XIV* QUESTION

En quoi consistent réellement la récompense et le châtimenl.^

RÉPONSE

Sache que le châtiment consiste réellement pour l'âme à ne pas atteindre son complet développement et à ne point parvenir à la situation glorieuse [à laquelle elle est apte]. La preuve en est que le corps [lui-même] est au comble de l'aise, lorsque, possédant tons ses organes et tous ses membres,

' La XUI* question manque dans le texte, ainsi que la réponse.

pénétré par le principe vital et dirigé par ini , il peut circuler parmi tous les êtres et les percevoir en quelque lieu qu'ils se trouvent. Qu'il n'en soit pas ainsi, et le voilà incomplet, souffrant, malheureux. D'un autre côté, la récompense consiste réellement pour Tâme en ce qu elle contemple son Seigneur, selon son pouvoir, sa proximité de lui, et suivant qu'elle est plus ou moins admise en la présence de Sa Sainteté. Le châtiment réel consiste en ce que Dieu se dérobe à elle et Téloigne de lui, d'après cette parole du Très-Haut: «Assurément ce jour-là, ils seront séparés de la vue de leur Seigneur par un voile. Ensuite ils seront précipités en enfer. On leur dira : « Voici le châtiment que vous traitiez de mensonge '. » Nous le répétons, la vue de sa condition sublime est le comble des vœux de Tâme et son but extrême; sa proximité de Dieu est le dernier terme de sa joie, tandis que son éloignement de lui est son plus grand tourment, la privation de sa présence est sa torture et p. c son châtiment. Comprends cela pour être dans la bonne voie.