celui des commissaires turcs. L'envoi de nos cuirassés n'avait pas eu d'autre sens ; et nous tenions beaucoup ù ce que nos agents dans tout l'Orienl on fussent persuadés.

C'est qu'en elTet la prépondérance incontestable lie la France et de l'Angb^terre en Egypte tient à des causes d'une force irrésistible. La France a dans ce pays, comme dans toute cette partie de l'Orient, des traditions séculaires, qui lui ont constitué un prestige et un protectorat qu'elle ne peut pas laisser s'amoindrir. A la fin du sitcli^ dernier, notre espéiiilion, moitié scientifique, moitié militaire, avait ressuscité l'Égj"pte. qui depuis lors n'a pas cessé d'être l'objet de notre sollicitude et de celle de l'Europe. C'était un officier français qui avail organisé l'armée égyptienne sous Méhémel-AH. En 1840, la France risquait une guerre européenne pour soutenir les droits du vice-roi. Quinze ans après, elle avail entrepris, et achevé en quelques années, le c«nal de Suez, qui a ouverl une voie nouvelle au commerce universel ; et le développement pi-odigicux du trafic qui y passe déjà prouve combien cette œuvre étail utile, lînfin, la France a sur toutes les parties du sol égyptien une colonie très-nombreuse, qui a droit de compter sur sa protection la plus eflicatic.

L'Angleterre a, de sou côté, une position, qui. sans être identique, u'esl pas moins considérable.

Al-'FAIRKS D'EOYPrK. 369

Si sa colonie n'est pas h beaucoup près aussi nombreuse, si sa part n'est pas aussi importante dans Tœuvre du canal de Suez, c'est elle qui en forme presque toute la clientèle, puisque ses bâtiments de toute sorte qui y passent composent h peu près les quatre cinquièmes du trafic total. De plus, le canal qui joint la Méditerranée a la mer Rouge est désormais pour la Grande-Bretagne la voie indispensable qui la met en rapport avec cette incomparable colonie de 280,000,000 de sujets qu'elle possède dans les Indes.

Ou peut donc dire que la France et l'Angleterre, tout en ayant en Egypte des intérêts de nature fort dilFérente, y ont pourtant des intérêts égaux; et de là vient, pour les deux pays, la nécessité impérieuse de s'accorder pour la défense de ces intérêts. Les deux Puissances protectrices de l'Lgypte ne sauraient lui manquer sans se man({uer essentiellement à elles-mêmes, sans manquer à la civilisation et à l'humanité.

Ces vérités, qui doivent éclater à tous les yeux, se manifestent depuis quelques années par la restauration inespérée des finances égyptiennes, à laquelle les deux Puissances ont concouru dans une égale proportion. Les contrôleurs généraux anglofrançais ont rétabli le crédit, et fait renaître une

confiance qui promet à un pays presque ruiné une

LA DIPLOMATIE FRANrAISE.

prospcrilé de plus en plus f^leadue. Pour les créanciers européens dq l'Egypte, c'est uue fortunp qu'ils n'alteudaienl plus. Ces créanciers sont surtout anglais et français; mais les autres nations avaient pris part aussi aux emprunts de l'ex-Khédive; *'l. par consi^quont, ce ne sont pas l'Angleterre et la France exclusivement avec TÉgypte qui profitent de ces excellents résultats.

Cet exemple de la restauralion financière n'est pas le seul que l'on puisse citer; mais il suffit pour démontrer tout ce que peut produire la bonne intelligence de deux nations puissantes et civilùsi^es, si elle s'applique avec la même énergie et la même impartialité fi d'autres objets et a d'autres branches de l'administration publique.

Ces considérations supérieui-es et décisives doivent tracer aux agents de la France et de l'Angleterre la ligne de conduite qu'ils ont à suivre dans leurs rapports mutuels ul dans leurs rapports avec le gouvernement kliédivial. Bien comprises et bien appliquées, elles doivent prévenir bien des luttes et adoucir bien des froissements, qui peuvent nailrc dans les atTuires et les incidents de chaque jour. Le but auquel doivent tendre les agents des deux pays, c'est de toujours maintenir la balance égalt». et de fiiire à la concorde indispensable tous les sacrifices qu'elle exige. Il faut tàclier que, dans tous

les services auxquels participent les Anglais et les Français, la part soit identique autant que possible ; et quand, par la nature des choses, elle ne peut pas Tètre, il faut au moins que des compensations équitables rétablissent Téquilibre. Il ne doit pas y avoir de rivalités; il ne doit y avoir qu'un concours sympathique et une émulation, qui rapprochent les personnes loin de les diviser.

Les deux nations, outre leurs intérêts propres, ont un devoir éminent à remplir envers le peuple égyptien; et, pour elles, ce doit ôtre là une obligation sérieuse pour s'unir de plus en plus étroitement. On ne peut se dissimuler que, depuis plus de soixante ans que la civilisation pénètre sous toutes les formes en Egypte, elle y a déposé des germes qui s'accroissent de jour en jour et qui ne peuvent manquer de se produire. Il ne nous serait pas aisé de juger d'ici quelle est au juste la puissance de ces aspirations légitimes, ni comment on pourrait les satisfaire ; mais ces aspirations sont trop réelles et, à certains égards trop justifiées, pour qu'on puisse les négliger, ni surtout songer à les étouffer. Ce qu'est précisément le parti dit national en Egypte, de quels éléments il se compose, quelles sont ses demandes raisonnables, comment on peut y faire droit : c'est là ce que doivent spécialement nous apprendre nos agents, qui, placés sur les lieux, voient

les clioses de plus près et sont les seuls à li's Iiien

■. C'est li

élude il laquelle

inteUig;cDt, et qui les Ir^ lumières qui nous

1 ailleurs pliquent avec le zèle h met à même de nous foi mimquent.

Mais, quels que soient les progrès qu'a fails l'Lgypte depuis un demi-siècle, il est de la dernière évidence que, pour se gouverner elle-même, elle a besoin longtemps encore de la tutelle de lit Friinc<< et de l'Angleteri-e, Par elle seule, elle ne pourrait surmonter les difficultés de tous geni-es qui s'opposent à sa régénération, et qui no peuvent pas disparaître nu gré d« déairs impatients et peu rélléchis. La réforme sera longue et pénible ; mais si quelqur chose peut en bftler la marche et en garantir le succès, c'est certaiuemenl l'intervention de deux peuples fort éclairés, dont l'expérience peut tant profiter à un peuple moins avancé. C'est un rôle que lu France et l'Angleterre ont assumé déjà en partir et qu'elles sont forcées d'assumer tous les jours davButage. Plus l'hgypte sera riche, tranquille, régulièrement administrée, plus les deux nations qui lui auront procuré tous ces biens seront engagées fi continuer leur œuvre bienfaisante. La prospérité de l'hgypte n'a rien d'incompatible avec la coopération de la France et de l'Angleterre; et c'est dans octle prospérité même qu'elle pourra trouver plus tard

AFFAIRES D'KOYPTE. 373

l'indépendance administrative à laquelle elle vise. Il n'est pas nécessaire de pousser plus loin ces vues générales. Les principes qu'elles rappellent se recommandent suffisamment par eux-mêmes k tout esprit clairvoyant. Sans doute, la situation est particulièrement délicate en Egypte pour les agents des deux Cabinets. Mais les intérêts qu'il s'agit de servir sont tellement graves qu'on ne saurait trop faire pour ne pas les compromettre.

La circulaire suivante de lord (iranville atteste la parfaite intelligence de la France et de TAngleterre; et ce document complète en quelque sorte les dépèches françaises qui l'avaient devancée de quelques jours. Cette concordance est trop importante pour que nous négligions de reproduire ici la dépêche anglaise, bien qu'elle soit étrangère.

Forei(^D Oflice, 4 oovenibre 1881.

Je vois par les dépôchcs que j'ai reçues de vous depuis votre retour en Egypte que la grande masse de la population a des idées erronées au sujet de la politique du gouvernement de Sa Majesté dans les affaires d'Egypte; et je désire, par un exposé clair de nos vues et de nos intentions, parer aux ma-

leulendus et aux dangrers que ces idées erronées seraieot de nature à faire surgir.

Lu |H»litii|ue du gouvernement de Sa Majesté à l'égard de rÉg>'pte n*a d*autre but que d'assurer la prospérité du pars, et la pleine jouissance pour lui de cette liberté qu'il possède en vertu de divers lirmans du Sultan, dont le dernier date de 1879.

Duns notre opinion, la prospérité de TÉgypte comme celle de tout autre pays, dépend du progrès et du bien-être da peuple. C'est pouniuoi nous avons, en toute occasion, poussé le ^gouvernement du Khédive à adopter les mesures qu'oo considère comme susceptibles dV'Icver les populations, en les faisjint laisser de la sujétion et de l'oppression à Taisanee et il la sécurité.

La diffusion de l'instruction, raholition des inipdts vexatoiivs. l'établissement de l'impôt foncier sur une base r^gulièrt* et équitable, la diminution des corvées, toutes oe$ mesures ont été recommandées et appuyées par nous et ont été réalisées par le fait des contrôleurs généi'aux anglais et français.

11 reste encore à accomplir une réforme, entre autres, i|iio nous considérons comme plus nécessaire mémo que cM'llos «]ue je viens d'énumérer : la réforme do l'administration judiciaire en ce qui concerne les indigènes. Mais sur ce point 11' fruuvernomont de Sa Majesté a tenu à ne vous doiiDîT d'autres inslrurlions que de ne pas vous relâcher de vos etiorts pour décider le gouvernement du Khédive à faire les réformes nécessaires.

Nous avons senti que le ministère de Son Altesse e&t soûl compétent pour concilier le droit occidental et le droit musiiliiian, d'une manière qui s'impose à la confiance et réponde aux besoins de la population iiidi^^ène ; et pour ce motif, nous nous sommes constamment opposés à l'extension de la juridiction des tribunaux mixtes aux aifaires entre indigènes. Nous déconsoillorons fortement toute tentative qui aui'ait pour but d'imposer aux K^^yptiens un système judiciaire qui serait en opposition avec celui que leur ont légué leurs ancêtres.

Toutefuis, la bonne administration de la justice est lu clef

do voûte du bien-être de toutes les nations, et il nous a été impossible de voir avec indifférence que TÉgypte en fût privée. Nous sommes convaincus que, tant que cette bonne administration ne sera pas établie, aucun ministère ne jouira de l'entière confiance du pays, ni ne pourra être considéré comme capal)le de bien administrer TËtat.

Aussi avons-nous appris avec une sincère satisfaction que Cbérif-Paclia, aussitôt après son arrivée au pouvoir, a cbargé le ministre de la justice de procéder à l'organisation de tribunaux indigènes, et nous attendons avec intérêt et impa^ tience l'accomplissement d'une tâcbe d'une importance aussi exceptionnelle.

Vous me faites savoir qu'on croit généralement que Riaz- Pacba était appuyé officiellement par l'Angleterre et que le Kbédive le gardait comme ministre de peur de froisser le gouvernement de Sa Majesté. 11 ne saurait être trop clairement entendu que l'Angleterre ne désire en Egypte aucun ministère de parti. Dans l'opinion du gouvernement de Sa Majesté, un ministère de parti, reposant sur l'appui d'une Puissance étrangère ou sur l'iniluence personnelle d'un agent diplomatique étranger, n'est susceptible d'être utile ni au pays qu'il administre, ni à celui dans l'intérêt duquel on croit le maintenir.

Il ne peut tendre qu'à détourner la population de sa fidélité à son souverain et qu'à faire naître en sens contraire des intrigues nuisibles à la prospérité de l'État.

Je suis beureux d'être à même de témoigner de la manière dont vous avez compris et rempli votre devoir h ce sujet. Vous avez donné à Riaz-Paclia ce concours loyal qu'il était do votre devoir de donner au ministre clioisi par le Kbédive. Si vous étiez allé au delà de cette limite, vous auriez dépassé les instructions que le gouvernement de Sa Majesté vous avait données. Tout le contenu de vos rapports non moins que la marcbe des événements prouve que vous vous êtes soigneusement renfermé dans les limites de vos instructions.

Il me semble à peine nécessaire de m'étendre sur notre désir de maintenir TÉgyptc en possession de l'indépendance administrative qui lui est assurée par les firmans du Sultan.

,no LA DIPLUMATiK FRANÇAISE,

Le poil vpi-iK'i lien l lio l'Aiiploterrf îiail â l'encuntre <1m plus chères Iradilions ilo sun liistoiro nnlioimlo s'il suiigeail & diiriiauur «elle liberté ou à intervenir dans les institutions auxquelles elle n dunné naissance. Il ne seruil pus liiffîcile, si cela était nécessaire, de montrer, on nous référant à des événements récents, ipie notre gouvememeut devait ëlre h l'abri des soupçons qui, d'après ce (jiic vuus me faites savoir, existent en Egypte relativement a nos intentions A cet é^rard.

D'auli-e part, le lien qui unit lÉgyple à la France est, nous en sommes convaincus, une sauvegarde sérieuse contre l'intervention élranifère; s'il venait à éti-e rompu, l'Ép-pltpourrait, dans im avenir peu l'-toig'né, se trouver en dnn^Fcr, du fait d'ambitions rivâtes. C'est pourquoi notre but est de maintenir ce lien tel qu'il existe acluellenieiit.

La seule circunslunce qui pAt nous forcer h nous départir delà ligne de conduite que j'ai indiquée plus bnut serait la survennnco en Egypte d'un élat d'anarchie. Nous eoniptuns eut* le Khédive, sur Chértf-Puclia et sur le boit sens de la nation égyptienne pour éviter une pareille catastrophe; et da leur c/lté, ils peuvent être assurés que, tant que l'Ëpyple restera dans la voie des progrés paciliques et légitimes, le gouvernement de Sa Majesté tiendra sérieusement à eonlrihuer à un résaltat si désirable.

Vous êtes autorisé ft laisser une copie de celte dépêche au ministre des affaires étrangères, en déclarant qu'elle a été écrite dans le but de dissiper tous lus doutes qui pourraienl exister au sujet des intentions du gouvernement de Su Majesté, Nous avons tout lieu de croire que le gouvernement français continuera, c«mriic précédemment, à «'ins|«rer des mCmes sentiments.

Il a été facile aux deux [tays, agissant de concert i^t nvec Im mêmes intentions, libi'es de tout ègoisnie, de contribuer matériellement à améliorer la situation financière et pulitiqae de l'Egypte; et tant que le bien de ce pays sera le seul bot poursuivi, il ne devra y avoir aucune difficulté ù. y vis«r avec le même succès. Tout dessein d'agrandissement personnel de la )>art de l'un dos deux gouvernements ne pourrait, en vertu de son caractère même, que détruire celle utile coopération.

AFFAIRES D'EGYPTE. èTl

Le Khédive et ses ministres peuvent Atre assurés que le gouvernement de Sa Majesté ne songe aucunement à s'écarter ainsi de la voie qu'il s*est tracée.

Si les événements devenaient plus graves, la bonne intelligence de la France et de l'Angleterre ne pourrait en devenir aussi que plus étroite ; et les deux Puissances étaient nécessairement amenées à prendre d'un commun accord les mesures indispensables. C'est ce qui arriva à l'occasion de la réunion des Notables, à la fin de décembre 1881 ; et voici le texte officiel de la déclaration adressée par le Cabinet de Paris au représentant de la France en Egypte, pour être faite au vice-roi, en même temps que serait faite la déclaration identique du Cabinet de Saint- James :

Monsieur, vous avez été chargé à plusieurs reprises déjà de faire connaître au Khédive et à son gouvernement la volonté de la France et de l'Angleterre de leur prêter appui contre les difficultés de différente nature qui pourraient entraver la marche des affaires publiques en Egypte. Les deux Puissances sont entièrement d'accord à ce sujet; et des circonstances récentes, notamment la réunion de la Chambre des Notables convoquée par le Khédive, leur ont fourni l'occasion d'échanger leurs vues une fois de plus. Je vous prie de déclarer en conséquence à Tewfik-Pacha, après vous être

concerté avec sir Edward 3lalet. qui est invilé ii faire simulUni'ment avec tous une déclaration idenUque, que les guuTemements français et anglais considèrent le maiutieu de Son Altesse sur le Irdne, dane les conditions qni sont consacrées par les firmans des sultans et que les deux gourernements unt orTiciellenient acceptées, couiine pouvant seul fiamntir, dans le présent et pour l'afenir, le bon ordre el le déreloppemeiit de la prospérité générale en Egypte, auxquels la France et l'An^eterrc sont également intéressées. Les deui gouTemements, étroitement associés dans la résolution de parer par leurs communs efforts k toutes les causes de complications eïtérieures on intérieures qni viendraient h menacer le n-gimc établi en Egypte, ne doutent pas qae l'assurance publique donnée de leur intention fonnelle a cet éfrard ne contribue à prévenir les périls que le gouverne* ment du Khédive pourrait avoir A redouter, périls qui, d'ailleurs, trouveraient certainement la Franco et l'Angleterre unies pouc y faire face ; el ils comptent qne Son Altesse ellemême puisera dans cette assurance In confiance et la fort'e dont elle a besoin |H>ur diri^'er les destinées du peuple et du paj-s égv'ptiens.

On peut îijoutcr, pour répondre à certaines appréhensions, que, dans rclti-' afrairu comme dans toutes celles qui touclient les intérêts frauçais en Afrique, l'attitude de l'Allemagme a été celle d'un« réserve bienveillante.

Bit-n que celte dépèche, comme celle de lord (jrauville, sorte parsadiite du cadre que nous nous sommes tracé, elles cnmplirtenl trop hii'n l'une el l'aulre

tout ce qu*avait fait le Cabinet du 23 septembre, dans les affaires égyptiennes, pour ne pas trouver place ici. Espérons que cette ferme attitude des deux Cabinets alliés suffira pour maintenir Tordre et conjurer touB les dangers. En vue de garantir de si grands intérêts, nous ne doutons pas que la France et l'Angleterre n'allassent encore plus loin, s'il le fallait.

AFFAIRES m HOME ET DU VATICAN

2S bolohre IBXI.

Au mois de juillet 1881, des scènt-s rogrettalilcs s'étaient passées à Rome, ù. l'occasion de la translalioii des restes mortek de S. S. Pic IX de lu basilique de Saînt-Pierro à l'église de SHiot-Laurent hors des murs. On avait pu espérer que ces violences excitées, disait-on, par les provocations des ordonnateurs de la cérémonie funêhre, n'avaient rien de prémédité, et qu'elles resteraient saiis suites. Quoi qu'il en fiU. ces tumultes populaires, oîi lu mémoire de Pie IX avait été grossièrement însilllée, et où le nom du Pontife réguant n'avait pas été plus épargné, avaient fait naître des craintes fort sérieuses au Vatican; et l'on s'y demandait ce qu'il adviendrait do la personne même du Pape, s'il voulait sortir de sa retraite et traverser Home, puur se rendre ditns les environs de la Ville éternelle. On

se (lisait, non sans quelque apparence de raison, que le Pape ne serait pas en sûreté devant les fureurs de la multitude, et qu'en face de pareils dangers, sa captivité dans Tenceinte du palais pontifical n'était que trop réelle.

Ces appréhensions, qui n'étaient pas sans fondement, commençaient cependant à se calmer, quand de nouvelles scènes, moins violentes il est vrai que les premières, mais toujours bien menaçantes, éclatèrent le 16 octobre dernier contre les pèlerins que le Pape Léon XIII avait reçus dans la basilique de Saint-Pierre, et dont l'attitude n'avait pctô donné le moindre prétexte aux démonstrations hostiles dont ils étaient l'objet. Il parait que cette seconde insulte a ravivé toutes les émotions à peine éteintes qu'avait causées la première; et il était à craindre que dans les conseils du Vatican on n'agilût quelque résolution extrême. L'exil de la Papauté, quittant Rome et se transportant en un point quelconque de l'Europe pour y trouver un asile, serait un des événements les plus mémorables de ce siècle, qui n'en aurait jamais vu de plus grave. Sans doute il serait hasardeux d'essayer d'en prédire les conséquences ; mais il n'est pas besoin de bien longues réflexions pour voir que le monde spirituel n'aurait jamais de notre temps subi de perturbation aussi profonde

Au XIV* siècle , les Papes avaient pu quittor Rome et résider soixante-dix ans de suite à Avignon (1309-1379]. Cet t*loignemcnt n'avait pas ûli sans inconvénients; mais il avait été supportalili', parce que les Papes étaient chez eux dans cette résidence étrangère; ils possédaient si bien Avignon qu'ils ont gardé le comlat Venaissin, môme après l'avoir quitté depuis des siècles, jusqu'en 1790. Le» uatioualités étaient k cette époque beaucoup moins délinies qu'elles ne le sont anjourd'bui ; la Proveurt; était à peu prfcs indépendaiitn de la France; et le prestige temporel dont était alors entouré le pontificat romain était tel que le Pape exei-çait son pouvoir indiscuté dans quelque lieu qu'il se trouvl\t. Lu grand schisme du Protestantisme ne s'était pas produit; il éliiit même impossible de le présumer; et dans cette vaste et solide unité du monde cAtholique,le Pontife romain était partout k sa plarc.

Aujourd'hui, rien de pareil ; et l'exode sentît le signal d'une ruine qui ne serait peut-ètro pas k jamais irrémédiable, mais qui amènerait pour longtemps une commotion dont le monde entier se ressentirait. Les peuples catholiques en seraient l« premiers el les plus fortement atteints dans les deux continents; mais les Puissances prolestaiites ne seraient guèi-e moins éprouvées. Tout récemment on a vu l'Auf-'ii-tene elle-mèmr cl rAllcmagm- w

rapprocher de la cour de Rome, pressées par des intérêts de plus en plus urgents. L'Italie, en renouant des relations plus cordiales avec rAutriche, qui est particulièrement attachée au Catholicisme, a pris rengagement implicite de ne pas le persécuter; autrement, elle risquerait de refroidir son nouvel allié, et ce serait renoncer bien vite au bénéfice espéré d'une démarche inattendue. Ainsi, de quelque côté qu'on jette les yeux, on ne voit pas où pourrait être le refuge de la Papauté, fuyant Rome pour un séjour plus hospitalier et plus sûr.

Ces considérations paraissent avoir frappé le Gouvernement italien comme tous les gouveniements ; et il a dû faire tout ce qu'il dépendait de lui pour prévenir ou pour réprimer les désordres dont le Pontife romain a eu k souffrir, et pour conjurer le péril qu'il redoute. Il est possible que le Gouvernement du Quirinal n'ait pas la force nécessaire pour réaliser de louables intentions ; mais il a certainement assez de lumières pour reconnaître que, si la Papauté ne peut pas vivre hors de Rome, l'Italie ne peut guère davantage vivre sans la Papauté.

Le Cabinet français devait appeler sur ce sujet, digne des méditations les plus hautes, l'attention de tous ses agents, et spécialement de celui qui est accrédité près du roi d'Italie. Il est bon de faire

concourir tous les documents et toutes les intelligences à l'élude de c« problème, {jui, dans sa vusl» étendue, en renferme tant d'autres. Ce problème ne fait que surgir k l'heure qu'il est, et le dénouement peut en sembler actuellement impénétrable pour les regards les plus perspicaces et les plus sérieux. Mais, pour la France en particulier, il est bien à craindre que des questions religieuses d'un ordre moins élevé ne viennent bientôt compliquer celle-là, qui sufiiniit cependant k embaiTasser les plus habiles parmi les hommes d'État de tous les pays.

Mais reprenons ces incidents à leur origine et voyons comment en quelques mois la situation s'est aggravée.

Ainsi l'on se rappelle l'émotion profonde qu'ont produite, eu Italie et dan» la Catholicité entière, les scènes scandaleuses qui s'étaient passées k Rome, dans la nuit du ii au 13 juillet, à l'occ^ision de la translation des restes mortels de S. S. Pie IX de la basilique de Snint-PieiTe à l'église de Saint-Laurent hors dos murs. Des scènes analogues, quoique moins violentes, s'étaient renouvelées le 16 octobre dernier; et il était k craiudro qu'elles ne causassent chez toutes les nations ciilholiqnes la même imi)reîi-

sion. II ne semble pas cependant que ces nouveaux désordres aient été provoqués d'aucune fa(;on par le parti catholique.

Le malin du 16 octobre, 8,500 pèlerins italiens, venus de toutes les parties de la Péninsule, avaient été reçus par S. S. le Pape Léon XIII dans le Vatican. Une multitude de Romains s'étaient joints à eux; il y avait eu plus de 20,000 personnes réunieii dans Timmense basilique. A la sortie de Téglise, les pèlerins avaient eu soin de se démunir de leurs insij^nes; (ît leur attitude avait été si correcte que les journaux les moins bienveillants ont reconnu que leur maintien avait été non seulement irréprochable, mais encore plein de respect pour Tautorité civile. Pourtant, le soir du même jour, les pèlerins sortaient d'une académie de Poésie et de Musique donnée en leur lionneur,'quand ils furent attaqués par une foule ameutée contre eux. Poursuivis par dt»s outrages adressés à leur foi et à rau{(uste (ihof de l'Eglise, ils furent en outre frajypés à coups de b/lton, dépouillés de leurs vêtements, déchirés par un chien lancé contre vux; et ces odieuses violences, que rien ne justifiait, ont duré plus d'une demi-heure, avant que la force publique ne soit intervenue. En même temps, le palais du Président dos Comités catholiques, le duc Salviati, était l'objet d'une aggression non moins coupable;

386 LA DIPLOMATIE HIAXÇAISE,

til lu foulo a loiigt(.'m]is poussé les cris k-s jjIus iujurieux conlre la personne du Suint-Père.

Le Gouvernement ilalien déplorait ces scandales aussi vivement que personne ; el nous savons qu'il a fiiil tout ce qu'il dépendait de lui pour les réprimer et les prévenir. Quant l'i nous, ce qui fait stu*tout que nous devons les redoiitor, c'est qu'ils doivent nécessaireraent exercer l'influence la pluafAcheuse sur les catholiques de France ; on pourrait craindre que cette disposition générale des esprits ne créai des diflicultés et des embarras, du ^enre de ceux que nous avons eu tout récemment à surmonter pour l'exécution des décrets du 29 mars 18H0, sur les congrégations religieuses- Ces IropJHStesalannt'S peuvent s'accroître encore par la perspective qu'ont laissé entrevoir quelquesuns des membres principaux de la Curie romainp. )ls ne se cachent pas de dire assez hautement qu'en i> considérant les dangers qui s'accuutulent et les •' meuaC'(!s du présent, le Salnt-Pisre ue peut pas « ne pas ressentir de graves uppri^hensions, pour '< un aveuir qui pourrait l'amener à pi-endre telle H détennination propre Ji g'arautir efllracemeiit Il l'honneur du Poutilicat, et la liberté et l'indépenu danci) de son auguste personne, n

Évidemment ceci ne peut signilier qu'une seule chose, c'esl que. si S. S. le l'a[ie croyait que la

dignité sacrée dont il est revêtu fût on péril, il quitterait la ville de Rome. Il n'est pas possible d'interpréter en un autre sens ces déclarations. Cette éventualité, quelque éloignée qu'elle puisse être, doit atUrer la plus sérieuse attention des Gouvernements de tous les peuples, non pas seulement de ceux où les catholiques forment l'immense majorité, mais de ceux où« tout en n'étant qu'une minorité, ils sont encore nombreux et considérables. A ce titre, la France se ressentirait plus qu'aucune autre nation du trouble incalculable qu'amènerait dans le monde la retraite du Pape, quittant Rome, pour aller demander un asile, on no saurait dire à quelle Puissance ni à quelle contrée.

Nous n'avons pas à essayer de pénétrer des aujourd'hui le mystère de cet avenir redoutable, qui, nous l'espérons, sera conjuré par la si^esse de tous les Cabinets, intéressés presque également à ce que cette perturbation dangereuse ne se produise jamais. Mais, sans porter les regards aussi loin, on peut s'appliquer dès maintenant à écarter toutes les causes qui pourraient l'amener, en la rendant enfin inévitable. C'est là ce qui nous engage à considérer les scènes du 13 juillet et du 16 octobre, comme nous le faisons ici, et à signaler ces symptômes à la sollicitude de tous les Gouvernements. Ce n'est pas à un moment oii les nations protestantes sentent

s» LA DIPf^.MJkXIE FBAXrjU9L

elies-iDêiD<e< ie b<<*>în imp^^vx d^ ncpr^endre des relations nrjnili^n» av«ir le Saint-Sièze. qae la FiaïKi^ pourrait rv^ti^ indiff^TiHitie à de» n^^ressîtés qae toat le monde cbenrlie à «atisCun? : le Gon- \em»rment «le ia RrpoUiqiie manquerait â on devoir. M $a vizilaore restait en défaut, quand celle d'Iûat.^ m»>in< direirtement intéressés est si prudemment éveillée. La France est pres«|ae entièrement •Mtholique: et bien que peut-être elle ne se pique plus comme jadis de s'appeler - la fille ainée de llûirlise • . elle n'en est pas moins de toutes les nation.^ •ratho[îqu»*s la plus puissante, et celle qui sérail sans doule le plus srravement atteinte par la rés«jIution extrême â laquelle •>n \~ient de faire allusion.

T'.»ul»f< ces l'oasidérations plus politiques encore »}u»: n-'lÎL'ieu^es s^.^nl présenlrs à tous les hommes il tut •ii«ii^-< Jr •>• n<.»m: mais ii est b«3o de losil»'voli.pii^'r *ir' a'.»u\eau. titiu *[u*: 1 on puisse, Jaii*^ dts •>«:iM>i'ju< O'.'iiv^'uabk'^. <rn servir et contribuer. • iii» uii (M.»ur Sii part, à .iiut^uer la solution satisf.iisaiil»: J»j ce> i:rave> problèmes.

DISCOURS EXTRA-PARLEMENTAIRES

DISCOURS EXTRA-PARLEMENTAIRES