XI** QUESTION

L'âme raisonnable ne se voit-elle pas dans la demeure des sens, tant que le corps existe?

REPONSE

Sache que, tant qu elle réside dans la deiDeure des sens, tant que le corps existe, l'âme raisonnable ne se voîl pas, de même que le fœtus qui doit sortir du sein de sa mère ne perçoit aucune forme, ne jouit pas de son complet développement et ne souffre aucunement de son imperfectioti. Puis, quand il est sorti du sein de sa mère, il voit, entend, sent, goûte, touche, parle et voit sa forme, jouissant ainsi de son complet développement. Telle est Tâme raisonnable, dans la demeure dos sens, sous le joug de la nature, enveloppée par le corps (28) comme le fœtus par sa membrane. Elle ne voit pas sa lorme, ^ •>j ne jouit pas de son complet développement et ne souffre pas de ses imperfections; mais, aussitôt qu'elle a quitté le corps, 'elle voit sa forme, jouit de sa perfection, embrasse toutes les choses créées, par la force de sa conception et dans la plénitude de son essence, voit les âmes ses sœurs, fréquente ses semblables et ses pareilles, et contemple son créateur. Ses jouissances sont doublées, ses joies se multiplient, et sa beauté se manifeste.

XFI* QUESTION.

L'âme raisonnable peut-elle donc ressentir les joies pariaites de la récompense et la douleur du châtiment [dans la vie future], après qu'elle s'est dépouillée de la sensibilité, s'est désassociée du corps et débarrassée des sens ?

RÉPONSE

L'âme sensitive n'apprécie une jouissance ou une douleur qui lui parvient que tant qu'elle est associée au corps, occasion de son existence, car elle n^existeque tant qu'il existe, et périt quand il périt. Le corps participe donc à toutes les mndifica-

lions de l'âme sensitive, et celle-ci ne perçoit aucune jouissance ni aucune douleur sans que le corps s'y associe, y participe et y concoure. Mais Fâme raisonnable est une substance simple, subsistant par son essence même et ne réclamant aucun associé, aucun aide. Elle jouit dans son essence et soulfre dans son essence. De plus, le bonheur de la récompense et la douleur du châtiment sont deux principes subtils, de même nature que l'âme, et [la preuve en est], comme nous l'avons déjà vu, que [même] l'âme sensitive jouit et souffre plus dans son sommeil qu'à l'état de veille, car alors la jouissance et la souffrance pénètrent son essence, sans passer par l'intermédiaire d'un corps. Elle les éprouve alors dans son essence même. Et la preuve que la récompense et le châtiment sont deux principes subtils, de même nature que l'âme, est p 60 dans ce fait que l'homme, à l'audition d'une bonne nouvelle, en est plus réjoui et plus charmé que par le manger et le boire; de même, il ressent une douleur plus vive, une souffrance plus poignante en apprenant une mauvaise nouvelle qu'en recevant des coups de bâton. Comprends cela pour être dans la bonne voie.