CHAPITRE XVI

D'Hauteville, après des dangers évités quelquerois avec adresse el toujours avec sang-froid el jcourage, rentra (\ Naples par une soirée du mois d'octobre. Il y avait un peu moins d'une année qu'il avait quille cette ville turbulente : quelle influence avait-elle pu subir qui la couvrait d'immobilité el de deuil? Ce n'était plus ce mélange d'activité folle ou cruelle; plus de ces ardens sauvages qui conduisaient une victime à la mort ou péroraient autour de la boutique fleurie d'un marchand de limons et d'eau glacée. Les supplices s'exécutaient secrètement et sans relâche ; on ne voyait plus courir de la chaire d'un prédicateur aux tréteaux d'un bouffon cette population oisive qui pleure et chante tout à la fois , qui ouvre udc bouche énorme afin d'exhaler ses vociférations, prend ses repas dehors en faisant assaut de grimaces, puis tombe aux pieds d'un prêtre en poussant des sanglots, en s'accusant de ses péchés avec contrition el larmes, jusqu'à ce que le tambourin d'un bateleur ou les cris aigus de polichinelle la relèvent subitement et l'entraînent à des rires inextinguibles.

Graves maintenant comme les Autrichiens, qui avaient reparu depuis le départ de Macdonald , les