P. Bédr.rrides, Chronique de la ccimpaijne de 1S

3. Louis Noir et Sacré, Histoire de l'Invasion. •1. Spoll, Metz, tSlO.

populaire se précipite vers le saint édifice, en enfonce les portes avec ses poitrines et envahit bientôt la tour du beffroi.

« Quelques hommes vigoureux se suspendent à Ja Mutte et l'immense cloche que les Messins n'entendent qu'aux jours de fêle ou de deuil public, et qui, rapprochement curieux, il y a sept ans, sonnait l'entrée de Bazaine à Mexico, fait retentir jusqu'aux campements ennemis le tintement de ses sons lugubres'. »

« Le tocsin résonne dans les autres églises de la ville. A cet appel, les hommes accourent de tous les quartiers; les femmes groupées dans les rues, ne contribuent pas peu à entretenir par leurs discours l'exaltation des esprits.

« Des officiers se mêlent aux rassemblements et apportent à la résistance leurs encouragements et leurs conseils-. »

« Des officiers font des démarches actives pour que l'on mette hors de service la Mutte, cette cloche gigantesque que l'on entend à sept lieues de Metz, qui ne sonnait jadis que pour les victoires et qui maintenant fait retentir le glas funèbre de l'infortunée cité. Le temps inatéri(^l manque pour parfaire l'opération demandée et l'on n'ose [)as briser la suspension, la chute de cette masse pouvant entraîner celle de la flèche de la cathédrale^. »

— Plusieurs officiers font encore une dernière démarche auprès de deux généraux et les supplient de se mettre à leur tète, avant qu'on ait engagé leur parole, afin de traverser les lignes ennemies. « Non, messieurs, non, leur est-il répondu, nous n'avons pas le droit de faire une démarche qui peut attirer un malheur de plus sur l'armée. Notre devoir est ici. Dans la misère et dans la honte, nous devons partager, jusqu'à la fin, le sort de nos soldats. »

— Dans la journée, une réunion a dû avoir lieu dans une salle de Farsenal, sous la présidence du général Glinchant; tous les officiers partisans de tenter une percée sont instamment priés de s'y rendre. Mais ni le général Glinchant, ni le colonel Boissonnet ne paraissent. Quelques officiers (entre autres le capitaine de génie Rossel, un Heutenant du génie et un lieutenant du 05" du ligne) sont au bureau et déclarent que l'affaire a été manquée, qu'on n'a pu inscrire que deux mille hommes, et que n'ayant ni chefs ni ordres, on ne pourrait les emmener.

— Des groupes continuent, cependant, à parcourir la ville

1. Lieiitenant-colon»! Mevret, Carnet d'un pj-i/tonnicr de f/uerre.