Docteur F. Quesnoy, L'armée du Bhin
Sapinière donné à l'ensemble). Quant aux quatre massifs fprmés par cet entrecroisement de chemins, ils sont garnis d'arbustes de diverses essences, coupés en taillis très fourrés.
Depuis que les Prussiens occupent cette position, ils y ont fait quelques travaux, peu considérables, mais, cependant, assez importants pour opposer de sérieux obstacles à l'agresseur, outre des embuscades établies aux angles et au centre, avec des gabions remplis de pierres, tous les arbres ont été reliés, les uns aux autres, avec de forts fils de fer, afin d'entraver la marche des assaillants et de les tenir, plus longtemps, exposés aux feux de la mousqueterie.
« Malgré cela, la plus grande difficulté n'est pas d'enlever la position, mais de s'y maintenir.
« A quelques mètres en arrière de la lisière du bois voisin, qui est celui de Chàtel-Saint-Germain, les Prussiens ont creusé une large et profonde tranchée, pour servir d'abri aux soutiens de leurs grand'gardes et que la Sapinière masque complètement aux feux du fort de Plappeville. Cette tranchée, parallèle aux deux petits côtés de la Sapinière, forme, par conséquent, un rentrant, dans lequel vient s'emboîter le saillant obtus du bois. Cette disposition des lieux est, — cela se comprend aisément ^ très avantageuse à la défense; elle lui permet de croiser ses feux sur le point d'attaque et rend ainsi l'occupation de la Sapinière dangereuse, impossible même, en tant que définitive.
« Nos braves soldats en font l'expérience à leurs dépens ^ »
Le 1*"^ bataillon du 33« de ligne, ayant reçu l'ordre de ne pas dépasser la lisière extrême, entre dans la Sapinière et s'avance rapidement d'arbre en arbre, malgré les fils de fer qui entravent sa marche. Devant l'irrésistible élan de nos troupiers, les Prussiens reculent, malgré les efforts de leurs officiers ; un bataillon prussien et un peloton de uhlans, ainsi débusqués, s'enfuient, la baïonnette dans les reins, dans le bois de Chàtel- Saint-Germain, en arrière de Lessy.
A ce moment, les canons du fort Saint-Quentin font beaucoup de mal aux ennemis, le mouvement en arrière des Allemands ayant été prévu par nos pointeurs.
« Une fois les avant-postes prussiens enlevés, les compagnies de tète du 1" bataillon du 33" de ligne arrivent bien vite à la lisière de la Sapinière ; mais là, elles doivent s'arrêter. De la tranchée, occupée, ce jour-là, par deux bataillons de chasseurs, reconnaissables à leur petit shako à double visière, orné de l'aigle prussien, part une fusillade si nourrie, si meurtrière que
