Général Anibert, L'Invasion

arrive avec le peloton d'éclaireurs du 3^ lanciers. Le sous-lieutenant Bergasse, qui commande ces derniers, choisit, pour les officiers de la compagnie de partisans, une maison, à côté de laquelle se trouve une vaste grange vide pour y mettre leurs fantassins ; les cavaliers ont une bonne écurie en face.

Le général Lapasset arrive et les compagnies du îj7« sont ainsi réparties: une compagnie en réserve sur la place de 1" Église ; une compagnie au château Suby; les deux autres compagnies pour couvrir le front du village, face au ruisseau Saint-Pierre et à Peltre. Ce sont les mêmes dispositions que celles que le capitaine Daily a prises pour l'occupation de la nuit précédente. Seulement, les compagnies organisent le service par section, de manière à faire reposer les hommes : un quart de service de jour, une moitié de service de nuit. Au point du jour, tout le monde sous les armes.

Outre le service de reconnaissances journalières, la compagnie de partisans fournira, pour la nuit, un poste de vingt hommes en avant, sur la route de Peltre, à l'entrée des vignes, et, pour le jour, deux vedettes à cheval, qui feront le service sur la crête dominant le ruisseau Saint-Pierre.

Le chef de bataillon du 97« de ligne sera naturellement le commandant des troupes et le capitaine de la compagnie de partisans exercera les fonctions de commandant de la place.

En cas d'attaque, le village sera défendu à outrance, des renforts seront envoyés du camp. Le général Lapasset ordonne la continuation des barr'cades à toutes les issues de Magny et le génie se met à l'œuvre sur-le-champ. Quelques coups de feu sont tirés par l'ennemi sur nos travailleurs, mais sans résultat.

Pendant ce temps, le capitaine Daily fait visiter le village au général Lapasset; sur l'observation de cet officier qu'il y a encore pas mal de fourrages dans les granges, le général prescrit que, le lendemain matin, les voitures de la brigade seront envoyées à Magny pour enlever tout ce qui sera possible de prendre, en laissant aux habitants ce qui leur sera strictement nécessaire pour nourrir leurs chevaux. Le capitaine Daily raconte ensuite les péripéties de la nuit précédente à son chef, qui ordonne aussitôt le renvoi du tireur mal avisé de la compagnie franche.

3"^ Corps. — Dans la nuit du 7 au 8 octobre, vers trois heures du matin, une compagnie prussienne perçant le rideau de tirailleurs du 95'= de ligne (division Montaudon) placé à la gauche de l'extrême grand'garde établie au point dit « La croix de Borny » et qui est composée d'une deini-sectiou du 62'= de ligne (môme division), cherche à l'enlever.

LES iM AU VAIS JOURS 5S1

Le sergent, qui la commande, se replie avec ses quatre hommes, fait prévenir le détachement du régiment posté à la ferme de Sébastopol st, se reportant vigoureusement en avant, reprend sa position.

Par le temps affreux qu'il fait, deux sentinelles avancées ne peuvent rallier la grand' garde et ne reparaissent plus. Elles ont été, sans aucun doute, enlevées par les Prussiens, dans leur mouvement offensif.

— «Dans la matinée du 8 octobre, on prétend que les troupes prussiennes se concentrent en face de Vallières, et menacent la division Meiman d'une attaque. On le verra bien.

— « Vers trois heures, on aperçoit un violent incendie qui dévore le village de Lauvallier, incendie allumé assurément par les Prussiens*. »

— Le 8 octobre, le 62« et le 59^ de ligne adressent au maire de Metz, pour les pauvres de la ville, le premier la somme de sept cent soixante-dix-sept francs et le second la somme de sept cent vingt-sept francs.

— « Vers cette date, on reprend, à l'état-major général du 3« corps, un projet auquel on a déjà songé, consistant à détruire les ponts que l'ennemi a jetés à Argancy. Déjà, pendant le mois de septembre, le général Viala, commandant le génie de ce corps d'armée, a chargé un capitaine du génie de son état-major d'étudier cette question : il faut trouver un moyen de rompre et de brûler ces ponts, sans employer de poudre autant que possible. Cet officier s'était rendu à ce sujet, à Metz, d'abord pour se procurer au bureau des Ponts et chaussées, la carte du cours de la Moselle, puis, pour se renseigner sur les obstacles accumulés par l'ennemi et sur les précautions qu'il a dû prendre pour déjouer notre projet. Il apprend que, d'après les observations faites du haut de la cathédrale, on a cru reconnaître trois ponts de bateaux protégés par une estacade en amont. De plus, la carte de la Moselle montre qu'avant d'arriver à cette estacade, on a à traverser trois chenals établis, soit pour alimenter les moulins, soit pour les besoins de la navigation. Or, par la disposition même de ces chenals, tout corps flottant abandonné à lui-même, doit immanquablement s'arrêter en chacun de ces points.

« On a proposé, il est vrai, de chercher à construire un brûlot portant des palettes disposées de façon à le faire appuyer sur la rive gauche de la Moselle, c'est-à-dire à éviter les moulins; mais, comme le brûlot ne doit pas être monté, que, par consé-