CAMBRIDGE

17 octobre 1857.

Le premier aspect de Cambridge est séduisant par son calme , son élégante propreté , son air soigné , la verdure mêlée aux monuments; quelque chose de serein. — Je suis allé à Trinity college en suivant la principale rue. C’est un aspect tout particulier et superbe; cette rue n’est bordée que de bâtiments immenses, imposants, d’un autre âge ; à peine quelques maisons. C’est une série de palais et de temples, et de palais élevés à la science. La ville tout entière est une ville de collèges. Les murs crénelés, les grandes entrées des collèges omliragées de beaux arbres, les cours immenses, et les fontaines monumentales aperçues au travers de la verdure, les halls, les chapelles d’un aspect riche et en même temps grave et tranquille ; tout cela est enveloppé dans le charme de la paix. Un vrai fwwrtïov; le recueillement d’une ville d’étude, et l’étude logée dans la splendeim. Jamais rien de si grand n’a été construit pour loger la science et les lettres que cette accumulation de dix-sept collèges, dont plusieurs semblent des villes, et qui couvrent un immense terrain. Rien ne donne une plus haute idée de la libéralité que le moyen âge mettait dans ses fondations, et de la munificence avec laquelle il dotait les choses de l’esprit. Puis cet aspect , c’est la vie des âges passés , des fondations d’auteefois, qui s’est perpétuée et réparait

entière devant nous. Et ce n’est pas une .antiquité sombre et morte ; c’est une antiquité dont la vie ne s’est pas retirée. — Le soleil brille aujourd’hui sur ces rues claires et tranquilles qui serpentent entre les palais et la verdure, et ajoute à la beauté de l’aspect.

J’arrive à Trinity college. Une première entrée introduit dans une grande cour carrée, bordée de bâtiments crénelés, peu élevés; une belle fontaine au milieu; puis on passe dans une autre cour presque .aussi grande, entourée de portiques, sorte de cloître où les pas résonnent, et qui ouvre la perspective sur une troisième cour et des jardins au delà.

Rencontré le Révérend Professeur C..., qui m’accueille parfaitement et de la façon la plus cordiale ; m’invite aussitôt à dîner avec les felloivs, ce soir, et tous les joims que je passerai ici. — AUé de ce pas dans le hall (réfectoire). C’est un curieux spectacle. On se croit transporté au siècle des Tudors. C’est étonnant à quel point la vie d’autrefois et les conditions de ces antiques fondations ont été religieusement conservées; comme dans l’Angleterre protestante on retrouve encore une trace profonde de cette union de la science et de l’étude avec le cloître; à fpiel point cette vie d’Université présente encore les formes de la vie monastique. Ils vivent encore de dotations , de fondations pieuses , de domaines et de dîmes. Le célibat est imposé aux fellows , et ils perdent leur fellowship en se mariant. Ils ont l’obligation d’assister au réfectoire , à la chapelle , portent

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un liabit presque ecclésiastirpie , ont un costume de chœur.

Le hall est une spacieuse salle boisée en chêne sculpté jusqu’à moitié de sa hauteur, avec un plafond à vastes et antiques charpentes apparentes, de grandes fenêtres en style Tudor, garnies de vitraux peints. On y voit les armes et les écussons des bienfaiteurs. Tous les membres de Trinity college y dînent tous les jours ensemble; les étudiants, à de grandes tables dressées dans toute la longueur; les fellows, à deux grandes tables placées sur une estrade at the top of the hall. C’est quelque chose de frappant de voir cette immense salle gothique remplie de trois à quatre cents convives , tous en robe et en bonnet, arrivant aux repas avec une sorte de gravité et de solennité, dans un costume uniforme qui semble les élever tout de suite au-dessus du commun, du bariolé et du décousu de la vie moderne. — Service splendide, riche argenterie. — On dit en latin, avant et après le repas, le Bénédicité et les Grâces; on y prie pour la reine et pour tous les. bienfaiteurs. Il y a une mention pour queen Mary. — Après le dîner , une partie des fellows et leurs hôtes passent dans une belle salle richement tendue, garnie de portraits universitaires , éclairée par un lustre , pour prendre les fruits, le vin et le café {fruit room). Il y a quelque chose de la largeur de la vie d’autrefois dans l’existence de ces hommes de science ainsi entourés de splendeur. C’est l’union of cloister with fashionable life.

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l 'n peu plus tard, allé à la chapelle pour le serv ice du soir. Les étudiants sont obligés d’assister au service au moins une fois le jour. Le samedi soir l’office est chanté en musique. C’est quelque chose de bien imposant aussi de voir cette vaste et longue chapelle éclairée par deux rangs de petits cierges , et remplie par cinq cents étudiants ou maîtres, tous avec le surplis blanc , quelques-uns avec le c;q)uchon retombant par derrière. La longue procession de ces jeunes gens entrant pendant un quart d’heure est un spectacle unique et qui rappelle le temps où la vie de piété et la vie d’études étaient étroitement liées, et où clerc et prêtre étaient synonymes. Le service se fait avec pompe et dignité. Les étudiants sont rangés au milieu de la nef; les fellows, dans des stalles, ayant chacun un grand livre sur un pupitre. En général, grand recueillement et même dévotion parmi ces jeunes gens. Ils ont encore l’habitude de s’incliner au nom de Jésus. Certaines prières, comme le Pater et le Symbole, sont répétées par toute l’assistance ensemble, sur un certain ton de déclamation. Le Symbole des Apôtres est identique au nôtre ; avant la dernière Collecte , une Antienne est chantée avec l’orgue, ainsi que des Psaumes. Leurs chants religieux ont été composés par divers msdtres anglais ou allemands, depuis Hændel jusqu’à Mendelssobn. — Les prières sont récitées d’un ton profondément digne et pénétré ‘ .

1 Nous aurions désiré donner aussi quelques extraits des Notes d'Alfred Tonnellé sur TUniversité d'Oxford.où il avait également

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