CHAPITRE XXIX
L'armée livrée.
La journée du 29 octobre. — La leinpérature. — Plus de diane ! — La Garde rend les armes. — Aspect de la Garde avant le désarmement. — Adieux des généraux Deligny et Picard. — En route pour le fort de Plappeville. — Destruction des armes. — Cartouches jetées sur la route. — Les canons de la Garde sont traînés à l'arsenal. — Disparition de Bazaine. — Un lâche abandon. — Un départ précipité. — Une parole cynique. — Arrivée aux avantpostes allemands. — Lettre de Frédéric-Charles à Bazaine. — Une dure réponse. — Bazaine obligé d'attendre le soir à Moulinslez-Metz. — Avant le départ. — Les grands feux. — Nos soldats sont laissés sans vivres. — Arrivée des officiers prussiens dans les forts. — Les troupes se rassemblent à midi. — Les adieux des chefs. — Bazaine n'a donné aucun ordre pour la reddition des prisonniers. — Tous les officiers tiennent à accompagner leurs hommes. — Le défilé commence. — Entrée des Prussiens au fort Saint-Quentin. — Le dernier coup de canon français à Metz. —
Total des prisonniers. — Aspect des environs de Metz. —Désolation du paysage. — Douleur de l'armée. — Attitude des officiers et des soldats. — « Les voyageurs pour Berlin en voiture! )i — Arrivée en vue des Allemands. — Rage des troupes. — Aspect des troupes ennemies. — Frédéric-Charles. — Arrivée sur le terrain. — Remise des prisonniers. — Les derniers adieux, — La grande famille militaire. — « Courage, enfants! » — .^motion des officiers ennemis. — La séparation. — « Vive la revanche! » — Retour des officiers à Metz. — Leur désespoir. — Examen des lignes ennemies. — Leur peu d'importance. — Les camps déserts.
— Les drapeaux français emportés au fort Saint-Quentin. — Les hourras allemands. — Bazaine passe les lignes ennemies. — Arrivée à Ars-sur Moselle. — Réception des habitants. — La gendarmerie allemande est obligée de dégager la voiture de Bazaine.
— A Corny. — Un sommeil tranquille. — Reddition des troupes du 2e corps. — L'ordre du général Frossard. — Au 8" de ligne. — « Vengeance! » —Départ pour la ferme de Saint-Thiébault. — Le général pru-sien von Gœben. — Ses paroles.— Les adieux du général Lapasset. — La compagnie des partisans de la brigade mixte détruit ses armes et rend ses chevaux aux paysans de Magny. — Reddition du 3e corps à la ferme de Bellecroix et du 4^' corpsàAmanvillers. — Reddition du 6^ corps au château de Ladonchamps. —Une dérision du sort. — Le colonel de Geslin, du 94« de ligne, distribue les moi'ceaux de son drapeau. — A la barrière de Ladonchamps. — La remise des prisonniers. — Belle conduite du go chasseurs d'Afrique. — Officier prussien et son cheval jetés dans la boue par les chasseurs. — Le vieux marchis du 2e chasseurs d'Afrique et le général allemand. — Acte de disci]iline des soldats de la Garde. — En route pour la ferme de Tourne-Bride. — Un triste calvaire. — «Les Prussiens! » — Le tamijour-major des grenadiers de la Garde. — Les derniers adieux. — Souffrances de l'armée pri-onnière autour de Metz. — Sous la pluie et sous le froid. ~ Morts de faim. — Nombreuses victimes. — De lugulires bivouacs. — Cruels traitements infligés aux francs-tireurs de Metz.
— Les morchards allemands à Metz. — Pertes de l'armée de Metz pendant la captivité.
Le 29 octobre 1870, jour à jamais néfaste dans la mémoire de l'armée française, la capitulation s'exécute.
L'aube s'est levée sombre et mélancolique sur la cité en deuil : il fait un temps d'octobre froid et humide. La journée s'annonce plus affreuse que celles qui l'ont précédée.
« De lourds nuages, poussés par un vent furieux, tourbillonnent dans l'espace, secouant leurs masses aqueuses sur le sol transformé en lac '. » Sous la violence de l'ouragan, les quelques arbres que la hache a épargnés dans les belles allées du Ban-Saint-Martin, gémissent sous l'effort de la tempête ; il semble que la nature, s'associant à la douleur générale, ait pris le deuil des funérailles de notre vaillante année, et répande ses
