P. Bédarrides Chicniqae de la camjagne de 1S

gémir, même les éléments. Le ciel hurle comme affolé et les rafales se déchaînent furieuses et indignées, comme si elles allaient tout renverser sur leur passage.

« Il y a, par l'air élDranlé, des chocs de cascades, des mugissements d'aquilon, comme si les âmes indignées des victimes de Borny, de Rézonville, de Saint-Privat, de Servigny et de Ladonchamps, donnaient aux vivants l'exemple de la révolte.

« Les tentes, partout lacérées et déracinées, quelque effort qu'on fasse pour les retenir, volent comme des débris de voilure.

« Les rares baraques en bois et les quelques abris en planches que des officiers ont pu établir pour leurs chevaux, croulent sous les rafales.

« A travers la plaine on dirait le naufrage d'une armée. Les hommes ruisselants de pluie passent une partie de cette soirt'e néfaste à étançonner l'échafaudage de leurs tremblantes toitures de toile.

«< La nuit s'achève sous ces fragiles abris, relevés à la faveur d'un apaisement de la tourmente. Impossible de se coucher sur ce terrain inondé; nos pauvres soldats, plongés dans la boue, ne peuvent pas même chercher dans le sommeil l'oubli de leurs douleurs.

« Les vieux troupiers, au bruit de l'ouragan qui se renforce, se reportent involontairement aux plus sombres souvenirs de la Crimée, à cette journée du 14 novembre 1854, la veille d'Inkermann, où, dans un cataclysme pareil, l'armée d'Orient faillit sombrer ! Mais ce passé de douleurs leur semble un temps heureux, comparé au présent; on apercevait, là-bas, au moins, dans le lointain confus, une lueur d'espoir ; ici, on a la certitude affreuse que toute illusion sera dissipée bientôt et pour toujours' ! »

A la suite de cette nuit de fatigues et^d'insomnie, beaucoup de ces braves gens, qui ont supporté avec courage les privations, ne peuvent résister davantage à l'humidité glacée dans laquelle ils vivent depuis plus de quinze jours, et tombent malades d'épuisement.

Jeudi, 27 octobre. — La nuit du 26 au 27 octobre s'écoule longue et triste pour notre armée; chacun, accablé de la douleur de voir tout son dévouement, toute son énergie, aboutir à la catastrophe actuelle, a peu ou point dormi.

Toujours la pluie: aujourd'hui les averses continuent sans interruption.