Max Guilin, Souvenirs de la dernière invasion

— Avant cinq heures du matin, au petit jour, un détachement du 33« de ligne vient attaquer un poste prussien aux environs de Lessy. L'ennemi est retranché derrière un mur crénelé, d'un accès difficile. Nos soldats enlèvent l'obstacle, tuent plusieurs Allemands et font deux prisonniers, dont un officier, sur lequel on trouve deux numéros du Journal cV Alloua. Mais ces journaux ne sont pas, parait-il, prodigues de nouvelles. Il n'y est pas même question de Paris et de la situation respective des forces françaises et de l'armée d'invasion allemande devant notre capitale. Ce que la feuille d'Altona annonce de plus intéressant, c'est que M. Thiers a été reçu par l'Empereur di Russie, à Saint-Pétersbourg.

Cet officier prussien fait une résistance désespérée. Il ne veut rendre ni son épée, ni son revolver, et ce n'est qu'en lui saisissant les mains qu'on peut le maîtriser. On le conduit au fort Saint-Quentin, où l'on lui intime l'ordre de déposer ses armes. Il refuse encore et ce n'est que sur la menace de le fusiller qu'il les jette à terre. Ces détails annoncent chez cet officier un caractère bien trempé. Ce qui gâte un peu cet éloge, c'est qu'il se répand en injures grossières contre les Français, qui ont pourtant fait preuve envers lui de tant de longanimité.

Cependant, on fait bonne garde à Lessy, ainsi qu'au chalet Billaudel. Nos braves soldats du 33« de ligne, qui ont enlevé ces deux positions avec tant de hardiesse, le 1" octobre précédent, s'apprêtent à les défendre aujourd'hui, avec un acharnement égal à la fougue qu'ils ont déployée ce jour-là.

« Tout à coup, vers deux heures de l'après-midi, vingt-quatre éclairs sillonnent l'horizon en face de Lessy et quarante-huit formidables détonations font trembler les échos de Châtel- Saint-Germain. Le bombardement commence.

« Au moins deux heures durant, sans une seconda de répit, sans le moindre apaisement, ce feu terrible continue. Le chalet Billaudel (alors une merveille d'art, aujourd'hui une ruine historique) est criblé; les arbres du parc ébranchés, hachés; le clocher de Lessy marqué à plus de vingt endroits, comme la plaque de fonte d'une cible; les barricades à l'entrée de la grande rue, bouleversées, renversées, pulvérisées; bon nombre de maisons endommagées, quelques-unes détruites de fond en comble'. » Mais — le croirait-on? — deux soldats seulement sont atteints par cette trombe de plomb et de fer : un sergent de la compagnie franche, tué en avant de Lessy, et un homme blessé par un éclat d"obus au chalet Billaudel.