Louis Noir et Sacré : Histoire de l'Invasion

Cet ingénieur ayant appris que l'autorité militaire ne parvenait que très difficilement à se procurer des émissaires, fit annoncer, le 3 septembre, par un journal, qu"il donnerait mille francs à qui réussirait à porter une lettre à Paris et à en rapporter la réponse. Le général Gofflnières le fit appeler et lui demanda assez durement « à ([uel titre, il se mêlait de ces choses-là )'. M. Cordier lui répondit qu'il avait cédé à un entraînement patriotique, et qu'il ne regrettait pas ce qu'il avait fait. Cependant, le général Coffinières ayant exprimé le désir de conserver la haute main dans l'exécution de ce projet, M. Cordier lui adressa tous les hommes de bonne volonté, qui se présentèrent, tout en maintenant la récompense promise. Il s'en présenta un grand nombre. Il choisit les plus sûrs et les envoya au gouverneur de Metz. Il n'en reçut plus de nouvelles, mais on peut affirmer qu'ils ne furent pas utilisés, car aucun d'eux ne vint, avant de partir, réclamer de M. Cordier, ainsi que cela était convenu, l'engagement écrit de lui verser les mille francs au retour.

Du reste l'appât des récompenses n'était pas nécessaire pour stimuler le zèle patriotique des émissaires : ceux-ci s'ofîrirent très souvent et furent presque toujours éconduits.

« Le sous-officier Altemburger, dont nous avons déjà parlé plus haut, et qui fut décoré delà médaille militaire, le 15 octobre 1370, traversa plusieurs fois les lignes ennemies, dans le service des reconnaissances du général Lewal, mais ne reçut aucune mission pour l'extérieur'. >•

Un nommé Bapst alla offrir ses services à l'état-major, proposant de porter une dépèche au gouvernement de la Défense. On repoussa le concours qu'il offrait, sans lui donner aucune explication.

Un brave sergent des zouaves de la garde, du nom de Quentin, se présenta, le 22 août, au quartier général, et s'offrit pour porter une dépêche au maréchal de Mac-Mahon. On lui dit qu'on l'appellerait, si l'on avait besoin de lui. Le 5 septembre, on le fit venir et on lui demanda d'aller en reconnaissance autour de la place et d'étudier les positions de l'ennemi. Quentin répondit qu'il aimait mieux se faire tuer au milieu de ses camarades, mais que si Ion lui donnait une dépêche à porter, il se tenait à la disposition de l'état-major. On ne lui donna rien. Un nommé Tengry vit également sa demande repoussée. Le commandant Samuel, chef du service des renseignements, déclara au procès de Trianon qu'il avait des agents très intelii-