PRISE DE SERVIGNY

nière charge. — Boucherie à l'arme blanche dans les jardins et les maisons de Servigny. — Pas de quartier, — Servigny reste au pouvoir de nos troupes. — Les Prussiens se maintiennent dans la dernière maison de ce village. — La fusillade cesse à dix heures du soir. — Les seize pièces de canon enlevées aux Prussiens. — Faul-il les mettre hoi-s de service ou les emmener?

— On envoie chercher des atteiaiies d'artillerie.— On en trouve.

— Un chef d'escadron refuse de prêter ses chevaux.— Le colonel n était pas là !

Après la prise de Xoisseville, rennemi s'est retiré en toute hâte sur Servigny, où il est serré de très près par le 3<= corps. Le 4« corps entre alors en ligne, de son côté, et marche également sur Servigny; l'effort devient général départ et d'autre; une fusillade des plus nourries se mêlé à la canonnade. Mais à Servigny, les batteries onnomii^s tirent toujours à outrance. Ce malheureux village est en flammes; la nuit vient. Le maréchal Lebœuf, suivi de son état major, descend de la hauteur où il se trouve, et, traversant la vallée où coule le ruisseau de Valliéres, il remonte sur la pente opposée, pour s'arrêter, près de Xoisseville, au-dessus de Nouilly. C'est de ce côté maintenant que se concentre l'action et, bien que le rôle qui a été assigné au 3"= corps ne soit pas rempli, puisque ce corps devait attaquer le plateau de Sainte-Barbe par la droite, cependant, on peut encore espérer gagner la journée.

Vers six heures et demie du soir, la l'^ et la 2" batterie du 17« d'artillerie, capitaines de Maillier et Gebhart (réserve d'artillerie du 3« corps , <iui ont pris position à gauche de la route de Sarrelouis, entre la ferme de Bellecroix et Lauvallier, sont appelées à prendre part à l'action et reçoivent l'ordre d'aller s'établir vers Xoisseville. Ces deux batteries partent aussitôt au galop dans cette direction et tournent à gauche, dans la direction de Lauvallier. Après avoir franchi ce ravin et s'être élevées sur la pente opposée, à gauche de la route de Sarrelouis, elles y trouvent déjà de? batteries, mais elles ont devant elles un second coteau, séparé du premier, par une ravine peu profonde et sur lequel se trouve situé le village de Xoisseville.

Par une inspiration excellente, le lieutenant-colonel Delatte, qui, du reste, a bien reconnu le chemin, fait continuer leur marche à ces deux batteries, qui arrivent, ventre à terre, à Xoisseville; là, elles prennent aussitôt position, la droite appuyée au village, la bouche des pièces tournée vers Servigny, encore au pouvoir de l'enneiTii.

Dès que les !'■« et 2* batteries du 17« d'artillerie se sont portées vers Xoisseville, les 3*^ et 4« batteries du même régiment,

capitaines Linil)Ourg et Loire, appuyant vivement à gauche, vers Lauvallior, se sont portées en avant, en traversant les lignes de la l"-'^' division du 2« corps d'année, dont le quartier général est établi à la ferme de BelU'croix, en longeant la route do Sarrelouis, et viennent se former en colonne serrée, le long et à droite do cetto route, dans l'angle qu elle forme avec celle de Sarrebriick.

Dos batteries prussiennes établies en avant ilc Scrvigny, sur uno crête située entre ce village etNoisseville, balayent de leurs feux les approches de Noissevillo et de la route de Sarrelouis. Le ravin do Vallières les sépare de nos positions. Ces l)atteries tirent à toutes volées sur Noisseville, quelles chorchont à incendier, pour en déloger le L"' bataillon du 05", qui occupe ce village.

Dérobant leurs avants-trains et leurs servants en arrière de la crôto du terrain et couvrant leurs bouches à feu d'une haie, qui borde un petit chemin menant de Noisseville à Lauvallier, les 1" et 2« batteries du 17« répondent vigoureusement au feu de l'ennemi, dont les projectiles passent, en général, par-dessus nos tôtes et tombent dans le pli de terrain situé derrière cette position, au delà de nos avant-postes. Quant aux caissons, les deux batteries les ont laissés dans le fond de Lauvallier. Quelques projectiles ennemis viennent tomber près de nos l^ièces, mais n'éclatent heureusement pas.

Quelques instants après l'ouverture de notre fou, la section do gauche de la 2« batterie reçoit l'ordre d'aller s'établir de l'autre côté de la route de Sarrelouis, de façon à tirer en arrière de Noisseville, sur les pentes qui s'élèvent vers Sainte-Barl)o et le château de Gras. Des batteries prussiennes sont étagées sur ces pentes et tirent sur les abords de Servigny et de Noisseville, pour nous tenir à distance. La section les prend d'écharpe et reçoit, en riposte de son feu, quelques coups d'une batterie établie près do Retonfey, qui blessent doux do ses hommes ot deux chevaux.

Si nos deux batteries se portaient plus à droite, au delà de Noisseville, elles auraient l'avantage de prendre plus d'écharpe les batteries ennemies, mais leur propre position serait trop en l'air et elles seraient très probablement prises de flanc, par des batteries postées vers le château de Gras. Aussi, le lieutenantcolonel Delatte, qui, de sa personne a dépassé Noisseville pour aller reconnaître le pays, maintient-il les deux batteries, à son retour, à gauche de Noisseville, les pièces alignées sur le chemin de Nouilly et un peu en arrière de ce chemin qui forme crête.