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que j’écrivais la Logique, il a été pour moi un allié intellectuel important. La fameuse page de Platon qui distinguent caractérise si bien les deux procédés essentiels de la raison , et qui n’avait jamais été bien traduite par personne, ne m’est apparue dans toute sa netteté décisive qu’après l’étude approfondie et l’heureuse traduction qu’en fit Alfred. En outre, les deux curieux chapitres surHégel, qui donnent la réfutation radicale, faite d’avance par Aristote et par Platon , du panthéisme et de l’athéisme hégélien , ces chapitres ont été enrichis par Alfred d’une multitude de textes décisifs qui m’eussent très- probablement échappé sans cet énergique et intelligent scrutateur.

Dans quelle carrière spéciale, je vous prie, pouvait-on enfermer cette rare et précieuse puissance intellectuelle, composée à la fois d’étendue et de précision, de profondeur et de clarté, d’analyse et de poésie ; cette aptitude si universelle , qu’on ne peut dire si elle était plus grande pour les lettres que pour les sciences , pour les sciences que pour les arts, ou enfin pour la philosophie, qui embrasse tout ?

Pour moi, d’accord avec ses parents, voici ce que je lui disais souvent: « Que votre carrière, « Alfred, soit la recherche de la vérité dans toutes « les directions de l’esprit , pendant votre vie tout

« entière. Soyezun serviteur de la vérité seule. Mais <1 il vous faudra pour cela bien du courage et bien « du travail. Tâchez de tout savoir, tout ce qu’on « peut savoir aujourd’hui; mais, au lieu de vous « disperser, ne laissez jamais votre cœur elvotrefoi « pour courir aux curiosités de l’esprit ou à ses « gloires. Restez profond par l’amour et par l’hu- « milité. C’est le secret de donner sa vraie sève à <1 l’esprit. Développez en vous le plus grand et « le plus beau des arts, l’art d’écrire et l’art de « parler. La musique, que vous sentez si bien, est « le plus merveilleux modèle de l’art d’exprimer « l’âme et la pensée. Elle doit servir de type à « l’écrivain et à l’orateur. Ne la laissez jamais, « puisque d’ailleurs c’est une prière. Puis, si tout (I cela est consacré en vous par la foi , par la re- » ligion substantielle et pratique, vous serez, « mon cher Alfred, l’un des hommes dont nous « avons besoin. »

Ces discours étaient écoutés avec une sympathie profonde et une entière intelligence ; et votre Notice, cher et digne ami, me prouve qu’ils ont fructiflé plus que je ne le savais moi-même. Sans doute Alfred n’a fait dans la vie libre que quelques pas ; mais ces pas ont été dans le sens de la vie véritable, dans le sens de Dieu et de la lumière. Dieu l’a recueilli au début pour le retirer

de cette dispersion dont son âme clairvoyante se plaignait déjà , et pour l’établir dans cet état stable et achevé que déjà il entrevoyait.

Et il me semble que sa mère, chargée par Dieu de cette éducation, et qui s’y est vouée avec tant d’intelligence et d’amour, sa mère, aujourd’hui, peut et doit dire: « Mon Dieu! je vous rends ce « dépôt; j’ai achevé la tâche dont vous m’aviez « chargée! » Mais Dieu ne reprend pas ses dons. 11 les augmente, il les transfigure. Jamais je n’ai pu croire qu’une mère qui a porté dans son âme rânje de son fils avec tant d’amour et d’espoir pendant toute une vie, soit privée par la mort de cette communion intérieure. La mort ne peut qu’en augmenter la réalité; et plus cette mère s’unit à Dieu, plus elle vit avec l’âme de son fils.

Adieu, mon bon et digne ami. Je prie notre Seigneur de vous bénir.

A. Gratry.