CHAPITRE I. il

taires pour éviler les poignards de ses aiAis* Il a Youla lai-fnème remettre son épée à Championnet ; mais celui-ci lui aurait répondu en souriant : « Gar^ dez-la, général*, mon gouvernement m'a défendu de recevoir aucun présent de fabrique anglaise. »

— Ainsi, murmura d'Hauteville , mes camarades triomphent et je ne fais rien pour la gMre -, et au lieu de leurs généreuses idées , celles qui m'occupent

— Vous aurez votre part de périls : tous ne sont point passés. En attendant, on nous promet, à nous^ le titre de République parihénopéenm , et déjà vos fournisseurs, vos commissaires, vos munitionnaires fcHident sur celte pauvre république naissante, comme Jadis les sauterelles sur TEgypte.

— Qu'ils craignent Championnet, dit d'Haute ville; il a le courage de Cincinnatus et sa probité.

Camijle renlra en ce moment. Elle n'avait rien changé à sa toilette, bien qu'elle en eût annoncé rin** tentiou. Tout le désordre de son accoutrement capri-* cieux accusait même de sa part une grande distraction ou une parfaite indifférence en matière de coquetterie. Elle portait une robe courte, dont aucune ceinture ne décidait les plis ^ un mouchoir de soie vert et rouge était noué sur son cou, où flottaient des cheveux châtains ; et elle avait comme les chevriers de son pays de petites guêtres d'étoffe grise ; enfin un vaste chapeau de paille de riz , qu'elle jeta en entout, ombrageait un front qui paraissait n'avoir pas toujours été bien exactement défendu des ardeurs du soleil.

D'Hauteville examina pendant le souper cette per« I, 2

t4 mAûOLwrtk,

%onïï% (|tta îon àitenilon ne troubla pas un momeiit. Il lui «embla qu'elle avait quatorze am à pea prêt \ aucune gr&ce de la femme n'était développée en elle. Ses membre! étaient forts, sa démarche étourdie^ elle entrait dans ce rapide passage de la vie où Ton n'a point de «exe , qui n'est pas encore la jeunesse et qui pourtant ii^est plus Tenfanee* De temps en terops, elle levait sur l'étranger des regards pleins d'effron-^ ierie et d'innocence , et elle ouvrait ses yeux noirs comme pour mieux considérer tous tes objets qui la frappaient. Souvent un sourire naïf laissait admirer dans une bouche un peu grande des dents d'une merveilleuse beauté.

Lillo, après le repas, voulant laisser à son hôte tout le teiops de réparer ses forces par le sommeil , ordonna à Camille dp se retirer; mais cet ordre déplut i ritalienois : elle saisit brusquement un flambeau , ferma la porte avec violence et s'éloigna sans avoir pris congé de personne.

-*- Cette jeune fille est singulière , dit d'HauteviUe.

— Singulière , dit le vieill^ird.