PRISE DE LE SS Y
parmi des volontaires de la division Metman, est décoré aujourd'hui. « Ce brave officier pousse journellement et souvent de nuit, du côté de Nouilly, de petites expéditions, dans lesquelles il a déjà tué bien du monde et fait quelques prisonniers à l'ennemi. Les postes avancés prussiens reculent presque toujours devant lui, et, bien que ses hommes aient généralement l'imprudence de revenir à la débandade et sans garder le silence sur une route dominée de tous côtés, jamais l'ennemi n'a osé faire contre eux un retour offensif.
« Ce vaillant jeune homme reçoit les chaleureuses félicitations de ses chefs, de ses camarades et de ses soldats, avec une contenance timide et embarrassée, qui charme d'autant plus que l'on sait mieux combien elle diffère de son attitude au feu.
a Les officiers prévoient qu a raison de la nécessité de former dans l'intérieur de la France plusieurs armées, un avancement considérable sera, sans doute, donné à des collègues, qui auront moins souffert et moins mérité qu'eux-mêmes. Il serait pourtant souverainement injuste de ne pas leur tenir compte d'une si rude campagne. Son insuccès n'est pas leur fait.
« On prétend avoir entendu dire au général Changarnier que nous pouvions tenir encore deux mois? Mais nous paraissons de plus en plus incapables de nous débloquer sans un secours du dehors. Nous n'aurons plus de chevaux dans quinze jours.' »
4^ Corps. Prise de Lessy et du chalet Billaudel. — Le 1" octobre, le 4« corps opère sur sa face. La veille, au soir, le général de Ladmirault a reçu l'ordre d'attaquer, le lendemain, le chalet Billaudel et le village de Lessy sur le plateau de Plappeville. De cette position, nos troupes pourraient aisément déboucher sur les hauteurs de Saulny et arrêter tout mouvement de l'ennemi, par le ravin de Châtel-Saint-G?rmain.
« Cette attaque est, en somme, une opération assez complexe. En effet, outre la raison de ravitaillement, on en a une autre peut-être primordiale pour l'entreprendre : c'est de s'emparer surtout du Chalet, résidence habituelle de M. Billaudel, ancien préfet de la Moselle, construction où les Prussiens ont un poste très incommode pour nos grand'gardes et de brûler une sapinière voisine, dont les hautes futaies gênent considérablement le tir du fort de Plappe ville. Aussi, a-t-il été décidé que la 13^ compagnie de sapeurs du 3^ régiment du génie suivra les troupes d'attaque, avec les outils et les ingrédients nécessaires et qu'une fois les postes ennemis repoussés, derrière le
