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7 octobre IS81.

Une nouvelle insarrection militaire avant renver^. k la fin d'août 1 881 , le ministère Riaz-Pacha. et Chérif-Pacha ayant accepté le pouvoir à sa place, la Porte ottomane s'était émue de ces désordres répétés: et elle semblait résolue à profiter de ces évènemf*nls déplorables pour faire rentrer l'Egypte sous sa domination. Elle avait eu Tintention dV <Tivoy»T dfs troupes nombreuses, et d'y rétablir Tordre si profoiidémenl troublé. Ce projet, qui pouvait avoir pour résultat de remettre en question tout ce qui s'était fait en Egj'pte depuis quelques années, était de nature à éveill<*r la plus sérieus*^ attention de la France et de l'Angleterre; elles ne pouvaient souffrir que le Sultan essayât de se substituer à leur place, pour la grande œuvre de réforme que la civilisation tentait dans ce beau pays, et qui

AFKAIRKS D'EGYPTE. ,i\9

à quelques égards avait porté déjà de si heureux fruits. D'un autre côté, TAngleterre et la France qui, trois ans à peine auparavant, avaient demandé rintervention de la Porte pour déposer Tex-Khédive, ne pouvaient pas interdire absolument h la Porte Vexercîce d'une autorité qu'elles avaient elles-mêmes reconnue si récomment, et fortifiée en l'invoquant à leur aide.

La Porte, sollicitée par les deux Puissances, se rendit à leurs conseils; elle renonça à toute idée d'employer la force, comme elle y avait d'abord songé; et elle se contenta d'envoyer des commissaires, pour s'assurer du véritable état des choses en Egypte, et avoir des rapports exacts par des témoins dignes de sa confiance. L'envoi de ces commissaires, quelle que fût leur mission officielle, pouvait susciter de très-graves complications; loin d'apaiser les esprits, leur présence, sujette aux interprétations les plus diverses, pouvait provoquer une nouvelle explosion. Les deux Cabinets de Paris et de Londres s'entendirtînt donc pour arrêter de concert l'attitude que leurs agents devaient prendre en présence des commissaires turcs. Jamais le bon accord des deux Cabinets n'avait été plus complet; et les incidents si fâcheux qui venaient de surgir, ne faisaient que rendre le rapprochement de plus en plus étroit, à mesure qu'il devenait plus nécessaire. Des instructions