HENRI LAURENS, ÉDITEUR

6, RUE DE TOURNON (VIe)

https://archive.org/details/fragonardbiograp00mauc 0

Il s’agira ici d’an peintre admirable, qui n’est que le plus délicieux des petits maîtres avec des dons de très grand artiste, parce que son temps, la faveur des grands et son caprice l'y ont poussé, mais qui représente merveilleusement une heure de la race française et, par là, touche au plus profond de notre histoire.

Jean-Honoré Fragonard, fils d’un mercier, naquit à Grasse le 5 avril 1732. Jusqu’à sa seizième année il vécut dans ce pays lumineux et doux, oii il s’ennuyait fort d’être petit clerc de notaire, au point que le tabellion lui-même engagea ses parents à le laisser peindre. Il se peut que ce séjour lui ait, comme le prétendent certains auteurs, et notamment les Goncourt, donné le goût des oppositions d’ombre et de clarté et le secret de son génie futur. Mais nous avouerons croire peu à ces impressions de jeunesse, et penser que le coloris éclatant de Fragonard, sa joie spéciale, et sa vivacité expressive, provinrent plus de sa propre nature et des paysages italiens qu’il aima tant plus tard. En 1748, la famille du jeune artiste le confiait à