RETRAITE SUR LES LIGNES D'AM AX VI LLERS
l'ennemi. Le 5' chasseurs à cheval a perdu, pour sa part, quatre voitures à bagages dofflciers et une voiture de cantinière.
Les voitures qu'on a pu sauver arrivent dans la journée. La division de Valabrègue est là, sous le canon du Saint- Quentin, dont les pentes forment le flanc oriental de la vallée. Dans l'après-midi arrive la division de cavalerie de la garde, qui campe au bas des pentes du Saint-Quentin. La journée est assez calme.
Le 5^ escadron du 5" chasseurs reste le 17 avec la division Fauvart-Bastoul. Dans la matinée, sur l'ordre du capitaine Mouton, le 1" peloton, commandé par le lieutenant Braux. va chercher l'avoine que l'escadron a jetée la veille, au moment où il se préparait à charger; pendant cette mission, le peloton fait ramasser un certain nombre de blessés français restés sur le champ de bataille. Lorsqu'il a rejoint, le 5e escadron bat en retraite avec la division Fauvart-Bastoul et demeure le reste de la journée sur le plateau de Gravelotte.
— La division de Forton avait quitté Gravelotte à cinq heures du matin pour prendre position au moulin de Longeau, dans le ravin de Rozérieulles. Le défilé de la. route par où cent mille hommes doivent s'écouler oppose son formidable obstacle à cette division, qui met trois heures pour franchir deux kilomètres.
Vers deux heures de l'après-midi, toute cette cavalerie fait une halte sur Bel-Air et à sept heures du soir arrive à sa place de campement, dans le ravin de Rozérieulles, près des bivouacs de la cavalerie du 2« corps et à côté de la cavalerie delà garde, dont elle est séparée par un petit ruisseau qui traverse le ravin. Oui! ces braves dragons de Murât, ces redoutables cuirassiers de Grammont qui ont détruit la veille plusieurs régiments ennemis, sont répartis dans les faubourgs dy Metz!
— A la droite du 2« corps, continuant la ligne de bataille, s'est placé le 5" corps.
Le maréchal Le Bœuf a reçu le 16, vers huit ou neuf heures du soir, l'ordre de se replier. Le quartier général du 3« corps est établi à une heure du matin à Saint-Marcel, à deux kilomètres en arrière des positions primitivement occupées. Dans la nuit un second ordre prescrit de continuer le mouvement de retraite.
Le 17, au point du jour, le maréchal Le Bœuf, escorté par le 3^ escadron du 10^ chasseurs à cheval, va bivouaquer entre la ferme de Leipzickà droite et celle de Moscou à gauche. Le campement du quartier général du 3^ corps est établi près d'un arbre mort, qui est, comme nous l'avons déjà mentionné, un signal géodésique.
Dans la matinée du 17, le 3» corps, ayant à sa droite le ¥ et à sa gauche le 2% s "établit sur le plateau qui fait face à Gravelotte. Ses quatre divisions occupent les fermes de Moscou, de Leipzick, de la Folie et le bois des Génivaux: les divisions Montaudon (1") à droite, Metman (3«) à gauche, Nayral (2«) au centre, Aymard (4^) en réserve avec le gros de l'artillerie et de la cavalerie.
Division Montaudon. — Au point du jour, cette division qui a bivouaqué autour de Gravelotte quitte ce campement pour aller reprendre ses havresacs déposés la veille en avant de ce village, afin d'accourir plus rapidement au secours de la garde impériale.
Les troupes font le café sur place. A six heures du matin la division se met en marche et, après une halte des plus courtes contre Verneville, va camper par bataillon en colonne, face à Test, en arrière de Montigny-la-Grange entre la ferme de la Folie et celle de Leipzick. On occupe à peu près le même emplacement que le 15.
L'artillerie divisionnaire (5^ 6^ 8° batteries du 4^ d'artillerie) s'établit près de la ferme de Leipzick.
Le 3^ bataillon du 62« de ligne qui était resté au convoi rejoint alors son régiment.
La division Nayral (ancienne division de Castagny) a, le 16 août au soir, appuyé sur Villers-aux-Bois, où elle a établi son bivouac vers onze heures du soir.
Le 17, au point du jour, ordre lui est donné de battre immédiatement en retraite. La division quitte cet emplacement et revient sur ses pas, passe derrière le bois des Génivaux et se dirige par Verneville, les fermes de Chanterenne et de Leipzick, vers Rozérieulles.
A une heure de l'après-midi, les régiments du général Nayral viennent établir leur camp entre Verneville et Châtel-Saint- Germain à l'ouest et près de la ferme de Moscou, faisant face à l'auberge de Saint-Hubert et à Gravelotte.
La 3= et la 4° division du 3« corps sont placées à gauche, en avant de la ferme de Moscou; la l''e division est à droite, face au bois des Génivaux.
Le 19« et le 41« de ligne (1""^ brigade) sont placés en première ligne, le 7"= bataillon de chasseurs à droite de ce dernier régiment.
La 2' brigade est en seconde ligne : le 69" à droite près de Leipzick, le 90^ à gauche.
Le 5« escadron du 10" chasseurs, attaché à la division Nayral, dresse ses tentes en arrière et à droite do cette division, à
