CHAPITRE XVî Arrivée de la division de Cissey

La division de Cissey à Saint-Prival-ia-Moutagne. — Le bruit de la bâta lie. — Départ du 20"- bataillon de chasseurs. — Arrivée de la division de Cissey. — « Sacs à terre! » — En avant! — Déploiement en bataille. — Une méprise évitée à temps. — Arrivée de la réserve d'artillerie du 4'- corps. — Les Ile et 12^ batteries du 1" d'artillerie. — Les 6" et 9" batteries du 8". — Les â" et 6^ batteries du 17<= d'artillerie. — Arrivée de la division Legra'id. — Une rust' allemande. — Les prétendus méde -ins. — Marche en avant, de la divisio I Grenier. — Arrivée de la brigade de Biuchard. — Pertes du 3e chasseurs à chival.

La Jivi:ii(jti de Cissey se trouvait, coniuie on le sait, à hauleur de Saint-Privat-la-Moniagne, quand le bruit de la bataille qui s'engage est parvenu jusqu'à elle.

Le général de Cissey n'hésite pas à marcher dans cette direction et accoure au canon, en devançant les longs convois des divisions Legrand et Grenier qui le précèdent en marchant à la queue leu-leu.

Le 20e bataillon de chasseurs, qui forme la tête de colonne de cette division, descend en renfort de Doncourt, au pas de de course. Bientôt, chasseurs et lignards vont déboucher sur le plateau, où la division Grenier est aux prises avec l'ennemi et se jeteront impétueusement dans l'arène. Ce plateau n'offre aux Allemands ni abris, ni embuscades; c'est à découvert qu'il faut lutter! Aussi leur canon a beau faire rage de mitraille... Rézonville et Bruville seront conservés au mépris du fusil à aiguille, en dépit de la fureur germanique.

Cependant, il est grand temps que nos renforts arrivent. Depuis plusieurs heures, la division Grenier a sur les bras un corps prussien (le X^) presque tout entier (38° brigade du général von Schwartz-Koppen et la "20'' division), soutenu par une

artillerie nombreuse et en position au nord de la route de Vionvillc à Mars-la-Tour.

Vers quatre Iieiircs, le frénéral von Kraatz a engagé le plus gros (le SCS forces dans le grand bois de Tronvillc. tandis que la 38" brigade se porte par Mars-la-Tour sur la division Grenier entre ce bois et la ferme de Greyère.

Après un violent combat d'artillerie, qui a duré i)rès de deux hpures, les deux baltei-ies de 4 du général Grenier ont été contraintes de se replier, et la ligne de notra infanterie s'est vue forcée d'évacuer les bois et de repasser le grand ravin.

Épuisés par la lutte, à bout de forces, les officiers et lis soldats du général Grenier interrogent anxieusement l'horizon vers le Nord, dans la direction par où doivent arriver les renforts du général de Cissey.

Enfin, un cii de joie général salue l'apparition, au delà de la roule de Conflans, d'une ligne de fusils étincelants. éclairés par les rayons du soleil.

C'est, en effet, la vaillante division de Cisse}', qui arrive au pas de course par Verneville, en colonne serrés. Laissant Urcourt et BruviUe sur sa droite, elle parvient, par un pli de terrain, jusqu'aux premières ondulations du plateau, où la division Grenier lutte avec une indomptable ténacité pour s'opposer aux efforts des Prussiens, qui s'avancent entre la ferme de Greyère et le grand bois de Tronville, situé au nordouest de Vionville.

La division de Cissey s'arrête un instant : les havre-sacs sont, par ordre, jelés à tei-re; les tirailleurs sont rappelés et les bataillons formés en colonnes de division*.

« En avant! » commandent alors d'une voix tonnante les olficiers ; les troupes débouchent avec le plus grand entrain sur le

1. Bataillon (à six compagnies ou pelotons) formé en colonne par division et on colonnes de division (La division est formée de deux pelotons consécutifs}*

Colonne par division à demi-distance ou distance de peloton.

Colonnes de d vision.

Chaque bataillon en

forme trois petites

au lieu d'une seule

grosse.

Cette dernère formation était alors notre formation de combat la plus simple, celle qu; se rapprocha.» le plus de la colonne de compagnie prussienne.