APPEL AU DEVOUEMENT DES HABITANTS DE METZ

« La bataille de Rézonville a été glorieuse pour nos armes ; l'ennemi a été vigoureusement repoussé.

« yiais le nombre des blessés est très considérable ; nos casernes en sont remplies; il devient presque impossiMe de donner, à ces braves soldats, tous les soins qu'ils méritent.

« Dans cette circonstance, le commandant supérieur de Metz

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vient, avec une (Mitièrc confiance, faire appel au i)atriotisnie (les habitants. 11 n'est pas dans la ville un seul citoyen qui ne regarde connue un devoir sacré de recevoir dans son domicile un certain nombre de blessés.

« Les convois arrivent par la porte de France; présentez- vous au Fort-Moselle, et recueillez chez vous les héros blessés de la bataille de Rézonville!

« Metz, le 17 août IS70.

i. Le comniandaut supérieur de la place de Metz, u COFFIXIÈRES. »

Bientôt arrive le navrant cortège.

Les blessés sont tellement nombreux que l'on a dû se servir, pour les rapporter, de toute espèce de moyens de transport. Outre les cacolets, où les uns sont assis, soutenus par une sangle, et les litières, où les plus malades sont étendus, ce sont des fourgons dont le couvercle a été rabattu, des charrettes bourrées d'une paille fraîche déjàrougiede sang, des voitures de louage et jusqu'à des voitures de maître.

Ceux dont la blessure est légère sourient à la foule accumulée pour les voir sur les trottoirs étroits de la rue : quelques-uns agitent leur képi, en essayant un cri de : « Vive la France ! » (ju'interrompt une grimace de douleur.

D'autres, pâles, couverts de boue, ennnaillotés de linges sanglants, répriment à grand'peine un cri de douleur, à chaque pas du paisible mulet qui les porte.

Il y en a enfin qui sont complètement étendus, les yeux fermés, blêmis par la perte du sang : on ne sait s'ils vivent encore. Spectacle affreux : un pauvre enfant qui n'a pas vingt ans et dont le corps mutilé ne présente plus que le tronc et la tète ; un paquet informe est à la place de ses jambes amputées et sert, sans doute, à arrêter une mortelle hémorragie.

La foule acclame ces héros de la veille, se précipite sur la chaussée pour leur donner à boire, du tabac, de l'argent, bref tous les petits présents que peut suggérer une ingénieuse charité. Le général Coffînières n'a pas fait appel à des sourds.

On voit les braves Messins se disputer les soldats à qui des blessures légères ont permis de revenir à pied, et les emmener avec un air de triomphe.

Les femmes de toutes les conditions se transforment en sœurs de charité. La grande dame et la simple ouvrière luttent de courage et d'abnégation. Les soins les plus pénibles, les plus rebutants même, ne lassent point leur pitié. Leur généreuse con-