DÉFENSE DE NOISSEVILT.E ET DE FEANVH.LE

jusqu'à la bifurcation des routes de Sarrebriick et de Sarrelouis, où ils sarrètent, en avant de la ferme de Bellecroix, et attendent, dans cetta position, que toute larmée ait battu en retraite.

Dans cette journée, les régiments de la division Fauvart-Bastoul, malgré la violence du feu de Tartillerie, auquel ils sont soumis pendant douze heures, ne perdent que peu de monde. Le 8« de ligne ne compte aucun officier blessé et à peine fiuelques hommes hors de combat. Le 23« de ligne perd vingt et un hommes tués ou bles.sés. Le 66* de ligne, dont l'effectif est d'ailleurs réduit à neuf cents hommes, na, dans ces deux journées, que deux morts et une douzaine de blessés. Le 67« ne compte que quelques blessés.

— Les régiments du 3<^ corps, notamment le 51<= de ligne, qui concouraient, avec la division du 2"= corps, à la défense de ces positions, ont été précédemment rappelés par le général Clinchant, pour couvrir Noisseville.

La retraite de la division Fauvart-Bastoul, qui couvrait la division Montaudon, détermine la retraite de la i" brigade de cette dernière division. Les troupes de cette brigade, en effet, en but aux feux décharpe et denfilade dune artillerie formidable, menacées d'être débordées par leur droite, reçoivent l'ordre d'abandonner les positions occupées la veille, et se mettent en retraite sur la Planchette.

Le IS'^ bataillon de chasseurs à pied et la compagnie d'éclaireurs volontaires de la division Montaudon, sont chargés de protéger cette retraite, qui s'opère, sous un feu très vif, dans le plus grand ordre et mérite au bataillon les éloges spéciaux du maréchal Lebœuf.

- Cette matinée du 1" septembre coûte au 18' bataillon de chasseurs, quatre hommes tués et vingt-neuf blessés.

Le commandant Rigault signale comme s'étant particulièrement distingués, ce jour-là, par leur sang-fi'oid, leur mépris du danger et leur intelligence sous le feu de l'ennemi : les capitaines de Montjoye et Grassal; le capitaine adjudant-major Braun; les lieutenants Lallement et Michel; le sergent-major Francart (blessé) ; le sergent-major Filloux (blessé; ; les sergents Sahuc, Barchat (blessé), Perelli (blessé), Gardet; les sapeurs Fabre (blessé), Barbolosi, Gouin (blessé); le clairon Marie; les chasseurs Combes (blessé) et hnbert.

— La division Metman 3<= du 3« corps) avait passé la nuit, on se le rappelle, sur le plateau de Servigny, à quelques centaines de mètres de ce village. Au jour, les batteries prussiennes de Gras et de Servigny commencent la canonnadje sur la division. Les batteries de la réserve du 3<^ corps, placées en avant de Noisse-

nrc. FRANÇAIS KT ALLEMANDS

ville, à gauche de la route de Sarrelouis, leur n'-pondent immédiatement, mais, maliiré le courage de nos vaillants artilleurs, nos pièces, impuissantes comme portôe et comme nombre, sont obligées de se retirer.

L'infanterie ennemie, descendant alors de Sainte-Barbe, de Gras et de Servigny, vient, comme on l'a vu, attaquer Noisseville et dirige un feu très vif sur le fîanc de la brigade de Potier, qui doit se porter en arrière, sous la protection des 3* et i" compagnies du l'^'" bataillon du T^ de ligne, déploj-èes en tirailleurs. Le 7" bataillon de chasseurs à pied protège aussi, avec un bataillon du 29^^ de ligne, cette retraite, par des feux de peloton dirigés sur l'artillerie ennemie; les 3", 6^ l''" et 2^ compagnies de ce bataillon de chasseurs se relèvent successivement entre elles pour cette manœuvre; les ■i'^ et 5*= compagnies forment la réserve. Le commandant Rigault dirige lui-même la retraite, qui s'effectue en bon ordre, jusqu'aux Fours à chaux. Le 7*^ bataillon de chasseurs à pied perd, ce jour-là, cinq hoiunies tués et vingtdeux blessés.

Bientôt cependant, la brigade de Potier tente un retour ofïensif et revient en avant occuper, par de nombreux tirailleurs, les vignes et les pentes de Servignj- à Noisseville. Le feu de ces tirailleurs force les bataillons prussiens, qui veulent déborder ce dernier village par sa gauche, à rétrograder en désordre sur Gras et Servigny, en laissant sur le terrain un grand nond^ro de tués et de blessés.

La canonnade ennemie est acharnée sur Noisseville et Montoy et nulle ou à peu près de Poixe et de Servigny sur les positions occupées par la brigade de Potier, dont le rôle, durant toute cette matinée, est celui de tirailleurs, tellement nombreux, qu'on est obligé de les relever deux fois.

Au jour, la 2- brigade de la division Metman, commandée par le général Arnaudeau (59° et 71<= de ligne), se voyant à découvert et presque à portée de la voix de l'ennemi, qui occupe Servigny, a reculé dans un ravin, qui la met à l'abri. Le feu recommence à six heures du matin, mais sans aucune vivacité.

— La division Aymard {i" du 3" corps) s'est également établie en arrière de Servigny sur deux lignes : la première composée de la brigade de Brauer (44" et 60= de ligne) sur la crête du i)lateau, à trois cents mètres environ du village; la deuxième ligne est placé, plus en arrière, composée de la brigade Sanglé-Ferrie (80« et Sb'= de ligne). Le 11« bataillon de chasseurs à pied est placé en réserve.

Au point du jour, l'ennemi, (jui est venu, pendant la nuit, renforcer ses positions, envoie des reconnaissances, qui sont

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dispersées par les granirgardes.Une compagnie du G0'= de ligne, commandée par le capitaine Pélissiei', neveu du héros de Malakoft', a été envoyée de grand'garde et s'est portée tout près de Servigny, de manière à voir tous les mouvements de l'ennemi, sans être vuo par lui ; la nuit s'est passée tranquillement.

Le !'=■' septembre au matin, le capitaine Pélissior déploie sa compagnie en tirailleurs, s'empare d'une tranchée et do deux embuscades ennemies et s'y établit solidement, surveillant ainsi la route de Sainte-Barbe et Servigny. Il profite du brouillard pour opérer une reconnaissance du terrain qu'il occupe, s'aperçoit que de l'autre coté, dans un bas-fond, il y a un fort détachement de cavalerie, qui a l'air de vouloir venir inquiéter nos lignes. Le capitaine Pélissier prévient ses hommes de ne pas se montrer et de ne tirer qu'à son commandement ; il est obéi en tout point et, au moment où cette cavalerie fait son mouvement pour se porter en avant, elle reçoit, à bout portant, un feu à volonté, qui la force à se replier rapidement.

Cette brave compagnie de notre 60« de ligne empêche aussi un fort peloton ennemi, qui se trouve dans le cimetière de Servigny. de se déployer; trois fois, les Allemands sont obligés d'y rentrer, sans pouvoir exécuter leur mouvement.

Au petit jour, les bataillons de la 2« brigade rectifient leurs positions et se replient un peu en arrière de la crête, afin de se défiler des feux de Servigny. Le brouillard favorise ces mouvements qui ne sont pas inquiétés,

'Vers six heures, la canonnade recommence sur toute la ligne. Un feu très vif d'artillerie est dirigé sur la division Aymard. Grâce à la précaution qu'elle vient de prendre, la brigade Sanglé-Ferrie subit le tir des batteries allemandes, sans éprouver de pertes. Les bataillons couchés attendent des ordres pour se porter en avant. Une distribution est commencée dans le ravin de Noisseville et se continue malgré les projectiles. Les troupes font le café, sous les trajectoires des deux partis.

Quelques projectiles plongent dans le pli de terrrain, où se trouve défilé le SO'' de ligne, et blessent plusieurs hommes. Les blessés de la brigade de Brauer traversent les lignes de la 2' brigade. A plusieurs reprises, les troupes de la l'" brigade, qui combattent en avant, sont rejetées dans les rangs de la brigade Sanglé-Ferrie, par les efforts de l'ennemi.

Bientôt l'artillerie prussienne, gagnant du terrain vers Retonfej' et Noisseville, prend la division Aymard d'écharpe et à revers. La garde entière et la division Vergé du 2« corps, étabUes entre Saint-Julien et Bellecroix, assistent, l'arme au pied, et sans bouger, à ces péripéties.

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Bataille de Servigny (1" septembre 1870) — Infanterie du 3" corps marchant au secours de N.iisseville, sous la prottction des batteries établies en arrière du ravin de Lauvallior.