TITIEN

Les Trois Ages. — Londres , Bridgewater Gallery. — Un chef - d’œuvre de poésie et de grâce. — A droite, un groupe de trois petits enfants, deux endormis l’un sur l’autre, le troisième montant sur eux et s’accrochant à un tronc dépouillé. Charmante tranquillité de leur sommeil et de leurs jeux, expri-

mant admirablement l’insouciance et le caractère de rêve de l’enfance. Plus loin, un jeune homme assis sur l’herbe, au corps robuste, jeune et bruni, le visage et le front ombragés d’une épaisse chevelure, et entourant de son bras une jeune fille à genoux devant lui. Celle-ci, au visage jeune, gracieux, heureux, pleine de vie, mais délicate, ses beaux cheveux blonds ceints de verdure et de fleurs , regarde dans les yeux de son amant, accoudée sur son genou, et tient un pipeau qu’elle porte à sa bouche. Délicieux nonchaloir de la jeunesse dans ce groupe ! On sent comme ils laissent doucement couler le temps. Le jeune homme a quelque chose de cette profonde et calme expression de Giorgione et de sa vigueur. 11 considère la jeune fille d’un regard tendre, et où se peint en même temps un sentiment de mélancolie , comme un instinct de la fuite du temps que la jeune fille ignore; nuance très-délicate indiquant que l’homme sait plus que sa jeune c ompagne et exerce sur elle une certaine protection. Quant à la couleur, elle est d’un grand éclat. Ce groupe a un relief puissant siu- le fond sombre du paysage et est entouré d’un air et d’un espace siu*prenants, et pourtant il n’y a rien de tranché. Le milieu du tableau laisse voir l’azur du ciel, et au second plan un vieillard assis qui tient deux crânes, peut-être ceux de deux amants qui jadis ont joué les mêmes jeux et laissé couler les heures dans le même passe-temps. — Grande impression de mélancolie et de philosophie dans l’ensemble de la composition.

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Le groupe est sous une touffe de sombre feuillage. Au delà est une pente herbée et boisée, la campagne d’un vert profond , puis l’azur immense du ciel. C’est la richesse , la splendeur du Midi transportées sur la toile , et ce fond si chaud et si vigoureux de ton ajoute à la poésie de la scène qui se passe au premier plan.

PAUL VÉHONÈSE

Alexandre et la famille de Darius. — Londres , National Galleiy. — Le plus beau Paul Véronèse que j’aie vu, dont la composition, très-claire et bien entendue , lui donne occasion de déployer ses qualités, et, quoique toujours fastueuse, reste digne dans la richesse. Le groupe des quatre femmes agenouillées, décroissant par rang d’âge et de taille , est couronné par un vieillard qui les introduit. Alexandre est calme ; la reine , en avant , est l’une des plus nobles et expressives figures que Paul Véronèse ait pu peindre ; son attitude , le mouvement de son corps et son beau profil ont une grande expression de dignité et de douleur. C’est bien une reine captive ; elle implore un égal avec confiance et noblesse. Derrière elle une jeune femme charmante. En face est le groupe des généraux. L’ensemble est fort élégant; mais où est l’héroïsme? Je ne trouve que le comme il faut, qu’une belle et riche ordonnance. La couleur a une justesse étonnante de tons dans la richesse, mais rien de plus. Ce n’est ni le ton foncé

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et vigoureux de Titien, ni le brillant de Rubens, qui sont de l’idéalisme en couleur, qui ne sont pas dans la nature, quoiqu’ils en dérivent; ici c’est le naturalisme.