GOETHE

L’originalité, le grand mérite de Goethe, surtout dans ses poésies, c’est l’alliance de la forme antique avec l’esprit moderne ; c’est l’application de la forme

Digitizad by Coogle

pure, sobre, nette de l’antiquité à l’expression d’idées d’une conclusion complètement différente ; ainsi les terreurs et les séductions mystérieuses de la nature, les besoins infinis de l’âine, le désir, la rêverie. Tout cela est entièrement contraire à l’esprit grec , à ce monde harmonieusement renfermé en lui -même, jteu préoccupé du côté mystérieux de l’âme j cherchant au contraire le côté clair, l’équilibre où elle trouve la satisfaction de l’esprit. Mais en exprimant des choses vagues, Goethe les a revêtues de la forme admirablement bien proportionnée des Grecs; le vague même de ces choses est exprimé chez lui nettement; l’expression répond à l’idée, la rend tout entière , et cependant ne la rend pas confusément et élague l’inutile. L’art est parfait, et cependant la vie de la nature n’est ni éteinte ni affaiblie. Une chose non précise peut en effet être exprimée avec précision , quand la forme rend avec, mesure et perfection le fond même, l’idéal, l’essentiel. La chose reste nuageuse, mais l’expression est dégagée des nuages. Les contours de la forme sont arrêtés sans que ceux de l’objet perdent quelque chose de leur caractère flottant.