LA CIRCONCISION

Peinture du Guercliiii, dans l'église Gesu Maria, à Bologne. Gravure de l'abbé de Saint-Non, d'après le dessin do Fragonard.

rable, songerait-on à s'indigner de ces nudités et de ces postures, de ces retroussis et de ces chilîonnagcs ?

Voyez le Coucher des jeunes ouvrières, leurs familiarités indiscrètes, leurs indécentes privautés. Un moderne, abordant ce thème, eut démasqué des réalités fâcheuses; il aurait étalé des corps mal nourris, mal soignés, des membres déjetés, des formes abâtardies; de cet

ensemble eût e'mané le relent, si cher à Técole « naturaliste ». Nous osons soutenir qu'en comparaison, Fragonard, par un artifice de rectifi-

DESSIN DE FRAGONAHD

d'après la" peinture de Giambatdsta Tiepolo, au Palai^o Deljino di San Pantaleonc, à Venise. Gravure de l'abbé de Saint-Non, en 177 5.

cation et de transposition, se montre ici, à sa manière , décidément « idéaliste ».

Dans ses dessins mythiques, il affecte, plus encore qu'en ses peintures correspondantes, une alerte désinvolture. Mais il n'y a pas lieu, selon nous, d'ajléguer à ce propos les La Fare ' et les Parny. Nous penserions

I, L'honnête Lecarpentier a, l'un des premiers, indiqué ce rapprochement

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plutôt, pour notre part, à l'Antiquité, à Lucius de Patras, Apulée, Pétrone. C'est réellement antique, jusque dans l'inoffensif dévergondage du sentiment; antique, non sans doute à la façon de Virgile, mais du moins

DESSINS DE FRAGONARD d'après Benedctto di Castiglione, gravés, en 1774. par l'abbé de Saint-Non.

dans le goût des Catulle et des Properce, ou, mieux encore, à la mode des Philostrate et des Alciphron.

{Galerie des Peintres célèbres, t. il, p. 283). Il nomme aussi Boccace, ferme et judicieux esprit de prosateur, qui n'a rien à voir ici. On peut reprocher à Lecarpentier d'être enclin à s'exprimer avec une confiance naïve sur des matières dont il n'avait pas la moindre teinture.

Go LES ARTISTES CÉLÈBRES

Se souvient-on de son tableau, le Réveil de la Nature? L'énigmatique déesse est voilée, comme une Isis, l'Isis dont les initiations et les