BACH

Dans Bach, comme dans Albert Dürer, il y a un certain naturalisme poétique allié à la profondeur de la pensée (les paysages de Dürer). Bach dans une de ses cantates cherche à imiter le bruit de l’eau qui coule, par de longues gammes ascendantes et descendantes; ce sont de légères traces de mauvais goût effacées aussitôt par quelque chose de fort, de vigoureux, de sain.

Bach se meut toujours au sein des formules (rigueur dialectique ) ; mais son génie les anime d’un souffle puissant, et elles répondent au caractère grave et sévère de ses œuvres et de son esprit. Cela n’empêche pas que ce style dégénérait en un formalisme vide, qu’il avait besoin d’être ranimé par un élément nouveau et plus libre , que le temps des formules était fini, que leur chute a été un bien, et que l’ère de liberté qui leur a succédé était supérieure. Mais elles avaient marqué d’une grande empreinte plusieurs vigoureux génies.

Il y a donc chez Bach une certaine forme rigoureuse et inévitable de développement et d’exposition imposée à la pensée, une sorte de raisonnement musical.

On peut admirer le contre - point et être frappé de sa grandeur, sans cependant méconnaître la supériorité de ce qui a suivi.

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« DE LA FUGL’E

Que ce genre de composition est beau quand il est traité par un homme de génie qui lui donne l’intérêt de la vie et du chant ! Alors il entraîne irrésistiblement l’auditeur sans le laisser respirer jusqu’à la dernière note. Une belle fugue est comme une page forte et serrée de Bourdaloue , ou comme une véhémente harangue de Démosthène, aux arguments puissamment enchaînés, au style sévère et pressant. La fugue est le genre oratoire de la musique ; c’est de la prose, mais c’est aussi de l’éloquence.

Bach a porté dans la fugue une verve étonnante, et cette verve rapide est accrue et comme précipitée encore par les rigoureuses entraves dans lesquelles elle est enfermée et contenue ; comme un fleuve impétueux maintenu entre de fortes digues se gonfle et s’élance d’un cours plus irrésistible. Je me figure malgré moi le vieux Bach comme on dit qu’était Herrera le vieux quand il peignait à coups de balai , obéissant à une sorte d’énergie sauvage , farouche et terrible à servante , femme , enfants , à tous ceux qui l’approchaient, dans les moments où sa verve fougueuse l’entraînait.

Quel homme, quelle tête que ce Bach! C’est la fougue de Weber dans ses plus beaux moments, avec un style bien plus fort et bien plus serré. Quelle puissance , quelle vigueur de conception ! Il y a en lui du Bossuet et de l’Aristote. Pour moi Bach gran-

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dit à chaque nouvelle page de lui que je connais. Comme force de génie, je ne mets personne audessus de lui.