EN TURQUIE

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endant l'année 1716, la guerre civile régnait en Pologne, que le roi Auguste II continuait à ruiner par les troupes saxonnes. Les nobles se divisèrent en deux partis; les uns tenaient encore pour le roi; les autres se déclarèrent ouvertement contre lui, et se constituèrent en république confédérée. Ceux de ce dernier parti se décidèrent à rechercher l'appui de la Turquie; ils y envoyèrent donc le colonel Bekierski, muni de lettres pour le Sultan et pour le grand- Vézir Alipascha. Lès confédérés fesaient connaître à la Porte, qu'exaspérés par les troupes saxonnes qui ravageaient leur pays, ils avaient pris les armes pour les en chasser, que par conséquent ils croyaient nécessaire d'avertir la Porte de l'état des choses, afin qu'elle n'en fut pas inquiète , et que bien loin de vouloir être en guerre avec elle, ils la priaient de continuer à observer le traité de Carlowitz. L'ambassadeur trou-

va le grand-Vézir à Sophie, prêt à marcher avec toute l'armée ottomane contre les Impériaux à Peterwaradin; Ali-pascha le reçut néanmoins honorablement, et après avoir pris lecture des lettres qui lui étaient adressées, l'assura de son assistance et lengagea à se rendre à Andrinople, où le Sultan se trouvait à cette époque.

Arrivé dans celte ville, l'ambassadeur obtint une audience d'Ahmed III; le Sultan agréa les lettres de la confédération; et par la réponse qu'il lui envoya par Bekierski, il déclara qu'il approuvait les intentions des nobles confédérés, que de son côté il a\ait le plus sincère désir de maintenir le traité de Carlowitz, et de voir la Pologne délivrée des troupes étrangères, et qu il leur offrait dans ce but l'assistance des troupes tatares.

Aluni de cette réponse, le colonel reprit en toute hâte la route de Pologne; en passant par la Moldavie, il envoya cependant par son secrétaire des lettres à Caplan-Ghiraï qui était alors dans le Budjac. Le Khan lui répondit par la même voie qu'il était décidé à vivre sur un bon pied de paix avec les confédérés, et qu'il était prêt à venir à leur aide avec toutes ses troupes, puisque la Porte l'y avait autorisé. Bekierski refusa pour le moment cette assistance, croyant son parti assez fort pour chasser les Saxons. Le Prince Michel Racoviça, qui régnait en Moldavie pour la troisième fois, le traita honorablement à son passage par Jassi ; il envoya à sa rencontre des boîars et une escorte qui le conduisirent jusqu'à Hotin, par où déjà il s'était rendu à Constantinople, emmenant avec lui Abdul-Muminbeg, aga du pascha de la première ville. Le Prince l'avait aussi fait accompagner jusqu'à la frontière polonaise, par son grand huissier Alexandre Amiras.

(Chronique anonyme traduite en grec par A. AMiaaa).

Conquêtes des Russes et des Turcs

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epuis quelques années la Perse était en proie à de grands troubles. Le gouverneur d'une partie de ce royaume, Mir- Weis Mahmoud-Khan, s'était révolté contre le schah Husein, avec H n te n don de le détrôner, et c'est à quoi il parvint. Le shah avait réuni une forte armée pour marcher contre le rebelle; celui-ci se sentant trop faible pour s'exposer aux chances d'une bataille, tâcha de suppléer par la ruse ce qui lui manquait en force. Il imagina donc de faire écrire une lettre qu'étaient censés lui adresser les douze premiers chefs de J armée et du royaume, pour l'engager d'attaquer leur souverain le plus tôt possible, lui promettant de prendre aussitôt son parti, et de s'emparer eux-mêmes de la personne du schah. JUir- Weis avait fait préparer d'avance les cachets des douze chefs; il apposa sur celte lettre le sceau de chacun d'eux, et la fit placer avec d'autres correspondances et bagages sur un de ses chameaux. Lorsque l'armée ennemie fut près d'attaquer la sienne, il fit chasser du côté des ennemis ce chameau.

qui fut pris par les soldats de Husein, et la correspondance fit trouvée et portée au shah. Celui-ci, à la lecture de la lettre, crut ses premiers officiers d intelligence avec sou adversaire, et sans plus d'enquête les fit tous décapiter, croyant punir des traîtres. Il eut bientôt lieu de s'en repentir, car l'armée épouvantée et privée de ses chefs, perdit courage au premier choc, et rebroussa chemin. A cette vue, JUir-YYeis comprit q îe son stratagème avait réussi; il poussa aussitôt vigoureusement l'attaque, répandant l'effroi et la mort dans les rangs ennemis. Le shah, voyant presque toute son armée taillée en pièces, prit à son tour la fuite, accompagné seulement de huit cents cavaliers, et eut à peine le teins de se réfugier dans une forteresse. Mir-YY 7 eis le poursuivit, l'assiégea, sempara de la place-forte, fit prisonnier le shah auquel il creva les yeux, et monta sur le trône de Perse. Cest à cette occasion qu'il fit frapper des médailles en or et en argent, avec cette inscription: Avec Taide de Dieu, arrivé an but de mes désirs, fai fait graver en or le nom de Mahmud. Il ne resta ainsi au malheureux Husein, détrôné et privé de la vue, qu'un fils nommé Tahmasip.

Le csar de Russie ayant donc appris l'anarchie qui régnait en Perse, à la suite de la révolte et de l'avènement de Mir-YVeis au trône, rassembla ses troupes et fit une expédition dans ce royaume par la province du Daghestan. Les premières opérations des Russes furent d'abord tantôt heureuses, tantôt malheureuses; néanmoins ils parvinrent à s'emparer de deux villes célèbres et considérables, de Terhi et de Derbent. Le nom de cette dernière ville est en turc Demircapi et en latin Alexandrie, parcequ'elle fut bâtie par Alexandre-le-grand. L'Empereur Pierre, après y avoir laissé des garnisons suffisantes, retourna à Saint-Pétersbourg.

Cependant le fils du malheureux Husein, après les dés-

astres de son père, était parvenu à échapper au persécuteur de sa famille, et s'était réfugié auprès de Pierre-le-grand, afîn de lui demander son assistance. Le csar, qui depuis assez longtems était en paix avec ses voisins, ne désirait rien tant que de trouver l'occasion de pénétrer en Perse ; il profita donc de cette circonstance, montra à Tahmasip beaucoup d'amitié, et lui promit de marcher en personne contre son ennemi.

L'Empire Ottoman, informé des préparatifs considérables que fesait le csar, s'en inquiéta tellement, qu'on dut craindre une nouvelle guerre entre les deux états. Des fermans de levées d'hommes furent expédiés dans toutes les provinces. Begli-Mustapha, pascha de Vidin, fut envoyé à AzofF en qualité de Sérasquier; car c'était un général qui s'entendait dans les affaires militaires. La Valachie dut aussi fournir des provisions pour l'armée; la farine et l'orge demandées furent transportées à Brâïla, pour y être embarquées.

Cependant Hasan-pascha de Bagdad, informé de l'état de la Perse par ses émissaires, avait à son tour prévenu le Sultan, que ce royaume était livré d'un côté à la dévastation de Mir-Weis, et menacé de l'autre de la conquête par les Russes. La Porte jugea le moment favorable de profiter à son tour de cet état des choses ; elle chargea donc le même Hasan-pascha, Ibrahim-pascha et plusieurs autres paschas à trois et à deux queues, de pénétrer en Perse, et de tâcher de s'emparer des provinces limitrophes qu'elle prétendait lui avoir appartenu dans le tems, et principalement de la Géorgie et de Tiflis sa capitale. Cette ville est bâtie près du Caucase, au confluent du Cyrus et de l'Araxe; d'après les tables géographiques de Nartusi elle est située au 93° de longitude et au 43° de latitude. Elle fut incendiée par le' Khalif Mutelekel, Tan de l'hégire 230 et de J. C. 1017, en y fesant jeter des pins enduits de poix et d'autres matières inflamma-

bles; quinze mille hommes avaient perdu la vie dans ce désastre. L'an 420 de l'hégire, et 1207 de J. C. Tillis fut prise par le Sultan Djelaledin, fils de Mahomed Horesimshah.

Ibrahim-pascha étant parvenu à s'emparer de cette ville importante, confia, par suite de la fuite du prince de la Géorgie, Vachtan, auprès des Russes, l'administration de la province à un des flls de l'ancien souverain. La Porte informée que le pascha avait investi du pouvoir le fils d'un traître, fit aussitôt enlever le pasclia au milieu même de ses troupes, et l'enferma dans une prison où il termina ses jours.

Abdullahpascha s'était emparé à son tour de la forteresse de Choï et des provinces environnantes. C'est alors que, comme nous l'avons déjà dit, l'ordre avait été donné de rassembler toutes les troupes, afin de marcher contre les liusses. Il n'y eut d opposition que de la part de S. A. le grand Vézir qui, en homme sage et ami de la paix et de la tranquillité plus que des troubles et de la guerre, avant de faire un pas aussi périlleux, avait demandé l'avis de notre Prince, Aicolas Maurocordato ,* qui rengagea beaucoup à faire tous ses efforts pour maintenir la bonne harmonie entre les deux états ; il lui indiqua même les moyens de parvenir facilement à ce but. L'ambassadeur de France intervint aussi ; il offrit même d'envoyer auprès du csar son neveu avec les délégués de la Sublime Porte. Celui-ci les reçut avec joie et de grands honneurs, et pendant la lecture des dépêches dont ils étaient porteurs, il fit retentir les airs de salves d'artillerie. Pierrele-grand leur témoigna le même désir d'être en paix avec la Turquie; au retour des envoyés de cette puissance, le con-

* Nicolas Maurocordato, après avoir gouverné la Moldavie depuis le 8 novembre 171 1 jusqu'au 11 janvier 1716, alla le 22 du même mois régner en Valachie. Comme on le voit, il fut le premier qui inaugura les F.mariotes sur les trônes des deux principautés; il régna en Moldavie, après l'émigration en Russie du Prince Démette Cantimir, et en Valachie, aprèi la destitution d'Etienne Cantacuzène, arrivée le 11 janvier 1716.

seil de l'Empire fut convoqué, et comme la réponse du csar était très-avantageuse à la Sublime Porte elle-même, la paix fut confirmée et annoncée sur le champ dans tout Constantinople ; tout le monde en rendit des actions de grâce au Tout-Puissant. Par un article du traité conclu, il f.it stipulé que le csar serait libre de faire avancer ses armées en Perse, comme le Sultan les siennes; l'Empereur Pierre s'engageait de donner assistance au sliah Tahmasip, et en retour il incorporerait à la Russie tout le pays conquis sur Mir-Weis; la Porte de son côté avait la liberté de s'approprier les provinces persanes limitrophes de ses états.

Peu de tems après la conclusion de cette paix, l'armée ottomane s'empara de Xakhtschevan. Cette ville est située sur l'Àraxe, au pied du mont Ararat , sur lequel, selon la Sainte Ecriture, s'arrêta l'arche de \oe, après le déluge; on prétend qu'aujourd'hui encore l'on trouve des restes de bois du premier vaisseau. La ville s'appelait d'abord IXakhtschidjeban, c'est-à-dire l'image du monde; car on dit que c'est là que le patriarche vécut après sa sortie de Tarche, et c'est parcequ'elle contenait tout le monde vivant, qu'on lui donna ce nom.

Cette année, 1723, moururent en Europe plusieurs hommes célèbres, entre autres Philippe duc d'Orléans, de la famille des rois de France. La mort de Louis XIV l'avait laissé régent, pendant toute la minorité de Louis XV, petit-fils du roi défunt et son successeur. Pendant toute son administration, il gouverna le royaume avec beaucoup de prudence ; aussi après le couronnement du jeune roi, il fut nommé premier ministre, et fut maintenu dans cette dignité jusqu'à sa mort, qui arriva à la suite d'un coup d'apoplexie; il était âgé de 49 ans.

L'ancien prince de Moldavie, Antioche Cantimir expira cette même année à Constantinople , où il vivait en simple particulier depuis sa destitution.

Son frère le Prince Déinètre Cantimir mourut aussi cette même année; quoiqu'il dût l'investiture de la principauté de Moldavie à la généreuse munificence de notre Empereur, le Sultan des Ottomans, il avait pourtant trahi son maître , à l'époque où Pierre de Russie était entré dans son pays. Il s'était attaché à la fortune de celui-ci, croyant la trahison plus utile pour lui que la reconnaissance. Il se trompa fort; car il perdit et son trône, et la faveur impériale, et sa patrie, et peut-être son âme; car c'est à lui que la Moldavie demande compte de sou indépendance perdue, du sang qui coula si abondamment et de toutes les calamités qui vinrent fondre sur elle. Aussi expira-t-il à l'étranger, loin des siens ; puisse Dieu ne pas le juger selon ses oeuvres!

La tombe s'ouvrit aussi cette même année pour le Spatar de Valachie, Thomas Cantacuzèiie qui mourut en Russie;* il avait abandonné sa dignité de grande Spatarie et tous les biens et honneurs qu'il avait reçus du prince Constantin Brancovan, espérant obtenir du csar de Russie des bienfaits plus considérables. Mais le seul résultat de tous ses ambitieux projets fut de mourir dans un pays étranger, d'une mort abscure, loin de sa maison, de ses parents et de ses domaines, fin ordinaire de tous les hommes inquiets et mécontents des biens que leur offre leur patrie, et des honneurs qu'ils reçoivent de leur prince, et qui courrent après des chimères.

Au mois de septembre 1724, nous reçûmes la nouvelle que l'armée ottomane avait conquis en Perse une nouvelle province, et la célèbre ville nommée en turc Hemedis, en grec Cyriopole, et dans l'ancien Testament Suse, patrie d'Esther,

• Le manuscrit, ilont j'ai déjà parlé, et qui contient la généalogie des Cantacuzènes, assure que le comte Thomas mourut en 1721. L'Empereur par un ukaze adressé au betnian SkoropadeUî en date de l'année 1718, avait donné à perpétuité a l'ancien Spatar de Valachie toutes les terres que les Cosaques Mirovitsch , (qui avaient pris part à la trahison de Mazeppa) possédaient dans la l'etite-Hussie, ainsi qu'une maison de cette même famille dans la ville de l»eriaslav.

femme d'Artaxerxes. C'est là qu'on voit encore aujourd'hui les tombeaux de cette reine et de son oncle Mardochée. Cette ville est située au 93° de longitude et au 35° de latitude, d'après les tables géographiques de Ulukbeg. Le Sultan reçut avec une grande joie cette importante nouvelle qui fut communiquée à tous les Etats de la Sublime Porte, avec ordre de faire tirer des coups de canons, et de donner des fêtes publiques en signe de rejouissance. IVotre prince Mcolas Maurocordato se conforma à ces ordres; la cour et la ville prirent l'aspect brillant d'un jour de fête. Après la lecture de la communication impériale. Son Altesse revêtit d'un manteau d'honneur le messager du grand- Vézir, et fit tirer pendant trois jours de triples salves d'artillerie, tandis que la musique exécutait des airs joyeux. Le grand-Vézir, à cette occasion, avait envoyé à notre Prince, une montre d'or ornée de diamants d'un grand prix, comme témoignage d'affection. Son Altesse, reconnaissant l'importance de cet honneur, envoya à son tour au Vézir plusieurs joyaux, et récompensa généreusement son envoyé et sa suite, de sorte que les dépenses montèrent à vingt bourses de piastres ; aussi les messagers turcs retournèrent-ils à Constantinople satisfaits et du Prince et du pays.

Cette même année l'armée impériale remporta un grand succès, en s'emparant de Tau ris et de toute la province. Cette ville, appelée en grec Hecbatane dans la Médie, fut bâtie par Diocèse premier roi de Mèdes. Les Turcs conquirent aussi deux districts, nommés Kirmans, ainsi que la célèbre ville d'Erivan, capitale de la grande Arménie.

Ce fut dans ces entrefaites que mourut Miri-Mahmud, fils de Mir-Weis. Son successeur fut Eschrewkhan, fils de Miri-Abdul, frère de iUir-VVeis. iudc popbuco.

EL

Mort de Démètre Caiitimir.

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e Czar marcha Tannée 1720 vers la Perse; Demetrius eut ordre d'accompagner Sa Majesté avec le comte Tolstoï et l'Amiral Apraxin. Ce fut un triumvirat glorieux sous les veux de leur commun Maître. Apraxin eut la conduite des affaires de la guerre, les deux autres réglèrent les civiles.

Demetrius suivit aussi le Czar à Colomna, ville éloignée de quatre-vingt-dix verstes de Moscou, au confluent de la Moscva et de l'Occa. Là il rencontra sa famille qui l'avoit suivi par eau; il s'embarqua de compagnie, et poursuivit sa route jusqu'à Astrakan, où il arriva le 4. Juillet.

A peine avoit-il quitté Colomma, (1721) qu'il eut quelques ressentimens de fièvre causée par une douleur de reins; quoique la fièvre ne fût pas violente, il ne laissoit pas de tems en tems de tomber dans des foiblesses qui l'obligeoieut de garder le lit trois ou qualre jours. Cela ne l'empêcha pas de donner ses soins à une petite Imprimerie en caractères Turcs,

dont le Czar avoit besoin, afin de publier en cette langue la déclaration de guerre qu'il vouloit faire à la Perse. Ce projet n'avoit rien d embarrassant, à cause que le voyage se faisoit sur des vaisseaux plats, ensorte que la presse se trouva en état dans le tems même que le Czar arriva à Astrakan. Toute l'armée traversa la mer aussi-bien que Sa Majesté; Demetrius s'embarqua aussi au mois d'Aoust, à Astrakan à bord d'une frégate de vingt canons; et arriva en Perse avec le reste de la flotte au rendez-vous, où on a depuis construit un fort sous le nom de sainte Croix.

Demetrius étant obligé d'accompagner le Czar par terre jusqu'à Derbent, sa frégate porta ses équipages avec ses domestiques vers cette place : mais une tempête la jetta mallieureusement sur un banc de sable; et tout fut perdu à l'exception de ceux qui la montaient. Ce qui mérita le plus les regrets du Prince fut la perte de son cabinet et de ses Mémoires; entr'autres celle d'un manuscrit qui conteuoit l'histoire depuis le faux Prophète Mahomet jusqu'à Othman premier Sultan des Turcs: ouvrage qui lui avoit coûté bien des veilles, et qui méritoit une meilleure destinée.

La fatigue du voyage ne contribua pas peu à augmenter le mal du Prince, sans qu'il pût avec tout l'art des Médecins en pénétrer la cause: toutefois il gagna Derbent, et même dans un de ses bons intervales, il alla visiter la fameuse muraille qu'on voit sur le mont Caucase, dont le Professeur Bayer a donné la description dans son second volume des Actes de l'Académie de Petersbour<r.

Demetrius à son retour de Derbent, 1722, découvrit enfin que son mal était un Diabètes, qui l'avoit tellement affaibli qu'il ne pou voit plus monter à cheval. Dans l'appréhension de là mort qui lui parut prochaine, il fît son testament, et le mit entre les mains du Czar qu'il supplia d'en être l'exé-

cuteur, aussi-bien que le tuteur de ses enfans. Ses trois (ils aînés étoient alors avec lui; le plus jeune avec la Princesse son épouse et sa fille étoient restés à Astrakan. Le Czar qui marchoit vers cette ville laissa Policala Médecin de l'Impératrice avec Démet ri us pour le soigner.

Ce Prince arriva avec bien de la peine à Astrakan au mois d'Aoust. 11 était si défait que ses amis ne le reconnoissoient pas. Au commencement de Décembre son mal augmenta si fort, qu'il attendoit la mort à chaque moment, et pour se préparer à ce dernier passade, il crut devoir se munir des Sacremens de la Confession et de la Communion. Il fut visité par l'Amiral Apraxin, par le Comte Tolstoï, et le Prince Georges Trubeskoi qui accoururent pour lui dire les derniers adieux. Triste spectacle pour son épouse, ses enfans et tout les siens qui l'environnoient fondant en larmes autour de son lit. Tandis que lui-même, armé d'une résolution plus qu'humaine, tâchoit de les consoler, tantôt les exhortant à l'union et à un amour mutuel après sa mort, tantôt les recommandant aux trois Seigneurs ses amis.

Dans cette extrémité, il vint à l'esprit de quelqu'un d'envoyer consulter M. Englert Médecin de l'armée. On l'appelle, et par la force de son art, il surmonte la maladie de Demetrius, qui se trouve en état d'aller le jour de Noël à la Cathédrale d'Astrakan. Ses forces reviennent chaque jour, et il obtient du Czar la permission de se retirer sur ses terres.

Il se mit donc en chemin au mois de Janvier 1723, non sans souffrir beaucoup de la longueur de la route, et encore plus des restes de sa maladie qui se faisoit sentir de tems à autre : il arrive enfin en assez bonne santé au mois de Mars. Il employa ses bons intervales à régler ses affaires domestiques, qui sont les divertissemens innocens de la campagne. 11 se fit aussi une occupation pieuse, et bâtit une Eglise à

homet jusqu'au premier Empereur Turc, perdu dans la mer Caspienne.

0. Un Livre d'airs, selon la Musique Turque, in quarto. 10. Introduction à la Musique Turque, en Moldave, in octavo.

Demetrius outre les ouvrages ausquels il a mis la dernière main, a laissé plusieurs traités imparfaits, la plûpart sur la morale et sur l'Histoire, dont on garde les originaux.

Il parloit le Turc, le Persan, l'Arabe, le Grec moderne, le Latin, l'Italien, le Russien, le Moldave; et il entendoit fort bien l'ancien Grec, l'Esclavon, et le François. Il se plaisoit infiniment à l'étude de l'histoire; étoit très-sçavant dans la Philosophie et les Mathématiques; il avoit beaucoup de connaissance de 1 Architecture , et il a exercé son talent de ce côté-la en bâtissant des Eglises dans trois de ses Villages, lesquelles sont de sou dessein.

Il étoit membre de l'Académie de Berlin ; et au moment que la nouvelle de sa mort arriva à Petersbourg, le Résident de l'Empereur d'Allemagne reçut une Patente qui créoit Prince da l'Empire Demetrius Cantimir, laquelle fut renvoyée à l'Empereur.

(Histoire de l'Empire Othoman, traduite en François par M. de Jokcqoiebes. t. 4.)

Fin de la première Partie.