Réquisitoire du général l'ourcet

Frédéric-Charles ;puisse-t-il obtenir de meilleures conditions en notre faveur! »

« Le général Lapasset se dirige alors chez le général Deligny, commandant la division des voltigeurs de la garde, dont la bravoure est proverbiale : « Au point où nous en sommes, lui dit celui-ci, un chef qui voudrait tenter de se faire jour, se rendrait coupable d'un crime imbécile. Allons, mon ami, de la résignation et ouvre tes yeux à la cruelle évidence ^ ! »

— Il n'y a plus de fourrage, ni d'avoine : le 24, les ordonnances ne touchent, par cheval d'officier, qu'un kilogramme de graine de betterave, cinquante grammes de foin et un kilogramme de betteraves.

« D'heure en heure, les écuries volantes de l'artillerie et de la cavalerie se vident à jamais. L'abattoir prélève un tribut toujours grossissant, par suite de l'évanouissement des autres provisions; les maladies contagieuses augmentent : en outre, les cas de mort subite des chevaux à la corde se multiplient. A en juger par les groupes d'afifamés ameutés de toutes parts, à la curée autour des dépeceurs de cadavres, la campagne a l'air d'une salle d'opération de chirurgie vétérinaire. Chaque matin. la consigne est de reconduire à l'arsenal la partie du matériel de guerre qu'on ne peut plus atteler.

« Dès le 24 octobre, à ce train, presque toutes les batteries ne sont plus en état de mettre en ligne une seule pièce convenablement. Les escadrons sont également incapables de fournir même un planton. Les plus braves confessent que désormais une sortie en masse, sans canons, ni cavaliers, au milieu d'un délabrement sans pareil des affaires, serait une folie ; qu'il faudra, hélas ! subir les conséquences d'un affront longuement préparé.

« Mais, à ce moment, on a à se défendre d'un ennemi plus terrible que les Prussiens, d'un ennemi qui obscurcit même le entiment de l'honneur, la faim !

« On ne distribue plus de vivres, hors du cheval et quelques poignées de farine ^.. »

— Le silence gardé par les forts détachés, est subitement interrompu, dans la journée, par le feu du Saint-Quentin, dont l'artillerie semble avoir pris pour point de mire les hauteurs de Vaux.

Dans la soirée, de huit heures et demie à neuf heures, une fusillade très vive se fait entendre du coté du ravin qui des-