Max Guilin, Sotcrenirs de la dernière invasion

2. Lieutenant-colonel Me3'ret, Carnet d''un prisonnier de guerre.

froid, la faim et le désespoir les déciment. Depuis hier, les convois de prisonniers errent à portée de canon de la place et ces malheureux couchent dans la boue et vivent de la charité publique.

L'intendance allemande, — elle qui songe à tout — n'a pas encore songé à eux. Comme des troupeaux de bétail destinés à l'abattoir, ils sont parqués dans des champs ravagés, où il ne reste même pas un brin d'herbe K »

— « La statue de Fabert, enveloppée dans un voile de deuil, a un aspect sinistre ; les Allemands tournent autour avec respect et quelques-uns traduisent l'inscription que Bazaine aurait dû méditer, avant de signer la capitulation.

« Grande affluence d'Allemands autour de la statue du maréchal Ney, représenté le fusil à la main pendant la retraite de Russie et autour des ambulances installées dans les wagons du chemin de fer sur la place d'armes ; beaucoup aussi dans la gigantesque cathédrale, dont la nef est plus haute que celle de Cologne et de Strasbourg,

« Les officiers ennemis ont poussé trois hourras de triomphe à la vue des trophées entassés dans l'arsenal ; jusqu'au dernier moment, ils ont craint de ne pouvoir conserver les drapeaux, tout en avouant qu'ils h"ont pas la valeur de ceux qui sont pris sur le champ de bataille.

— « L'autorité allemande, comme nous l'avons déjà dit, a pris possession de tous les services: postes, voirie, éclairage, police, etc., etc.,» Tout le personnel est installé depuis hier et l'on reçoit aujourd'hui 30 octobre, des lettres qui étaient entassées depuis des mois entiers dans le bureau de poste. Sous prétexte d'investissement, on a négligé un stock considérable de correspondances que les Allemands remettent aux intéressés.

« En un clin d'œil, le gaz a é.té rétabli, les lignes ferrées réparées ^. >>

— « La perfidie de la convention éclate partout.

« On a dit à nos officiers et à nos soldats, avant de les rendre, que le matériel de guerre serait emmagasiné à l'arsenal et respecté des deux parties jusqu'à la paix. Or, nos propres voitures à bagages roulent à travers les rues, conduites par des charretiers allemands, et l'on voit, non sans un sourd transport de rage, une longue file de nos fourgons d'artillerie s'écouler par la route de Thionville! Cette forteresse, sœur de Metz, va donc avoir le malheur d'être bombardée avec des pièces françaises ^ »